Наемники бродячих островов. Том 2
Шрифт:
Кроме того, он всё время принюхивался. То ли, Батин перегар образовал в нижней части помещения облако миазмов, и они активно испарялись. То ли, это просто попахивал кисляком матрац.
А может быть — это Венга плохо помыла ноги?
В общем, ночь была длинной!
Едва рассвело, наёмников разбудил стук в дверь. Хозяйка призывала постояльцев на завтрак. Ранний час оного, она объясняла распоряжением мэра.
Кроме горячих тостов с маслом, на столе лежал массивный свёрток.
— Паёк на два дня. — объяснила женщина, подавая чай.
Размер намекал на то, что заказчик таки уверовал в гастрономические способности великана. А это, в свою очередь, говорило об уровне доверия.
Лица воинов озарили довольные улыбки. Всех, кроме Макса. У него светился разве что фингал на скуле. Венга же недоумевала, чего это парнишка лишь зло рыкнул в ответ на утреннее приветствие.
Не смотря на скромный объём, завтрак оказался на удивление сытным. Огласив пустой зал шалмана благодарной отрыжкой, Батя повёл воинство на площадь. Там как раз уже начала собираться толпа, о чём свидетельствовал характерный гомон.
Действительность превзошла все ожидания! Народу была тьма! На появление чужаков отреагировал только ближайший край, да и то — только мимолётным вниманием. На фоне столпотворения терялась даже могучая фигура Даджоя.
Такое впечатление, что мэр решил устроить сбор островного ополчения, да прогадал с местом. А вот, кстати, и он! Что-то вещает ближайшим к мэрии рядам. На груди всё тот же блестящий панцирь, вокруг — стражники в таких же декоративных железках… Хорошо, хотя бы оружие выглядит настоящим! Целых три мушкета и по копью на брата! Хотя… Отставить три мушкета! Два! И, о чудо, двуствольный штуцер! Откуда такое богатство в этом захолустье?
С устройством и принципом действия разного дульнозарядного оружия, Макс был знаком из уроков Даджоя. Как и любой подросток, он проявлял интерес к военному делу, да и наставник был только рад поделиться знаниями. Результатом лекций, а также постоянного общения с, по сути, бандитами, стали размышления о возможности завладеть штуцером союзника. Ну… То есть, стражника вполне могли убить или ранить враги, а значит его следовало держать в поле зрения, чтобы вовремя оказаться рядом и… Реализовать оговоренное право на трофеи!
Когда отряд приблизился к нанимателю, тот как раз инструктировал стражу. К вящему неудовольствию юноши, оказалось, что об обновлении арсенала задумался не только он.
Несмотря на слащавый внешний вид, Лайонел — бывалый вояка. Подошёл почти в упор и в наглую пытался сфокусировать похмельный взгляд!
Наверняка, не понаслышке знает о преимуществе нарезного оружия над гладкоствольным. Это — и начальная скорость пули, и кучность попаданий, и чуть ли не вдвое большая прицельная дальность огня. Да ещё и целых два ствола конкретно у этой винтовки!
Тут как тут и Кеншин. В отсутствии лучшей альтернативы, штуцер был лучшим вариантом для снайпера. Но, в отличии от Лая, который об стражника разве что не тёрся, Кен наблюдал со стороны. Впрочем, блеск его глаз не укрылся от ученика даже за закрытым забралом.
Обострившуюся тягу к воровству, внезапно подхлестнуло новое для Макса чувство — азарт. Подозрительно нездоровый, в виду того, чем на деле являлась ситуация. Ведь винтовка была на кону не сама по себе, а вместе с жизнью стрелка.
Почему-то, это не смутило парня, а лишь добавило авантюре новые привкус и оттенок.
Под язык словно железную пуговицу положили, а панцирь стражника заблестел багрянцем…
Тем временем, между мэром и Батей разгорелся спор:
— Не-не-не… Уважаемый Жак, Вы нас как простых бойцов наняли, — старый лис повысил голос и подмигнул заказчику, — должен заметить, прилично при этом сэкономили городскую казну! Так что сами островной милицией и командуйте. А мы будем поставленную задачу выполнять. По мере возможности, конечно же.
— Но мсье Серж, Ваш опыт в уличном бою… — начал было мэр раскрывать все карты перед соотечественниками, но его перебил раскатистый бас:
— Согласен с командиром! Один серебряный за каску — не цена! — голос Даджоя произвёл эффект грома средь ясного неба, толпа вмиг замолчала.
— Вот именно! — подхватил Батя. — К тому же, Вы сами сказали, что нас пятьсот человек, а там –максимум две сотни. Но Свет с Вами! Так уж и быть, если до города дойдём, возьму под командование стражников и всех, у кого есть доспехи и настоящее оружие. — и недвусмысленно покосился на троих стрелков.
А те дурни и рады в центре внимания оказаться! Один даже вытянулся по струнке и цокнул подкованными каблуками.
По толпе прошёлся ропот. Как бы местные не любили своего правителя, но все понимали его некомпетентность в планировании и командовании акцией. Будем смотреть правде в глаза: по сути, являющейся набегом. Да и новости о найме профессионалов, народ ассоциировал с какой-нибудь военной хитростью или тактикой.
Но, увы!
К месту пристани выдвинулись неорганизованной колонной. Ни тебе головного дозора, ни группы прикрытия в тылу… Но Батя всё же разорился на советы и загнал Жака внутрь кривого строя. До того момента, неугомонный мэр стремился возглавлять шествие и быть на острие событий.
Вот только если дуралей сгинет в бою — не факт, что наёмникам будет светить оплата труда. Надо сказать, почти честного!
Ко всеобщей радости будущих мародёров, в этом году пристань случилась почти ровная. Края островов плотно сцепились, не плясали вверх-вниз и не ходили в стороны. А сам стык представлял собой крохотную ступеньку — в одну ладонь, не больше. Лес и материалы будет перетаскивать проще простого.
Радовались и наёмники: на противоположной стороне их уже встречали. Пятнадцать человек разной степени вооружённости, но, в основной массе, точно так же плохо, как ополченцы заказчика. На всю группу был только один лук и одно настоящее копьё. Остальное — инструмент и кустарные подделки.