Наизнанку 2
Шрифт:
...Внезапно нити, на которых я держался, исчезли. Падаю... Часть Барьера ещё осталась, должен бы выдержать, но...
...а вот и это "но". Очередной дух спикировал на меня, пока я падал. Задумка неплохая, но - недостаточно.
Верёвка с ножом метнулась вверх, вонзаясь в брюхо ближайшего духа, и проворачиваясь в нём; рывок, и направление моего движения изменяется. Довольно короткий нож - не гарпун, так что закрепиться всё равно не получилось бы, но вместо того, чтобы угодить прямо в пасть атакующего духа благодаря рывку я попал ногами ему на "спину".
И немедленно выпотрошил. Был бы
"Достигнута точка насыщения"... Не сейчас.
Количество духов постепенно сокращалось. После того, как я освоился, разбираться с ними стало не сложнее, чем с охранными духами-псами; однако истреблять и тех, и тех было не сказать, чтобы совсем уж просто, это требовало определённых усилий. И их было много... Усталость замедляла меня, а атаки продолжались непрерывно, не давая возможности даже восстановить закончившуюся ману. Сосуд вроде бы уже заполнился, и Эссенция пропадала впустую... Тяжело физически и морально. По крайней мере, темп боя не позволял задумываться о том, сколько Эссенции я теряю...
Хотя духи, похоже, не были разумными, они всё же были достаточно умны, чтобы пробовать разные тактики. Сейчас - перешли на короткие налёты, после которых раненые отступали, и их место занимали свежие, пока раненые регенерировали. Я, в свою очередь, старался не позволить им отступать, с переменным успехом. Блин, вот когда пригодилось бы что-то из магии Чудотворства - с расходом Эссенции, но мощно...
...Бой прекратился так же внезапно, как и начался. Когда я перебил где-то треть стаи, на меня вдруг обрушились разом все оставшиеся "матрасы"; в ответ я направил вверх Выстрел и Взрывбросок с остатком пирамидок и маны. Выскочила панелька, надпись на которой я не успел прочитать, и в следующий момент ощутил, что падаю.
Приглушённо громыхнуло - где-то рядом, за стеной. Я находился в полукруглом помещении, пол, стены и потолок которого были покрыты пульсирующими свечением узорами; и в просветах между линий находились люди. Кто-то лежал, кто-то стоял, но большинство выглядели бессознательными, даже те, кто стояли. Часть были рядком сложены у стены, и на их головах было нечто вроде шлемов. Гости с вручения премии... Аборигенов не вижу, видимо, все сражаются в коридоре вокруг.
Я поспешил отпить из фляги остаток чая, едва не подавившись в спешке. Так, как бы их в себя привести?.. Можно было бы попробовать Волной Антимагии, но боюсь запороть здешнюю призывательную магию и усложнить наше возвращение в результате. Вдобавок опасаюсь снести защиту Гнатову снаружи.
Я попытался просто встряхнуть одного из людей верёвкой, и, к моему удивлению, это сработало. "Сергей Николаевич Садов, алхимик".
– Что...
– начал было он, и я сообщил:
– Нас всех похитили в другой мир, снаружи идёт бой, я поддержу, попробуйте привести в чувства остальных и пусть способные сражаться помогут.
Он на миг замер, переваривая услышанное, а затем, к моему облегчению, кивнул. Чудно... Где тут выход?
Чтобы найти его, пришлось созвониться с Теризой, но когда я наконец
– Парочка сбежали, но Териза их отслеживает - доложила одержимая. Я кивнул и подошёл к Гнатову, чью руку алхимики приматывали тканью и поливали зельями; непохоже, чтобы был заметный эффект. А, ладно, не буду жадничать...
– Чудесное исцеление.
Пальцы исследователя вздрогнули; он пару раз сжал руку в кулак и с лёгким удивлением глянул на меня.
– Остальные внутри - вместо объяснений произнёс я, ткнув пальцем за спину.
– Но нам стоит отловить сбежавших, чтобы не было проблем.
Кэтти согласно кивнула, и Гнатов, поморщившись, присоединился к ней.
– Я там внутри привёл одного в чувства и поручил заняться остальными. Введите их в курс дел - обратился я к алхимикам; они тоже кивнули.
– Плохо - на бегу сообщила Кэтти.
– Один из двоих сбежавших - глава охраны. Он может попытаться активировать систему безопасности. Более вероятно, что просто сбежит, но лучше не рисковать.
– Это точно - согласился я.
– Сможем перехватить?
– Попробуем... Хм.
Внезапно она остановилась, а по коридору пронёсся мужской голос, произносящий слова, в первый момент бывшие непонятными; затем сработал амулет перевода.
– ...требуем немедленно сдаться, заглушить все чары, кроме чар удержания демонов, и выйти на поверхность, иначе будете ликвидированы. Повторяю...
– Местный спецназ прибыл - мрачно сообщила Кэтти.
– Они сперва бьют, потом разбираются. А увидев свободных демонов, скорее всего, решат уничтожить всю базу вместе с содержимым...
Ну вот же блин...
Териза имела доступ и к кое-какому внешнему наблюдению; насколько она видела, базу окружила довольно крупная группа "чистильщиков", спецчастей, специализирующихся на борьбе с нелегальными демонологами и теми, кого они призывают. Проблема в том, что по имеющейся у неё информации эти ребята на переговоры с демонами не шли - были у них какие-то инциденты, после которых все исследования демонологии и стали строго контролировать, а нелегалов - давить. Не слишком эффективно, - бизнес оказался выгодным, так что всё время появляются новые желающие рискнуть - но старательно. И вот сейчас нас окружают как минимум несколько десятков хорошо подготовленных боевиков, готовых действовать крайне решительно... Могу их понять - в земных реалиях это можно сравнить со штурмом подпольной фабрики химического и бактериологического оружия. Дерьмище.
– Идеи, предложения?
– осведомился я у соратников.
– Можно попробовать провести переговоры через Теризу - без особой уверенности предложила Кэтти.
– Как минимум, время потянем.
Я вопросительно глянул на Гнатова; тот кивнул.
– Это действительно лучший вариант, что я вижу. А ещё нам стоит поговорить со здешним безопасником... Наши интересы внезапно оказались близкими.
– Ну, значит, вам и карты в руки - кивнул я.
– А я попробую побеседовать с гражданскими... Они всё-таки тоже маги, чем-то должны бы помочь. Время действительно нужно тянуть по максимуму...