Нарисуй мне лето
Шрифт:
Пытаюсь лицо сохранять, но внутри всё скручивает от напряжения. И чем ближе мы к этому чёртовому ранчо, тем сильнее накрывает. Тачку трясёт, как при землетрясении, по колдобинам прыгает, того гляди подвеску оторвёт.
Луиза вовсю кайфует, любуясь пейзажами за окном. То поля, то леса, то ещё что-то. А я молча рулю, вцепившись в баранку и вглядываясь в дорогу, лишь бы не вписаться в яму какую.
Наконец, приезжаем. Натуральный Дикий Запад, как в старых вестернах. Покосившийся деревянный забор, облупленная вывеска, коровы вдалеке лениво
Луиза вылетает из тачки пулей, не дожидаясь, пока я заглушу мотор, и чешет к облезлой деревянной хибаре, откуда доносится кантри. Вылезаю нехотя следом, морщась и чувствуя себя не в своей тарелке.
– Здравствуйте! – Луиза сияет как медный таз, обращаясь к мужику в потрёпанной ковбойской шляпе. – У вас есть лошади покататься?
– Есть, мэм, – басит тот, зыркая на меня подозрительно.
Лицо у него загорелое, как печёное яблоко, всё в морщинах, а руки натруженные, в мозолях. Ну чисто ковбой из вестерна. Открываю рот, чтобы вякнуть, что-то, но Луиза уже тараторит без остановки:
– Отлично! А сколько час стоит? А два? Скидки есть?
Быстро спелись о цене, торгуясь, как на рынке. Луиза довольно сверкает глазами. Явно рада, что скидку выбила. Мне остаётся только беспомощно пожать плечами. Всё, назад пути нет.
– Ну что, пошли с лошадками знакомиться? – подмигивает она, хватая меня за руку.
– Угу, – выдавливаю, чувствуя, как всё внутри леденеет от ужаса.
Джим, как здоровяк представился, ведёт нас к загону. Вонь от навоза и сена усиливается, аж глаза слезятся. Луиза прижимается к ограде, пялясь на лошадей с детским восторгом. Глаза горят, тычет пальцем то на одну, то на другую, восхищаясь их окрасом и статью.
– Глянь, какая красотка! А та рыжая – огонь! О, смотри, пятнистая – просто чудо! – верещит она, перегибаясь через забор так, что вот-вот навернётся.
А я невольно жмурюсь и отступаю на шаг назад. Лошади кажутся мне огромными и непредсказуемыми монстрами. Фыркают, переминаются, гривами трясут нервно. Каждое движение воспринимаю как потенциальную угрозу. В башке всплывают жуткие истории о переломах, сотрясениях и прочих травмах при падении.
– Ты давай выбирай коня, а я тут постою, – бормочу, застыв поодаль. – Или я лучше пофоткаю тебя. Классные кадры сделаю, на память.
– Ну уж нет! – Луиза хватает меня мёртвой хваткой и волочёт к загону. – Вместе выберем, ты сам с лошадкой пообщаешься. Хорош трусить уже!
К горлу подкатывает тошнотворный ком. Ноги будто свинцом налились, еле-еле переставляю. В голове мелькают картинки, как я позорно шлёпаюсь с лошади на глазах у Луизы, ломая, что-нибудь.
Вдыхаю поглубже, пытаясь собраться. Поднимаю глаза и упираюсь взглядом в огромные зенки гнедой кобылы. Она косится на меня настороженно, изредка фыркая и мотая гривой.
– Вроде эта спокойная, – заявляет Луиза, разглядывая животину оценивающе.
Её рука всё ещё
– Давай, иди знакомься. Зацени, какая лапочка! Не бойся, она не кусается.
Мотаю башкой, тупо моргая. Но Луиза уже тащит меня к лошади, будто на эшафот. Та фыркает, отступая на шаг, явно чуя мой ужас за километр. От стука копыт в желудке ухает.
– Это Белла, – гудит Джим, подходя сбоку. – Смирная скотинка, только чужих опасается. Самая спокойная у нас, для новичков в самый раз. Не тронет она тебя.
Берёт мою вспотевшую руку своей здоровенной, мозолистой лапищей и тянет к лошади. Та принюхивается, потом осторожно тычется бархатной мордой мне в ладонь. От её горячего влажного дыхания мурашки по коже бегут.
– Всё нормально, всё хорошо, – подбадривает Луиза, ласково поглаживая лошадь по холке. – Ну же, погладь её. Видишь, совсем нестрашно.
Медленно, словно во сне, провожу рукой по шёрстке. Мягкая и гладкая, как тёплый бархат. Белла фыркает, но не дёргается. Её огромные карие глазищи смотрят с любопытством.
– Ну вот, совсем не жутко, – улыбается Луиза, сияя. – Молодчина! Справился. Скоро будешь гарцевать как заправский ковбой. Ещё мне спасибо скажешь, что я тебя сюда притащила.
Облизываю пересохшие губы и киваю, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться с места. Но пути назад нет. Придётся идти до конца.
Глава 48. Итен
Стою и тупо пялюсь на эту здоровенную тушу, которая якобы должна стать моим средством передвижения.
Белла флегматично пережёвывает сено, периодически косясь на меня своим огромным глазом. Джим уже оседлал её, и теперь эта махина выглядит ещё внушительнее.
– Ну что, готов? – Луиза подскакивает ко мне, вся такая воодушевлённая.
– Ага, прям умираю от нетерпения, – бурчу, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Джим подводит Беллу ближе, и я невольно отшатываюсь. Чёрт, да эта зверюга выше меня! Как я вообще на неё залезу?
– Не дрейфь, парень, – хлопает меня по плечу Джим. – Давай, ногу в стремя и подтягивайся.
Смотрю на него как баран на новые ворота. Какое стремя? Где оно? Луиза хихикает, видя мою растерянность:
– Вот эта штука, куда ногу ставить надо, – показывает она на какую-то железяку, свисающую с седла.
– А, точно, – киваю, чувствуя себя полным идиотом.
Осторожно просовываю ногу в стремя. Так, вроде нормально. Теперь надо как-то подтянуться и перекинуть вторую ногу через спину лошади. Звучит просто, но на деле... Пыхчу как паровоз, пытаясь закинуть своё тело наверх. Белла недовольно всхрапывает, переминаясь с ноги на ногу.
– Давай помогу, – Джим подходит сзади и буквально закидывает меня на лошадь.
Оказываюсь в седле, судорожно вцепившись в какую-то деревяшку спереди. Сердце колотится как бешеное, в ушах шумит. Господи, как высоко-то! Земля кажется такой далёкой.