Наложница императора

Семенова Татьяна П.

— Дурачок, это стихи… для Фэйянь, — добавила она. — Уж ты-то должен понять, любитель Пушкина! — и обратилась к Сергею: — Я думаю, ей понравится, — а потом взяла у Вани свиток и перевела для всех:

Красавица,Мила и хороша, Стоит под тутом,Листья обрывая. Трепещут ветки мягкие,Шурша, Кружатся листья,Тихо опадая. Ткань

соскользнула,Руку обнажая, Браслетом тонкимСхвачена рука. В причёске шпилька —Птица золотая, А пояс —Изумрудная река. Переливаясь,Блещут жемчуга, Мунань [23] голубоватыйЧист и нежен. Шелка её одежд —Как облака, С полою лёгкойВетер так небрежен. Вздохнёт —О, запах орхидеи свежей! Взгляд подарит —О, солнечный восход! И остановит экипажПроезжий, О голодеЗабудет пешеход. «Скажите,Где красавица живёт?» [24]

23

Голубовато-зелёный сорт жемчуга. Древние китайцы считали его одним из лучших.

24

Стихотворение Цао Чжи «Красавица», перевод Л.Е.Черкасского

— Красивые стихи, — признал Ваня.

А Сергей всё повторял неустанно:

— Спасибо, Аня, огромное Вам спасибо… — Потом вдруг поведал: — Знаете, что мы сделаем прежде, чем отправимся в далёкую провинцию?

— Что? — полюбопытствовала девушка.

— Мы пойдём к Великой китайской стене и разыщем то место, где император Ши-хуанди заживо замуровал красавицу Ли Су и её жениха У Чжана. Ведь это Вы рассказывали: кто дотронется до того самого места, получит в награду дар — умение любить и быть любимым.

— По преданию, чтобы получить дар, человек должен дотронуться случайно, — поправила Аня.

— Так никто же не знает, где именно они замурованы. Может, нам повезёт, и мы коснёмся волшебного места случайно, — решил слукавить Сергей. А потом добавил очень серьёзно: — Сердце подскажет правильный ответ. Главное, надо верить!

— Конечно, главное — верить, — согласилась Аня. И добавила, помрачнев: — Лично я верю, что указ уже не попадёт в руки императрице Цыси и не будет больше невинных жертв.

— Кто о чём… — проворчал Ваня. — Может, всё-таки расскажешь, как этот указ связан с твоей судьбой. Ты всё время что-то скрывала от нас. Мы сразу поняли. Правда, Саш?

— Да! Теперь, когда указ в руках князя, мы

имеем право знать правду?

— Конечно, ребята! Но давайте уже потом, когда вернёмся в свой мир, — сказала девушка.

— А почему не сейчас? — с подозрением спросил Ваня. —Боишься, что мы не одобрим твою позицию? Так ведь уже поздно что-либо менять.

— Дело не в этом. Просто у нас слишком мало времени. Не хочу комкать свой рассказ.

Ваня пожал плечами, а потом вдруг встрепенулся:

— А, правда, сколько нам тут осталось? Ветров, открой «Фаэтон».

Саша полез в сумку и достал прибор.

«ВОЗВРАТ В СВОЁ ВРЕМЯ НАСТУПИТ ЧЕРЕЗ 4 МИНУТЫ», — сообщила надпись на экране.

— Чуть не прошляпили! — взволновано проговорил Ваня. — Аня, иди ближе к нам. А Вы, — он обратился к Сергею, — точно решили остаться? Может, передумаете?

— Нет, — ответил генетик твёрдо.

— Тогда отойдите подальше.

Когда в комнату вошёл князь, друзья как раз склонились над прибором.

— Я хотел спросить у Вас, что это за изобретение? Вы обещали рассказать мне.

— Сейчас увидите, — ответила Аня. — Только, пожалуйста, отойдите на безопасное расстояние — шага на три назад.

Князь интуитивно почувствовал, что это серьёзно, и сделал добрых пять шагов назад и в сторону.

— Этот прибор практически мгновенно переносит человека на любые расстояния. Сейчас мы здесь, а через несколько секунд исчезнем, и окажемся далеко отсюда, в России, в Москве. Прощайте! Спасибо Вам за всё!

Князь с огромным удивлением смотрел на этих странно одетых и очень уверенных в себе ребят, слушал прекрасную китайскую речь и не верил своим ушам.

«Что это они говорят? Такого не может быть!»

А ещё через мгновение троих путешественников стал обволакивать густой белый туман, в котором медленно растворялись их всё более зыбкие фигуры.

Ребята в последний раз взглянули на князя, на сильнейшее изумление в его глазах, и … всё исчезло.

Глава 32

НУ, ВОТ И ПОПАЛИСЬ!

Туман рассеивался, как всегда, медленно. За то время, пока ребята вглядывались, как проступают сквозь него контуры ночной Москвы, можно было подготовиться к захвату в полном объёме: ордера на арест, наручники, шприцы с соответствующим препаратом на случай сопротивления… Однако встречающие вели себя более чем странно. Двое стояли шагах в семи справа и мирно покуривали. Трое других курили шагах в десяти слева и даже не обернулись в сторону пришельцев из прошлого. Наконец, ещё четверо так и маячили по ту сторону проезжей части. Трудно было разглядеть, дымятся ли у них сигареты, видно было только, что один говорит по телефону.

— Бежим быстрей! — по инерции крикнула Аня (ведь они последние несколько дней только и делали, что бегали от агентов Секретной Лаборатории) и уже, было, рванулась с места, но Ваня остановил её.

— Стой. Куда бежать? Ты что, не видишь? Бесполезно!

— Да и незачем, — устало проговорил Саша. — Такого финала мы и ждали.

— Но… Погодите! Нас же схватят, — Аня совершенно по-детски стала вертеть головой, ища хоть какую-нибудь лазейку. Но за спиной был парапет, а внизу — Москва-река.

— Успокойся, Анюта, — взял её за руку Саша. — Флэшка у нас, «Фаэтон» тоже. Отдадим им и разойдёмся по-мирному.

Ваня покосился на друга и усмехнулся про себя: «Наивное утешение. Анюта на такое не купится».

— А почему они не подходят к нам? — спросила вдруг Аня страшным свистящим шёпотом. — Всё время гнались, гнались, а теперь стоят, как истуканы, — она вцепилась мёртвой хваткой в Сашину руку и ещё тише прошептала: — Я поняла! По моей вине мы изменили историю и теперь попали в искаженный мир, не подчиняющийся нормальной логике…