Наложница. Жизнь на цепи
Шрифт:
Когда наступает время Весенней охоты, многие последователи Дао съезжаются в Звериное царство ради возможности войти в заповедную зону. Не многим удается поймать магического зверя, часть так и вовсе остается в заповеднике навсегда, став кормом для его обитателей. Сезон длится всего неделю, за которую нужно успеть не только войти, но и выбраться из чащи. Врата в Заповедный лес лишь одни и путь к ним зачастую преграждают озверевшие создания, готовые сожрать всех на своем пути. Магические звери с радостью поддерживают сезон охоты, ведь именно человеческие души дают им возможность породить более
Сяомин слышала, что на одного просвещенного, ступившего в заповедник царства, приходится с десяток-другой магических зверей. Она за все года жизни во дворце, так и не смогла попасть на запретную территорию. Её не брали в сопровождение Повелителя, оставляя в гареме, как и других наложниц. Хотя Главная супруга два раза посещала Весеннюю охоту, и каждый раз с содроганием рассказывала об ужасных монстрах, что повстречались им на пути. Сопровождать Повелителя могли избранные, без которых он не мог долго находится. Скорее всего, в этот раз с ним будет та наложница, Сэ Мэйли.
При мысли о той негодяйке, что украла Повелителя, душа Сяомин заныла тупой болью. Однако воспоминания не сбили её с пути, она продолжала упорно бежать в сторону Заповедного леса. Не смотря на опасность, именно там она решила начать свой новый путь в Зверином царстве, ведь, если повезет, она удостоверится что Весенняя охота благополучно завершилась и ей нужно просто войти во дворец. Хах, очень просто войти. Обойдя всю немалую стражу и слуг, имеющих глаза повсюду. Не попавшись на глаза советникам и доверенным людям Повелителя, что могли разрушить её планы. Планы, которые ещё не до конца продуманы и просчитаны пантерой. Иногда ей казалось, что стоит просто ворваться в гарем и перебить всех главных наложниц.
Глупо. Смерть девушек, которые точно так же как когда-то она, ждут милости Юйлуна, не принесет ей успокоения. Они не виноваты в её ошибках, не они стали причиной её смерти. Она даже не была уверена, что стало истинной причиной её смерти в прошлой жизни. Возможно, если она разберется в этом, ей станет проще отпустить свою первую жизнь? Всё может быть. Даже призраки ищут своих убийц, тратя на это загробную жизнь. Так чем хуже Сяомин, переродившаяся в новом теле и имеющая больше возможностей. Лапы так и чесались растерзать всех обидчиков, что портили ей гаремную жизнь. Кто сказал, что смерть позволяет отпустить все старые обиды? Самая настоящая глупость, сказанная только для того, чтобы люди не боялись мести умерших соперников.
Уже долгое время Сяомин путешествовала одна, казалось, дорога назад бесконечна. Вспоминая друзей, она волновалась, как они там без неё. Хоть караван и охранялся наемниками, опасностей хватало и не от всех существовало спасение. Сколько ходило по миру историй о бандитах, работорговцах и просто отчаявшихся людях, что грабили даже большие вереницы повозок. Учитывая ту банду, напавшую на них в начале, среди негодяев вполне спокойно существовали и просвещенные. Это пугало, ведь простому человеку не спастись от заклятий и ци, направленных во вред. Как только Дао допускает подобное? Пантера не знала ответ на этот вопрос, хотя задавалась им не единожды.
Сделав небольшой привал, кошка с наслаждением вытянулась на поваленном дереве. Лапы
Это чувство, нарастающее с каждым прожитым днём, поднимало её на лапы каждый раз, когда хотелось бросить всё. Встряхиваясь и срываясь в новый бег, она приближалась к Заповедному лесу. Неблизкий путь вот-вот завершится, как и время на продумывание плана действий. Как жаль, что она не родилась мальчиком. Её брат с детства изучал тактику, ведение боя и ещё сотню интересных предметов для будущих полководцев. Сяомин же преподавали только этикет, историю, каллиграфию и музыку. Может что-то она и забыла, ведь прошло столько времени, насыщенного событиями. В любом случае, у брата было бы больше идей, чем у неё.
За всё время путешествия, пантера не встретила ни одного человека. Их попросту не было в этих лесах, а в поселки и города она не заходила. Не стоит провоцировать суеверный народ, готовый к нападениям демонов и магических зверей. Попадались ловушки браконьеров, однако их Сяомин обходила, чуя за несколько десятков ли. Они прямо воняли травами, несвойственными этим местам, и зацикленной ци. Наученная Вэньмином и Сюли, кошка наловчилась узнавать подобное даже не приближаясь. Как чувствовала, что после первого заточения в печати, ей пригодится подстраховка от повторений. Всё же неприятно осознавать, что тело перестает тебе подчинятся и ты находишься в полной власти другого создания.
На рассвете, Сяомин уперлась в высокую деревянную стену. Она поднималась ввысь на несколько метров и тянулась в обе стороны на сотни и тысячи ли. Барьер Бога зверей, отделяющий Заповедный лес от остального мира. Она добралась. Справилась, пройдя этот длинный путь в одиночестве. Но что это за тянущее чувство в груди? Почему, смотря на безоблачное небо над барьером, ей хочется плакать? Черные лапы подрагивают от напряжения, или это земля сотрясается под ней?
Глава 23
Бегая вдоль бесконечной стены, Сяомин уже не надеялась найти ворота. Казалось, преграда не имела начала и конца, сплошной линией преграждая путь к Заповедному лесу. Сердце гулко билось в груди, изредка покалывая острой болью, как от иглы. Это настораживало, даже пугало, ведь отчего болеть, итак, израненному сердцу? Переживания за друзей, или же это просто её паранойя разыгралась? Пантера не могла точно ответить, поэтому лишь продолжала упорно вынюхивать следы других созданий. Вокруг распространялся лишь удушающий запах зверей, раздражающий и вызывающий инстинктивный зуд в лапах. Хотелось поохотиться, поймать хоть одного местного обитателя, что так активно метил территорию.