Награда для Регьярда
Шрифт:
– Смотрю, владетель, ты уже готов к сражению!
– вместо приветствия произнес мой недруг.
– Тогда не будем заставлять долго ждать своих людей.
Илвар стал доставать меч из ножен.
– Закончим с этим поскорее!
– Я бы не спешил умирать, на твоем месте, Илвар!
– свой меч, который до этой поры держал в руках, я вогнал в землю между нами.
– Мы оба знаем, что тебе против меня не выстоять.
– Что? Регьярд - владыка могучих гор - не так уж и храбр, как о тебе кричат в своих бражных песнях кабацкие менестрели.
– Ты громко сотрясаешь воздух - но всё без толку, а хотелось бы серьезно побеседовать.
– Вот мы для этого и собрались! Только это ты пытаешься избежать боя, на который меня же и вызвал. Неужели ты думаешь, что я на столько глуп? Поддамся уговорам и велеречивым побасенкам? Если имел смелость вызвать меня сюда, имей же совесть принять бой, как должно!
Один мощный удар, и по, еще сонной равнине, пронесся голодный лязг мечей. Я успел вовремя вытянуть свой меч из земли, чтобы отразить удар - всё же движения Илвара были на редкость предсказуемы. Он злился, а злость - плохой союзник в бою.
– У меня нет намерения тебя убивать!
– ещё раз совершил попытку достучаться до разума своего противника.
– Это было бы не честно по отношению к Унбару.
Но, похоже, мои слова только разозлили Илвара сильнее.
– Не смей… - от ярости, голос Илвара сорвался на сипение. Воин пригнулся ощерившимся волком, нанёс молниеносный удар и отскочил, - ты… вероломный убийца! Чем тебе мешал мальчишка?
– Мне? Ничем. Он хороший смотритель…
На этот раз его клинок попытался прорваться через мою защиту в несколько выпадов, а притворный шаг назад должен был скрыть рубящую контратаку, приходящуюся мне на горло. Илвар наносил удары не жалея сил, что было глупостью. За эту глупость он поплатился: в очередную его атаку я отразил удар, согнув руки в локтях так, что он отшатнулся и чуть было не упал навзничь.
– Не будь глупцом!
– довершать начатое я не собирался.
– Согласием мы сделаем гораздо больше, чем оружием! Так у нас будет шанс спасти свои народы - не ввязывая их в никчемную, кровопролитную войну.
– Ты не понимаешь!
– казалось, непоколебимость Илвара иссякла.
– Мне плевать на народ и Смежные земли… я… не прощу тебе мальчишку! Слышишь, Регьярд?
Горло его хрипело, пытаясь выдавить из себя взбурлившую в нём пену безумия, похоже, о брате говорить ему было тяжело, но я не стал перебивать. Пусть выговорится. Всему свое время.
– Пусть я не уйду от тебя живым, но ты тоже сегодня сдохнешь!
Ещё одна атака. Знает ли он, что со следующей он выдохнется, как и тогда у Стоннаках? Всё резче и жестче плясал клинок в деснице Илвара. Злее и стремительнее он пытался бить по открытым частям тела. Он был быстр, силен и меч следовал его велениям смертоносным покорным слугой. Беда у него была одна - он не берег ни сил, ни себя.
– Да что ты за дьявол такой?
– в очередной раз я отбросил его от себя, выворачивая ему запястье.
– Кто ты? Не человек!
– Илвар, ты уже выдохся! Есть ли смысл в этой схватке? Я предлагаю тебе разойтись с миром, к тому же…
– Мне не нужен мир! Мне не нужно ничего! Я просто тебя ненавижу, владетель! Капризы Ульги, будь они неладны, тут ни при чем. Была бы умнее, не полезла бы в твоё логово. Я проклял и тебя, и себя ещё тогда, когда мы сошлись в бою самый первый раз - и ты одержал верх. И… девчонка тоже выбрала тебя. Глупая дуреха! Не захотела пойти со мной, смотрела как на душегуба… а до этого… из-за тебя она рухнула в пропасть! Я так надеялся, что ты подохнешь. Тот другой казался сильным и смекалистым, ему должно было хватить ума, сжечь твоё тело и развеять пепел над сраными горами, но ты… Кто ты есть, Регьярд, что тебе не страшны ни стрелы, ни меч?
Илвар вскинул руку над головой, прижав вторую к спине, и пошел на меня - стойка, для скрытного поражения противника в живот. Такого даже подстёжная кольчуга может не выдержать. А я его недооценил. Нет, чего-то подобного я ожидал, но все же надеялся, что первый меч Смежных земель будет достоин своего младшего брата.
– Знаешь, твой брат благороднее тебя в тысячу раз и в такую же тысячу раз сильнее!
– отбив очередную атаку, вытащил, застрявший в кожаных доспехах, баргский кинжал. Швырнул обратно пристыженному глупцу.
– Кинжал у баргского вожака ты выторговал, а вот доспехи, предназначенные под такое остриё, ты на мне даже не заметил! Или не знаешь, что такие существуют? Не уж-то Хексус не сказал?
– Хексус всегда был лживой скотиной! А ты не смей упоминать моего брата!
– Почему же? Твой брат вполне…
– Заткнись!
– Боишься услышать правду, Илвар? Или жажда мести за поруганное достоинство сильнее, чем привязанность к брату…
Неожиданно наше внимание привлек глухой стук лошадиных копыт. Я посмотрел в сторону приближающейся лошади, туда, куда смотрел Илвар. Судя по тому, что из его рук выпал меч, всадницу он узнал.
И как можно было её оставить одну? Она же всегда появляется в эпицентре напастей и бед!
– Этого не может быть… - шептал потрясенно Илвар, - не может…
– Может, потому что в этом мире, кроме боли и отчаяния, ненависти и зависти, есть сила, которая действительно может творить чудеса! Настоящая, истинная, которая ни перед чем не сдается, даже перед смертью.
– Но я сам тогда видел, как она рухнула в пропасть на моих глазах, лишь бы не идти со мной, предпочла умереть.
– Мы тоже обрыскали все окрестности, но течение реки было слишком сильным, а пробраться вниз той расщелины не представлялось возможным.
– Ты… чудовище!
– поморщился оскалившийся Илвар.
– В тебя попало тогда столько стрел, а ты остался жив! И Вили превратил в себе подобную!
– Никогда не верь тому, что видишь, - я посмотрел на него пристально, прямо в глаза, - духи уберегли меня от смерти, но не спасли мою душу от безумия. Каждую ночь я видел её падение, и каждую ночь не мог её удержать, пока однажды не встретил Вилию в этом мире среди живых людей.
– Регьярд!!!
– от окрика Вилии, казалось вздрогнули горы.
– Регьярд! Илвар…