Нас немного
Шрифт:
То же самое относилось и к типам пехоты. За спинами у них были длинные пики и старинные химические винтовки. Один из сержантов местной полиции подошел и проверил, нет ли у них при себе пороха. Сканеры не были настроены на старомодный черный порох, и они выглядели так, как будто знали, с какого конца вылетела пуля. У них не было никаких боеприпасов, но он все равно проверил винтовки, просто из личного интереса. Это были сложные затворные устройства, и один из мардуканцев продемонстрировал, как его оружие открывалось и заряжалось. Легкость, с которой он обращался с винтовкой, говорила полицейскому о долгой практике,
Но когда они выгрузили последнего зверя, он чуть не вызвал подкрепление. Существо было размером со слона и явно не радовалось тому, что находится здесь. Зверюга мычала и била копытом по земле, и всадник на ее спине, казалось, очень мало влиял на ее поведение. Казалось, зверь что-то искал, и внезапно с грохотом ожил, сотрясая землю поступью, направляясь к офицеру Йоргенсену.
Йоргенсен побледнел, когда зверь понюхал его волосы. Он мог бы оторвать ему голову одним укусом своего большого клюва, но только принюхался, а затем недовольно буркнул. Он развернулся, гораздо более легко, чем должно двигаться что-либо столь крупное, и взревел. Громко. Это не звучало радостно.
Наконец, один из крупных всадников в доспехах дал ему кусок ткани, который выглядел так, как будто его оторвали от боевого костюма. Зверь нюхнул его и обнюхал более тщательно, затем успокоился, все еще оглядываясь по сторонам, но успокоенный.
"Хорошо, что толпы все еще были такими редкими", - подумал Йоргенсен. Может быть, именно поэтому маршал парада поменял местами этих парней во главе парада откуда-то из хвоста? Чтобы вывести их и их тварей до того, как присутствие и шум больших толп сделают капризных зверей еще более капризными?
Нет, это не могло быть чем-то настолько разумным, подумал он. Не учитывая все остальное дерьмо, происходящее в этом году.
Но, по крайней мере, это должен был быть интересный фестиваль.
– А вот и он, - сказал Мачек, отрывая взгляд от панели, которую он разобрал, и убирая мультиинструмент обратно на место в своем поясе специалиста по техническому обслуживанию.
Мачек и Беби оба служили в составе контингента морской пехоты Лунной базы в предыдущем туре, именно поэтому их выбрали для этой работы. Им это не нравилось, но они были профессионалами, и они прошли за Роджером через слишком много пропитанных кровью полей сражений, чтобы заботиться об одном купленном и оплаченном адмирале.
– А что насчет помощницы?
– спросила Беби.
– Оставим ее, - сказал Мачек, взглянув на привлекательную брюнетку-лейтенанта и надвинув очки.
– Но после станнера.
Беби кивнула, достала шариковый пистолет из открытой панели обслуживания и повернулась. У Гринберга было как раз достаточно времени, чтобы опознать оружие в руке своей убийцы, прежде чем поток сверхскоростных шариков превратил его голову в кровавые брызги. Лейтенант рядом с ним открыла рот, когда мозги и кровь ее адмирала покрыли ее красно-серым туманом, но Мачек поднял свой парализатор, прежде чем она смогла сделать что-либо еще.
– Извините за это, мэм, - сказал он и выстрелил.
Оба морпеха опустили оружие и схватились руками за головы, когда в коридор влетели охранники морской пехоты с пистолетами на изготовку
– Привет, - сказал Мачек.
– Ты, мать тв!..
– Откормленный телец, - прервала разговор Беби, опуская руки.
– Это что-нибудь значит для тебя?
– Открываются внутренние двери, - сказал Розенберг.
– Инициируйте.
"Теневые волки" ринулись вперед, вырвавшись из своего укрытия в самом сердце Империал-Сити. Как только Хонал вышел из внутренних дверей и получил все возможности связи, он включил схему для всех эскадрилий.
– Восстаньте, братья по циванам!
– ревел он.
– Великие дела ждут! Теперь к гневу, теперь к разорению и красному рассвету!
Этому его научил Роджер. Он не знал, где принц подхватил это - вероятно, в какой-то древней истории человечества, - но это была отличная фраза, и она заслуживала повторения.
– О, черт, - сказал Фелпс.
– Что теперь?
– спросила Гуннар, зевая.
– Множество меток!
– огрызнулся Фелпс.
– Военного класса. Три локуса - четыре... пять локаций, две на Западном хребте! Три из них находятся внутри города!
– Что?
– Гуннар резко выпрямилась в своем кресле, включив ретранслятор на своей консоли.
– О, Боже мой! Только не снова.
– Откуда, черт возьми, они взялись?
– потребовал Фелпс.
– Понятия не имею, - ответила Гуннар.
– Но пять дают вам десять там, куда они направляются.
– Она начала набирать последовательность команд, но остановилась, когда индикатор подключения погас. Долю мгновения спустя из подвала здания донесся грохот.
– Основной канал связи отключен, - коротко сказал капрал Люджевит.
– Вторичный тоже отключен. Сержант, мы отрезаны.
– Выясни почему!
– сказала Гуннар.
– Черт, мы что, вообще не можем общаться?
– Только если хочешь воспользоваться телефоном, - сказал ей Люджевит.
– Тогда воспользуйся гребаным телефоном!
– Луддит.
– Что бы ни говорили обо всех этих человеческих приспособлениях, - заметил Кринди Фейн, задувая спичку, - в порохе есть определенный трепет.
Главный узел связи полицейского управления Империал-Сити только что встретился с двумя килограммами вышеупомянутого пороха. Порох победил.
– Люди научили нас и этому, - сказал Эркум, почесывая основание одного из рогов.
– Верно?
– О, испортишь себе настроение, - ответил Кринди.
– Время убираться отсюда.
– Прямо сюда, - сказал Тебич.
– Попасть внутрь было легко. Это было сделано благодаря предоставленному ИБР допуску для "техников".
– Выбираясь наружу, мы должны воспользоваться канализацией.
Империал-Сити был самым защищенным местом в галактике. Все это знали. Однако большинство из них не знали о том, что он был защищен в первую очередь от космической атаки. Оборонительные позиции окружали город, и некоторые из них были расположены в самом его сердце, если уж на то пошло. Но они были разработаны для поражения приближающегося на орбитальных уровнях вражеского оружия.