Наизнанку 3
Шрифт:
...Хм? Что-то странное. Я снова всмотрелся в направлении, откуда ощущал взгляд, пытаясь понять, что царапнуло взгляд.
"Под прилавком, слева" - сообщила Куаллона. Я перевёл взгляд в указанное место.
?.. У прилавка, выставляющего на продажу рулоны ткани, прикрытый сверху выступом прилавка, на земле стоял подстаканник. Не грязный и не исцарапанный, и вдобавок на вид не латунный, а серебряный.
– Изучение.
"Старинный серебряный подстаканник. Содержит мелкого духа предмета".
Эм... Только не говорите, что это он за мной следил. Бред какой-то, не мог же он
...Или мог? Если способен на передвижение, то после того, как попал под действие Ауры, вполне мог увязаться следом.
"Я тоже так думаю" - согласилась Куаллона с переданными ей мыслями.
– "Стоит его прибрать, наверное".
Стоило бы вернуть хозяину, но как найти-то? Да и вообще это всё могут быть предположения на пустом месте.
Но, блин... Подстаканник. Я покачал головой.
Ладно. Для начала проверю кое-что.
Ещё раз осмотревшись и убедившись, что полоски маны ни у кого поблизости нет, я подошёл к прилавку с тканями, на ходу активируя список барьеров. Накрываю куполом... Ощущение слежки немедленно исчезло.
"Всё-таки он. Надо же..." - заметил я; Куаллона прислала ощущение согласия.
Ну, тут можно было попробовать "купить" предмет у продавщицы тканей - она наверняка подыграла бы - но как-то это неправильно. Хотя, конечно, тырить чужую вещь как минимум не лучше, но от хозяина-то он сам сбежал... Если удастся выяснить, кто хозяин, я даже верну. Возможно, тогда и куплю...
Успокоив свою совесть такими мыслями, я снова активировал барьер. Цилиндр изолирующего барьера, имитирующего невидимость, но в отличие от нормальной невидимости, неподвижного и без якорей недолговечного. Мне впрочем, достаточно пары секунд... Подхватить верёвкой подстаканник, сунуть в карман, и туда же руку, чтобы не удивлять внезапно вздувшимся карманом. Ну, вот... Теперь - на Изнанку, и попытаться допросить это странное приобретение. С Тахной же Связь помогла...
К сожалению, толку с этой попытки не было. Судя по всему, дух в этом предмете был неразумным; на уровне собаки или кошки, примерно. "Связь" передавала только ощущение довольства... прямо погладить захотелось.
– Беспонтово - подытожил я вслух; Куаллона согласно качнулась.
– Но раз уж подобрал, и хозяина найти затруднительно, оставлю себе. Пусть живёт, зверушка...
Я даже не успел отойти от рынка, как на смартфон пришло сообщение от Снегурки. "Крыша назначила встречу". Без подробностей, она не доверяет связи... Правильно делает, в принципе.
Я набрал ответ.
"Сообщи альянсу, чтобы потом не было непонимания". Встречусь с Натой, выясню подробности, и, видимо, сразу на эту разборку... Ну, только что ещё захвачу поддержку для солидности.
Китайцы предложили встретиться прямо в городе. На моей территории... Не уверен, какой за этим подтекст. Намекают, что конфликтовать не намерены? А может, наоборот, хрен их знает... Мало того, что полубандиты, так ещё и китайцы, попробуй их понять.
С собой взял Кэтти и Сфено; последняя прекрасно подойдёт, если потребуется просто продемонстрировать превосходство
Встреча была назначена, ожидаемо, в кафе. Ну, не такой уж большой выбор мест, где можно встретиться и поговорить. Если точно, китайцы предложили "любое место на вашей территории, на ваш выбор", а уже Снегурка подобрала конкретное. Время тоже на наш выбор; или они уже устроились поблизости, а то и в самом городе, или имеют своего проводника. И то, и другое возможно, всё-таки это маги, а не просто китайская мафия... не уверен, сколько между ними разницы.
Мы прибыли на место немного раньше назначенного времени; Сфено двинулась со мной в кафе, Кэтти осталась снаружи, присматривать и прикрывать. У меня нет опыта, так что предосторожности не помешают, пусть даже такие простые и прямолинейные.
Китайцы появились точно в назначенное время, причём приехали на такси. Типа, мы тут скромные посторонние люди без своих организованных структур, угу-угу... Ну, согласно волкам, сильно укорениться лисы действительно не успели, но полностью уверен, что машину "старшим товарищам" вполне могли бы предоставить.
Двое, оба маги. По мане слабенькие, не дотягивают до десятки, но это не значит, что они не могут быть опасны; как я убедился на том же мини-турнире во время съезда, способности Одарённых, не использующие ману - кстати, вообще не понятно, как они работают - могут быть опаснее классической магии. Не говоря уж об артефактах, а у китайцев, по всеобщему мнению, заначено много занятных вещичек - вспомнить хотя бы тот же "Амулет Феникса" с автовоскрешалкой.
Жао Шинхай и Лян Син. Оба прикрыты типовыми иллюзиями "под европейца"; к слову, магия иллюзий оказалась куда сложнее, чем я представлял, прикинуться каким-то конкретным человеком довольно сложно. То-то маги и не правят миром... Собственно, зная, на что обращать внимание, иллюзию можно легко распознать, как правило.
Привлекать внимание не понадобилось: в отличие от гостей, я не был под иллюзией, так что меня явно узнали в лицо. Не уверен, хорошо это или плохо... В принципе, если бы я был под иллюзией, в данном случае меня опознали бы по самому факту её наличия. Вряд ли в нужном месте в нужное время окажется некий посторонний маг.
Я указал на стулья; китайцы, поклонившись, сели. "Барьер приватности" я поднял заранее; простейшая хрень первого ранга, по сути, локализованный отвод глаз. Тот барьер, что я использовал на рынке, был сложнее, но в данном случае особые сложности и не нужны.
– Ваши подопечные должны соблюдать букву и дух договора - сходу сообщил я, решив не затягивать. Благо, переговорщики были из клана, особым влиянием или силой не обладающего; не сказать, чтобы совсем никто, но, как бы это сказать... Заполнитель пространства, не занятого более сильными кланами.
– Им было позволено честно торговать, а не просачиваться и укореняться. Пусть лисы или честно играют на моих условиях, или убираются, если не хотят получить урок.