Наемник

Серебряков Дмитрий

В бочке с медом не могло не быть и ложки дегтя. В зависимости от страны, каждый из благородного рода должен был платить налог в казну. Никого не интересовал факт того, есть у тебя заработок или нет. Хочешь быть дворянином, плати налог в размере от пятидесяти до двухсот золотых в месяц, в зависимости от государства. Например, в империи этот налог равнялся ста золотым ежемесячно. И этот налог именно для безземельных дворян. Не смог заплатить и получить продление действия грамоты? Значит, благородный титул аннулировался, и банкрот становился бесправным простолюдином.

Отличия

между простолюдином и дворянином были огромными. Начать с того, что обычный человек тут должен принадлежать кому-то из дворян. Если нет грамоты или печати хозяина, то значит — беглый батрак, которого ждет каторга с прилагающейся бесплатной работой на рудниках или еще где во славу государства. Кстати говоря, за каждого принадлежащего аристократу батрака тоже нужно платить налог. Правда, суммы там были, естественно, не настолько огромными, но тем не менее, и немаленькие. Владеть же простолюдинами мог только благородный, обладающий землей. Безземельный имел право лишь на пять слуг и не более.

Отдельно от этой системы стояли торговцы и наемники. Первые проходили через торговую гильдию, а уже та платила за них налоги и вела расчеты с государством. Вторые числились в гильдиях авантюристов, которые вместо налогов были обязаны выполнять определенные заказы от местных правителей бесплатно, и кроме того, обязывались, в случае чего, вставать на защиту страны. Причем количество заказов зависело только от владетеля земель. Казалось бы, как в таких условиях зарабатывают наемники? Ведь по сути они как бы служили бесплатными солдатами.

Но все оказалось не так страшно, как звучало. Среди королей, императора и других титулованных особ нашлись такие хитрые разумные, что смекнули быстрее других о более важной пользе гильдий авантюристов, чем простое выполнение заданий даром. Они полностью освободили от налогов и бесплатных заказов наемников, но взамен получили клятву верности лично себе. Теперь, если кто-то захотел бы свергнуть их власть, то был бы вынужден разбираться еще и с авантюристами.

Возникал вопрос, а чем вообще заняты наемники? Оказалось, что занятий у них множество. От боевых стычек между землевладельцами, до поиска и уничтожения одержимых бездны, которых тут искали со всем рвением и стремлением. А где есть одержимые, там изредка появлялись и разломы с тварями бездны. Таких мест было не то что бы много, но они регулярно возникали в той или иной стране. В основном из-за того, что прижатая в угол очередная секта фанатиков иногда умудрялась перед гибелью открыть разлом для тварей. Изредка одержимые и без преследования со стороны властей призывали тварей. В общем, на Альтазе в последние два года было «весело».

Так что, как только я вошёл в стены Орина, то первым делом отправился в местную управу покупать себе магическую грамоту. Деньги у меня были, так что тянуть смысла нет, да и опасно. Не то что бы тут каждый встречный страж просил предъявить документ, но опасность нарваться на кого-нибудь из тайной службы императора Вильгельма Третьего существовала вполне реальная. Эти могли потребовать документ у любого встречного аристократа, даже если его хорошо знали. Причем самое удивительное заключалось в том, что никого не волновал вопрос того, как такой как я добрался до управы, дабы купить документы, без них самих. Однако, забавная ситуация, как ни посмотри.

Приобрел я документ без каких-либо проблем. Я бы даже сказал, рутинно. Вместе с документом получил магический перстень и амулет. Любой из этих предметов мог служить документом. Более того, если вдруг потеряю или же у меня каким-то чудом украдут данные предметы, то в любом городе я смогу за отдельную плату в двести золотых восстановить их. Так что теперь я официальный дворянин — Дмитрий нэль Аватарос. Собственно, приставка «нэль» и определяла мое безземельное благородие. Фамилию, естественно, я выдумывал сам.

После оформления документов я отправился искать гостиницу. Сам по себе Орин практически ничем от Рогдала не отличался. Таких же две стены, такие же кварталы бедняков после первой стены, и обеспеченных за второй стеной. Разве что в этом городе была еще и третья стена, за которой находилась управа и владения местного графа, правителя провинции Хильнар. В остальном всё — почти то же самое. Ну, может Орин все же был немного больше Рогдала, но это неточно. Хотя местные в этом факте свято уверены.

Гостиницу я выбрал недалеко от одних из ворот за второй стеной. Называлась она «Святой Орис». Почему святой и почему Орис — непонятно. Ну да и не важно. Главное, что выглядела она чисто и опрятно, а главное, обладала ванной комнатой в каждом номере и неплохим качеством еды. Последнее я проверил сразу после того, как оплатил номер на неделю вперед, отдав всего две серебряные монеты номиналом по пять корнов. Обед же мне обошёлся в один корн. М-да. С таким затратами моих денег надолго не хватит, это точно. Пора начинать искать местного криминального авторитета и выправлять свое финансовое положение.

Но прежде чем отправиться на поиски, я заглянул на рынок, где приобрел прекрасного скакуна вместе со сбруей за пятьдесят серебряных корнов. Денежные единицы тут своеобразные. Все деньги назывались «корны», но делились на золотые, серебряные и медные. Один золотой корн равнялся десяти серебряным, а один серебряный корн равнялся ста медным. Вот такой вот курс. У меня на данный момент остались только серебряные корны. Их конечно прилично, больше тысячи, но надолго не хватит — это точно. И уж тем более не хватит для моего путешествия и поиска тайного убежища мага прошлого.

Оставив коня в конюшне гостиницы, я отправился на поиски таверны «Зеленый клен». Не думаю, что это место выбрали случайно. У меня очень сильное подозрение, что эта таверна, как минимум, принадлежит местному авторитету по кличке Лезвие. Эх, жаль, я не знаю его настоящего имени. По имени стало бы намного проще отыскать этого урода. Ну да ничего страшного. Можно просто устроить наблюдение за трактиром, и рано или поздно я смогу вычислить всяких подозрительных или мутных типов, а дальше дело техники. Были у меня и другие варианты поиска, но пока я их отложил на потом. Слишком уж сильно подобные методы могли привлечь ко мне внимание.