Наказание за жизнь
Шрифт:
Мэри Гибни едва успела вымыть и переодеть дочь, как в дом явилась полиция. Они всё обыскали и нашли тот самый браслет, оставленный в корзине. Алайю с матерью арестовали и бросили в тюрьму.
Одновременно с этим, в поместье Гренфелл, стоная, появился Уильям Денби. На подбородке и под левым глазом висели куски содранной кожи. Лицо сплошь было покрыто пятнами с засохшей кровью. Спина была перевязана. Столь неожиданный вид привёл в ужас не только супругу, но и всех, кто там присутствовал.
– Недавно к нам в поместье приходила Алайя Гибни, сестра покойного Стивена, – стоная и держась за спину, рассказывал Уильям Денби. – Она пришла в наши покои осведомиться о своём брате. У меня на комоде лежал браслет. Двумя месяцами ранее я заказал его в ювелирной лавке мистера Ленштайна к юбилею моей дорогой супруги. Он лежал у меня на комоде, но после посещения Алайи исчез. Сегодня, когда я отправился выражать соболезнования, этот браслет оказался на руке Алайи Гибни. Я потребовал вернуть его обратно. Она отказалась. Я настаивал, но она не отдавала. Тогда мне пришлось пригрозить полицией. И тут, откуда ни возьмись, появилась её мать. Они вдвоём набросились на меня и едва не убили. Я сообщил обо всём моему другу судье Конеллу. Их уже должны были арестовать.
– Что вы сделали? – спросила бледнея леди Денби и тут же потребовала от супруга снисхождения для Мэри Гибни. – Немедленно, слышите?! Немедленно вернитесь и сообщите полиции, что произошла ошибка.
Эти слова необычно звучали из уст женщины, чей супруг пострадал от рук преступников.
– Вы в своём уме? – закричал на неё Уильям Денби. – Меня едва не убили, а вы заступаетесь за этих кровавых злодеев?!
– Прошу, вас, прошу. Немедленно всё исправьте! Немедленно! – повторяла леди Денби, ввергая всех вокруг в лёгкое оцепенение, – не позволяйте полиции арестовать…
– Позволю, и даже буду настаивать на самом жёстком наказании. Они целиком и полностью заслужили…
– Вы что, не понимаете? – леди Денби сорвалась на крик. – Арест Мэри Гибни будет иметь самые тяжёлые последствия для всей нашей семьи.
Уильям Денби едва ли не нагрубил супруге. Он в резких выражениях заявил, что мать и дочь не дождутся от него снисхождения и потребовал немедленного и полного уважения к своим решениям.
В это самое время явился и сам судья Коннел. Он привёз злополучный браслет с собой. Все увидели дарственную надпись «Моей любимой супруге Брейди Денби от преданного супруга». Ни у кого не осталось никаких сомнений относительно правдивости рассказа Уильяма Денби.
– Не стоит беспокоиться, – заверил всех судья. – Я хорошо знаю таких людей как семья Гибни. Они готовы на всё ради денег. Но со мной эти уловки не пройдут. Полагаю, уже на этой неделе они будут наказаны самым строжайшим образом.
Леди Денби после этих слов почувствовала себя дурно. Её тут же отвели в гостиную. Аннабель осталась рядом с ней, а её сестра Лизи побежала за нюхательной солью. Спустя несколько минут, общими усилиями обеих сестёр, леди Денби удалось привести в чувство. Она застонала и схватилась руками за голову:
– Всему конец, всему, – горестно повторяла она раз за разом.
– Но они же преступники, матушка?! Они заслужили своё наказание, – осторожно заметила Аннабель. Она не желала лишний раз беспокоить леди Денби, но и смолчать не могла.
– Да какая разница виноваты они или нет?! – закричала леди Денби. – Мэри – молочная мать Виктора. Да он любит её больше, чем меня. Вы думали, что произойдет, когда он обо всём узнает? И это происходит сейчас, когда не стало Стивена, – она снова схватилась за голову и простонала, – надо остановить Уильяма, немедленно…иначе мы ещё больше расстроим Виктора…
Она поспешно поднялась и бросилась в зал. Аннабель и Лизи пошли следом. Когда они вошли в зал, леди Денби слёзно умоляла супруга в присутствии судьи, но без всякого успеха. Раз за разом он отказывался. Дело дошло до того, что в разговор вынужден был вмешаться судья.
– Вы мешаете правосудию! – жёстко заявил он. – Делу дан ход. Сейчас даже ваш уважаемый супруг не в силах спасти этих женщин от наказания.
– Будьте готовы дать ответ вашему сыну. Он обязательно придёт за ним. И тогда вы поймете, о чём просила вас я сегодня.
Леди Денби удалилась, даже не попрощавшись. Удалилась одна. Многие втихомолку порицали её поведение и открыто поддерживали Уильяма Денби.
Уже ночью, перед сном, между Лизой и Аннабель состоял короткий разговор относительно сегодняшних событий.
– Ты разговаривала с батюшкой? – спросила Аннабель.
Лизи кивнула.
– Он поддерживает сэра Уильяма и требует от нас не вмешиваться в любые события, которые могут иметь место в ближайшем будущем. Не могу с ним не согласиться. Ты ведь ровно такого же мнения.
– Меня беспокоят слова леди Денби относительно Виктора, – призналась Аннабель, – мне трудно представить человека, который защищает едва ли не убийц собственного отца. Виктор просто обязан встать на сторону отца, но…
– Что если леди Денби права? – подхватила Лизи.
Аннабель кивнула.
– Выкинь из головы, не думай, – посоветовала Лизи. – Так или иначе, мы никак не можем повлиять на решение сэра Уильяма. К тому же Виктор никогда не станет защищать преступников.
– Ты права, – не могла не согласиться Аннабель.
Но том беседа и завершилась. Аннабель ушла в свою комнату, разделась и легла в постель. Несмотря на позднее время и усталость, она никак не могла уснуть. Она вновь и вновь вспоминала слова леди Денби. От одной только мысли, что она может оказаться права её охватывало беспокойство.
Глава 7
Последствия
Следующее утро стало самым ужасным для Леви Ферриджа. И олицетворял его управляющий имения Денби мистер Лонкхест. Сначала всё начиналось хорошо. Мистер Лонкхест спрашивал о молодом человеке, который имел привычку сопровождать Мэри Гибни. Леви сразу догадался о ком идёт речь.