Наследие драконов
Шрифт:
— Жуть какая, — ужаснулась я, даже не представляя, как это может выглядеть.
— Напротив, — лишь краешками губ улыбнулся Элворд, — это было потрясающее зрелище. Разве ты не слышала, как в восторге ревела армия твоего отца? Но дело даже не в огненном цвете, а в золотом. Этот цвет присущ только Высшим, нашим создателям, на обычных драконах он не проявляется.
— Как такое возможно? В смысле, как этот цвет мог оказаться у меня? — спросила я срывающимся от волнения голосом, пытаясь осмыслить то, что с трудом поддавалось осмыслению.
— Не у тебя, а у твоего дракона, — поправил меня мужчина.
— Суть дела не меняет, — покачала я головой.
— Не скажи, меняет ещё как, — усмехнулся тот. — Но я понимаю твою реакцию — ты просто ещё не знаешь того, о чём знает каждый будущий дракон чуть ли не с пелёнок. Давай я сначала объясню некоторые тонкости, присущие этой расе, и тогда тебе будет проще всё осознать.
Выдохнув,
— Итак, начнём наш первый урок по драконоведению, — без тени усмешки произнёс он.
— Когда-то, много тысяч лет тому назад, в этом мире жили только люди, созданные древними богами, имена которых уже стёрлись из памяти человечества, — начал Элворд свой рассказ. — Ни о каких драконах в те времена никто не слышал. Даже магией пользовались лишь единицы, и то старались тщательно это скрывать, чтобы не узнали так называемые инквизиторы — охотники на одарённых людей, сжигающие на кострах тех, кто был наделён силой. Это длилось много веков, до тех пор, пока через открывшийся разрыв в межпространственной материи в этот мир не стали проникать крылатые драконоиды, бегущие со своей гибнущей планеты и ищущие новое место жительства. Они мало чем напоминали людей внешне, но их вид не был отталкивающим, а магия, которой они оказались наделены, позволяла воздействовать на человеческий разум, подчиняя его. Люди сначала приняли тех с распростёртыми объятиями, радуясь, что научные теории множественности миров подтвердились, вот только драконоиды не собирались оставаться на этой планете в качестве гостей, они решили стать здесь полноправными хозяевами. В те времена войны сотрясали не только землю, но и небеса: люди бились с драконоидами, а Высшие, их создатели, с древними богами, являющимися хранителями этой планеты. Противостояние уничтожило тогда целые народы, пока пришельцы не поняли, что в этом мире способность к воспроизведению у них утрачена. То ли это было связано с воздухом, то ли с водой и имеющимися в ней элементами, но, погибая, их тела не возрождались, и души, не нашедшие материальной оболочки, скитались в энергетическом поле планеты. Вот тогда Высшие, не желая, чтобы собственные творения исчезли окончательно, решили заключить перемирие с Древними богами, грозя полным разрушением воздушной оболочки планеты в случае отказа, следствием чего была бы неминуемая гибель всего живого, и, напротив, обещая мир и процветание, если те позволят людям и душам драконоидов жить в симбиозе, используя человеческие тела как материальные носители. Древние согласились, поскольку выбор был невелик. Вот тогда и стали делаться попытки совместить несовместимое. В конце концов, после многих неудач, выяснилось, что лишь те люди способны воспринимать магию и, соответственно, стать носителями, которые были наделены необычной силой с самого рождения. Вот тогда-то и появились драконы — существа, в которых соседствуют две души, и тело которых способно видоизменяться, принимая облик то человеческого, то звериного.
— Теперь понятно, почему малышка такая вредная, — высказалась я, улучив момент, когда эльф замолчал, о чём-то задумавшись, водя указательным пальцем по странице с изображением прекрасной девушки.
— Что? — переспросил он, будто только сейчас вспомнил о моём существовании.
— Говорю, с такой предысторией драконица и не могла родиться покладистой малышкой, — слегка переформулировала сказанное.
— Это точно, — кивнул Сумеречный, резко отдёрнув руку от страницы, — но дело здесь не только в этом. Так что, будешь слушать дальше мой рассказ?
— Да, конечно, — ответила я, усаживаясь поудобнее, — он весьма поучительный.
— Не сомневаюсь, — выдал эльф, плеснув себе немного вина в хрустальный бокал и делая большой глоток, — тем более то, что я рассказал тебе, знают лишь единицы. Так вот, оставим далёкое прошлое и переключимся на более позднее время. Думаю, ты знаешь, что моя мать прокляла моего отца за то, что он предпочёл другую. Она хотела лишить его будущих наследников и в гневе наложила страшное заклятие, вот только оно пало не на него, а на меня. Такое нередко случается, когда допускаешь неточность в словах, так было и в тот раз. У меня не может быть детей.
— Сочувствую, — искренне прошептала я.
