Наемник. Дилогия

Капитонов Николай

Вот он нужный этаж. Кабинет главы в конце коридора. Вот же сучонок. Ну, Чартор, ну погоди. Может я зря паникую, но секретарь в приемной перед кабинетом меня настораживает.

– Вам назначено?

– Да.

– Ваше имя?
– на лице ни намека на издевку.

– Вартан.

– Извините, господин Вартан, но вас нет в МОЕМ списке, - слово моем было многозначительно выделено.

Танец желтой монетки повторяется на столе клерка с верхнего этажа. Немного любезности, ненужные расшаркивания и я у цели. Господин Артан дожидается меня за массивной дверью.

Сосредоточится, толкаю дверную створку.

Гном за столом немного похож на Аграна. Зарылся бедняга в бумагах, даже голову не поднял в мою сторону.

– Добрый день, господин Артан, - усаживаюсь на стул для посетителей.

– Что? Почему без доклада, - поднимает на меня взгляд глава гильдии торговцев.

В отличие от кузнеца, передо мной торговец. Цепкий умный взгляд, чувствуется работа мысли. Вроде Агран тоже не выглядел глупцом, только у его брата чувствуется хватка. Трудно объяснить, но свое место он занимает не за красивые глаза, я в этом сразу уверился.

Артан пытается определить, что я за фрукт и явно заходит в тупик. Согласен, не так выглядят люди, беспокоящие его своими визитами. Может оно и к лучшему. Эффект неожиданности может сработать. Жду, пока гном соберется. Так, устроился в кресле, руки скрестил на животе, выжидает. Молчу.

– Чем обязан?

– Ничем.

– Что?
– торговец в замешательстве.

– Вы мне ничем не обязаны, я вам тоже.

– Тогда сообщите цель вашего визита?

– А вот это, пожалуйста. Я пришел рассказать вам историю про двух молодых гномов, которые влюбились в одну девушку. Чтобы покорить сердце девушки они решили преподнести любимой девушке букет. Один сделал прекрасную розу из металла, второй нарвал букет полевых цветов. Продолжать?

– Не надо.

– Вас, наверное, интересует, откуда я знаю эту историю?

– Интересует, - Артан насторожен.

– Мне ее рассказал мастер Агран. Если этой истории будет мало, могу поведать, как братья ныряли за драгоценностями в подземном озере. Драгоценности они придумали сами, зато чуть не утонули, замерзнув в ледяной воде.

– Я верю, что эти истории рассказал Агран, что дальше?
– гном заинтересовался, но сдаваться не собирался.

– Я пришел сообщить, что ваш брат в добром здравии.

– Раз он рассказал вам эти истории, значит вы не похититель.

– Правильный вывод.

– Вы знаете где Агран?

– Знаю.

– Сколько вы хотите за информацию?

– Нисколько.

– Благородно. Где он?

– Его хорошо спрятали.

– Я знаю. Мои попытки напасть на его след закончились ничем. Я все больше склонялся к версии, что он погиб вместе с остальными.

– Похитители хотят, чтобы все так думали.

– Почему они не требуют выкуп?

– Им не нужен выкуп.

– Я не понимаю, чего вы хотите или какую информацию о брате готовы сообщить?

– Это самая сложная часть разговора. Я попробую объяснить. Представьте, что есть некая группировка обладающая способностью управлять сознанием обитателей Алгола. Мы все в один момент можем стать их рабами и даже знать об этом не будем. Одна часть нашего общества в одночасье станет управлять своими рабами. Поверьте, зрелище жуткое. У Аграна на глазах с ребенка живьем содрали кожу, а мать умоляла вашего брата не гневить палача. Хозяев крайне сложно вычислить в отличие от рабов. Кстати в вашем здании шестеро рабов. И никто понятия не имеет, что они сообщают хозяевам. Если я сообщу вам, где Агран, вы его без труда вызволите, но спугнете кукловодов. Они залягут на дно и нанесут удар в самый неожиданный момент. Я же хочу уничтожить их всех одним ударом.

– Зачем это вам?

– Они пытались сделать меня рабом. Кстати на вашего брата ничего не действует, особенности сознания такие. Его удерживают в плену принудительно. Не волнуйтесь условия нормальные, ему не причиняют вреда.

– Зачем он им?

– Из него не получился раб, но отпустить его не могут, чтобы не допустить утечки информации.

– Шестеро в этом здании, кто они?

– Без понятия. Я прошел по коридорам и почувствовал их через стены.

– Не очень убедительно.

Торговец не готов так сразу мне поверить. Я могу его понять. Придется показать пару фокусов, чтобы придать весомости моим высказываниям.

Шар белого света появляется в моей руке, чтобы стечь с нее в сторону гнома. Свет струями стекал по телу торговца, а я легким движением приподнял его над стулом.

– Так убедительнее?

– Значительно.

– Вы готовы помочь освободить вашего брата?

– Не уверен.

– Почему?

– Раз в деле участвует орден, зачем понадобился я? У вас достаточно ресурсов, чтобы заткнуть за пояс любого на Алголе, на своей половине, разумеется. Ваше предложение похоже на провокацию. Удачно разыгранная комбинация с моим братом, чтобы втянуть меня в тайные игры ордена? К тому же Агран уже может быть мертв, а истории он вам поведал под пытками.

– Аграна не просто сломать.

– Сломать можно любого, особенно когда у тебя много времени.

– Есть одна деталь, о которой вам нужно знать. Кукловоды прекрасно устроились на обеих сторонах. Они не делят мир на свет и тьму. Для них есть только господа и рабы.

– Вы хотите посредством гильдии уничтожить таинственных рабовладельцев сразу на двух половинах Алгола?

– Это мое желание.

– Чего конкретно вы ждете от меня?

– Помочь отыскать всех рабов.

– Зачем?

– Чтобы освободить всех одновременно. Они даже не поймут, что стали свободными. Когда мы обезопасим себя от удара в спину, начнем зачищать хозяев. К тому моменту они поймут, что раскрыты, но часть из них нам будет известна.

– Если этот заговор распространился на обе стороны, сколько потребуется времени, чтобы пометить всех рабов?

– Очень правильный вопрос. Много, думаю год или два. Лучше год, чтобы информация не достигла ушей кукловодов.

– Как вы себе это представляете? Даже если мы соберем список из десятков тысяч обитателей Алгола, как их освободить одним ударом, да на обеих сторонах разом?