Намертво в тупике
Шрифт:
У Мустафы был меч. Что-то слишком много их в моей жизни в последнее время, подумала я, ощущая как холодная рука Эрика сжимает мою.
– Мы здесь сегодня ночью, чтобы судить, - сказал Алсид.
– Мы слишком часто судим членов стаи в последнее время. В стае стало слишком много разногласий и предательства. Сегодня я призываю вас обновить свои клятвы и заявляю, что карой за их нарушение будет смерть.
Веры резко вдохнули, все вместе, прозвучало это как один тихий стон. Я взглянула на тех, кто стоял вокруг. Гены вервольфов проявляются в период полового созревания, поэтому среди присутствующих не было никого младше тринадцати, но именно присутствие подростков шокировало больше всего.
– После того, как свершится суд, любой желающий сможет вызвать меня на бой на этом месте, - сказал Алсид, его лицо было диким.
– Против меня никто не выставил свою кандидатуру, но если кто-то хочет победить здесь и сейчас, без ритуала, вы можете попробовать сделать это в единоборстве. Приготовьтесь драться до смерти.
Все замерли на месте. Это совершенно не походило на испытания для вожака стаи, которые я видела раньше, те, на которых погиб отец Алсида.
То было формальным церемониальным состязанием. Алсид получил это звание, когда соперник его отца, Патрик Фурнан, погиб, сражаясь бок о бок с Алсидом против общего врага.
Вы бы назвали это, вожак стаи по единодушному одобрению. Сегодня ночью Алсид вызвал на дуэль каждого присутствующего волка. Это было круто.
– Время судить, - сказал Алсид, после того как взглянул в лицо каждому члену стаи.
Заключенных вытолкнули вперед на песок волейбольной площадки и поставили на колени. Рой, вер, который встречался с Паломино, кажется, выступал сегодня в роли обвинителя.
– Трое преступников, которых я не принял в стаю, пошли против нас, - проговорил Алсид, его голос пронесся через двор.
– Они похитили Уоррена, друга Мустафы, который, в свою очередь, является другом, хотя и не членом, этой стаи. Уоррен мог умереть, если бы его не нашли вовремя.
Все обернулись как один, взглянуть на людей, стоящих на коленях.
– Этих троих подстрекала к предательству Джанналинн Хоппер, не только член стаи, но так же и мой силовик. Она не смогла совладать со своей гордостью и амбициями. Ей не хватило терпения и сил, чтобы бросить мне вызов открыто. Вместо этого, она начала тайную подрывную деятельность, чтобы свергнуть меня. Она искала силу не в том месте. Джанналин даже приняла деньги от фейри за то, что нашла сучку-полукровку, которая попыталась подставить Эрика Нортмана, чтобы его арестовали за убийство. Но Эрик оказался слишком умен, чтобы действовать так, как от него ожидала Джанналинн, поэтому она проникла на его территорию и убила Ким Роу лично, чтобы та не смогла рассказать полиции, кто нанял ее. Некоторые из вас помнят Оскара, отца Ким. Сегодня он здесь, с нами.
Отец Ким затаился за Алсидом. Он не находил себе места, и я задумалась, как давно он в последний раз был на собрании стаи.
Какие сожаления о жизни и смерти дочери мучили сейчас Оскара?
Каким бы он ни был отцом и человеком, сейчас он должен был задуматься о том, что потеряв работу, она нуждалась в деньгах настолько, что согласилась на укус вампира. Он должен был задуматься, а мог ли он помочь ей?
Но, кажется, я слегка увлеклась размышлениями. Пора возвращаться к реальности.
– Неужели Джанналинн была готова пожертвовать кровью вера ради собственных интересов и интересов фейри?
– спросил Рой. Я была абсолютно уверена в том, что это Алсид попросил его задать такой вопрос.
– Да, она подтвердила это. Также она написала признание и выслала его в полицию Шривпорта. Сейчас мы убедимся, что оно будет воспринято серьезно.
Алсид набрал номер. Его мобильник был на громкой связи. "Детектив Амброзелли" - проговорил узнаваемый голос.
Алсид держал мобильник перед Джанналинн. Ее глаза на мгновенье закрылись, словно она готовилась прыгнуть со скалы. Вер произнесла:
– Детектив, это Джанналинн Хоппер.
– Эээ... Постойте-ка, вы бармен в "Собачьей Шкуре", верно?
– Да. Я должна сделать признание.
– Тогда приходите к нам, и мы поговорим, - осмотрительно ответила Амброзелли.
– Я не могу это сделать. Я собираюсь исчезнуть, поэтому и отправила вам письмо. Но мне хотелось, чтобы вы услышали это от меня. Вы записываете наш разговор?
– Да, минуточку, - сказала Амброзелли; на заднем плане послышалось активное движение.
– Я убила Ким Роу. Я напала на нее, когда она покидала дом Эрика Нортмана, и свернула ей шею. Я - вервольф. Мы очень сильные.
– Почему вы это сделали?
– спросила Амброзелли. Я могла слышать, как кто-то шептал ей на ухо, предполагаю, что попутно она консультировалась с другими детективами.
На мгновение на лице Джанналинн отразилась озадаченность. Она не продумала мотив, по крайней мере, это было не так просто.
Затем она ответила:
– Ким выкрала бумажник из моей сумочки, а потом я выследила её и заставила отдать его. Она проявила ко мне неуважение. У меня... взрывной характер, а она сказала мне несколько вещей, которые вывели меня из себя. Я не помню, что именно. А теперь мне пора идти. Но я не хочу, чтобы кого-нибудь еще обвинили в моем преступлении.
И Алсид повесил трубку.
– Мы надеемся, что это снимет подозрения с Эрика. И несем за это ответственность, - сказал он и обменялся с Эриком кивками.
Джанналинн сделала твердое лицо и огляделась, но я заметила, что она ни с кем не встретилась взглядом. Даже со мной.
– Как же она заручилась поддержкой этих ничтожных личностей?
– поинтересовался Рой, мотнув головой в сторону стоящих на коленях заключенных. Он определенно подготовился.
– Она пообещала им членство в стае, если бы стала вожаком, - рассказал Алсид верам.
– Ван осужденный насильник. Коко сожгла свою собственную семью, отца и двух братьев, в их доме. Лейдлоу, хотя и не был судим человеческим законом, был изгнан из своей стаи в Западной Вирджинии за то, что напал на человеческого ребенка во время полной луны. Вот почему я отказал им во вступлении в стаю "Длинный клык". Но Джанналинн собиралась принять их. И они согласились на ее предложение.
Затем последовала долгая тишина. Ни Ван, ни толстушка (Коко), ни Лейдлоу не отрицали выдвинутых обвинений.
Они даже не пытались оправдать себя, что было чертовски впечатляюще.
– Что вы думаете, как мы должны поступить с преступниками?
– спросил Рой, после затянувшейся паузы.
– Какие преступления они совершили здесь?
– спросила девушка, только вышедшая из подросткового возраста.
– Они похитили Уоррена и заперли его на душном чердаке без еды и воды в доме, принадлежавшем семье Джанналинн. Из-за этого он чуть не умер. Также они похитили Соки и собирались отвезти в свою берлогу... одному богу известно, чтобы могло там с ней случиться. Все это было совершено по воле Джанналинн.