— Не стоит, — скривился тот. — Это нисколько меня не трогало в первые несколько тысяч лет моей жизни.
— Тысяч лет? — переспросила, думая, что мне послышалось.
— Да-да, не удивляйся, я немало прожил на этом свете, — его голос на мгновение дрогнул, но он тут же справился с собой, — испробовал в своей жизни всё — и хорошее, и плохое, успел стать воплощением зла и легендой, или, скорее, мифом, лишь радость отцовства мною была не познана. Это стало
Эльф замолчал, снова устремив свой взгляд на изображение в книге. Время шло, но я не решалась произнести ни слова, ожидая, пока обо мне снова вспомнят, и мои ожидания были не напрасны.
— На чём я остановился? — тряхнув головой, будто отгоняя грустные мысли, спросил Сумеречный. — Ах, да… Элиния, дочь Высшей. Я так и не задал интересующий меня вопрос, хотя, уверен, она его знала. Девушка буквально покорила меня своею проницательностью, добротой и чистотой. Мы много времени проводили вместе, втайне от всех гуляя по рощам, заливным лугам, взбираясь на горные вершины, где властвовал лишь ветер, и строя совместные планы. О своей навязчивой идее я старался не думать, радуясь каждой минуте, проведённой с нею наедине, и искренне веря, что с её помощью наконец-то обрету счастье и умиротворение. Признаюсь, я был не самым лучшим кандидатом в мужья, поскольку моя репутация в то время, мягко говоря, отталкивала, но её это нисколько не смущало. Эли была уверена, что всегда есть шанс изменить нашу жизнь в лучшую сторону, главное, его не упустить. Однажды у нас всё же зашёл разговор о детях. Перебирая как-то ветхие свитки, которые она нашла в одном из заброшенных хранилищ Древних, мы наткнулись на описание некоего артефакта под названием «Аркан душ». Я бы не обратил на него внимания, если бы не её слова, сказанные словно невзначай, о том, что этот артефакт можно было бы использовать, чтобы заполучить для будущего малыша-драконёнка свободную душу, до сих пор не нашедшую достойного материального носителя из существующих, и втайне от её матери-Высшей сотворить дитя, используя магию Древних, замешанную на любви. Мои сомнения она отметала напрочь, уверяя, что истинные чувства способны творить чудеса, и всё у нас получится. Окрылённые надеждой, мы сидели днями и ночами в нашей тайной пещере, совместными усилиями воссоздавая древний артефакт, и всё же добились положительного результата. С его помощью удалось отыскать и изловить свободную чистую душу, но этого нам показалось мало. Решив сделать драконёнка совершенным, мы наделили эту душу частью собственной магии, вот только на следующий день ни её, ни Элинии, ни артефакта я не нашёл. На столе лежала эта чёрная книга, в которой был спрятан конверт с кратким указанием, в каком месте я должен находиться в то или иное время для достижения задуманного, и следующие строки:
«Дитя откроет к сердцу путь,
Поможет силу вновь вернуть!
В роду твоем, родившись вновь -
Подарит счастье и любовь!»
— Красиво, но непонятно, — пробормотала я, всё это время слушая эльфа, затаив дыхание.
— Пророчества оракула редко бывают понятны изначально, лишь спустя какое-то время понемногу начинает открываться смысл сказанного, — кивнул он, соглашаясь. — В тот момент эти слова для меня не значили ровным счётом ничего.
— Неужели Элиния просто сбежала, прихватив с собой артефакт? — спросила я, не особо веря в то, что искренний человек, вернее, не человек, но в данном случае это значения не имело, способен на такую подлость, Сумеречный ведь точно не мог ошибиться, описывая девушку и какой она была.
— Сомневаюсь, — допив залпом содержимое бокала, ответил он, — это я и высказал её матери, силой прорвавшись в чертоги Высших, подчинив себе их стражей, но с самими Высшими тягаться уже не посмел. Последствия меня тогда мало волновали, поскольку мною двигало лишь желание знать правду. Гелавия, мать Элинии, одна из верховных Высших, посмеялась надо мною, сказав, что дочь никогда бы не взглянула на подобного червя и, скорее всего, ей просто что-то было нужно от меня. Сердце разрывалось от боли, но как бы убедительно ни звучали её слова — я не верил, что Эли покинула меня по своей воле.
— Мда-а, могу представить, что после этого с тобою сделали, — сказала, не заметив, как перешла на «ты», но, опомнившись, тут же себя поправила, — вернее, с вами.
— Да, наказание не заставило себя ждать, — усмехнулся эльф, — меня поместили в подземелье, которое устроено было так, что из заключённого постепенно вытягивались магические силы. После нескольких дней заточения остались жалкие крохи, но когда меня выпустили, Гелавия сказала, что зла не держит, и если я докажу, что достоин утраченной силы, та вновь ко мне вернётся.