Наследие джедаев

Уотсон Джуд

Дуку закрыл глаза. Ему хотелось отогнать гнев и унижение, охватившие его. Он нуждался во внутреннем спокойствии. Он никогда не действовал в гневе.

Прошли долгие минуты. Он чувствовал, что сердцебиение замедлилось. Тогда он услышал свист открывающейся двери.

– Дружище!
– воскликнул Лориан.

При звуке его голоса гнев снова забил в нём струёй. Он не открыл глаз, пока не справился с этим.

– Как я успел понять, Лориан, мы никогда не были друзьями, - спокойно ответил Дуку.

Лориан вырос красивым мужчиной. Он был мускулист.

Его густые золотые волосы были коротко подрезаны, подчёркивая благородные черты лица и зелёные глаза.

– Ты не изменился, - сказал Лориан и улыбнулся.
– Все же приятно тебя видеть, хоть ты и приносишь мне несчастье. Если джедаям понадобилось за мной следить, то никак не думал, что это будешь ты. Ты знал меня слишком хорошо. Когда-то.

– Да, - согласился Дуку.
– Я знаю, как ты можешь лгать и обманывать, чтобы добиться своего.

– Что плохого в том, что я сделал?
– спросил Лориан.
– В галактике тяжело в полном одиночестве пробивать себе дорогу. Всё, что я знал - это Храм. Это когда-нибудь приходило тебе в голову, Дуку? Сначала нас выращивали в пузыре, а затем отняли всё, что я знал. Меня выкинули в галактику, подростка без учителя, который наставлял бы меня.

– Джедаи не отправляли тебя в свободный полёт, - возразил Дуку.
– Они пристроили тебя в Сельскохозяйственном Корпусе.

– Ухаживать за гибридными растениями на планетах Среднего Кольца?
– Лориан фыркнул.
– Ты был бы доволен такой жизнью после нашего обучения?

– У меня не было причин доводить до такого, - напомнил Дуку.
– Я не нарушал кодекс Ордена, а ты нарушил. Кажется, ты забыл об этом.

– Я был молод и сделал ошибку, - лицо Лориана ожесточилось.
– Я дорого заплатил за неё. И что мне после этого, подаваться в фермеры? Меня воспитывали джедаем! Поэтому я нашёл себе другое занятие.

– Стал космическим пиратом?

– Только временно. Сначала я похищал преступников, но это стало опасно. Ты бы удивился, узнав, как неохотно бандиты расстаются с выкупом. Поэтому я переключился на сенаторов. Единственная проблема - у них безопасность всегда на высоте. Но что, если их безопасность будет не столь хороша, как они думают? Когда я услышал, что «Контаг» скатывается к банкротству, мне пришла в голову мысль. Я купил эту фабрику и предложил «Контагу» сделку.

– Фабрика, использующая детский труд?
– голос Куай-Гона был ровным.

Его пристальный взгляд сказал Лориану, что падаван презирает его. Лориан подошёл к Куай-Гону, на его лице светилось любопытство.

– Так это твой ученик, Дуку? Куай-Гон Джинн? Да, узнаю тебя в нём. Он столь же уверен в своей правоте, как и ты. Что ты от меня хочешь, молодой падаван? Чтобы я уволил детей- рабочих? Многие из них кормят свои семьи. Их родители ранены или слишком больны, чтобы работать. А некоторых родители бросили, так что они кормят своих братьев и сестёр. Ты хочешь, чтобы они голодали?

– Я нашёл бы другой выход, - сказал Куай-Гон.

– Ах, он непоколебим! Ну, я тебе вот что скажу, молодой

джедай. Я планирую постепенно отказаться от использования детского труда, улучшить условия. А ты знаешь, что для этого нужно? Деньги. Джедаи не имеют дела с кредитами. Они даже не говорят о них. А вот всем остальным, знаешь ли, надо что-то есть.

– У вас на всё готово оправдание, - произнёс Куай-Гон.

– Благодаря оправданиям планеты продолжают вращаться, - Лориан пожал плечами, ничуть не тронутый словами Куай-Гона. – Давно ли ты был в Сенате? Там все только и делают, что оправдывают друг друга. Я не злой, Куай-Гон Джинн. Я просто знаю это наверняка. Я видел лицо истинного зла, - сказал Лориан, понизив голос.
– И я знаю, что такое страх. Так что не спеши судить меня.

– Истинное зло?
– спросил Дуку. Лориан имел в виду ситхов?

Тот повернулся к нему.

– Да, Дуку, я всё-таки открыл голохрон ситхов. Мне было любопытно. От того, что я увидел, кровь застыла у меня в жилах, а видения ещё долго меня преследовали. И до сих пор преследуют. Но это даже утешает. Увидев истинное зло, ты понимаешь, что уже никогда не падёшь столь низко.

– Не будь настолько уверен, - одёрнул его Дуку.
– Ты – похититель, преступник. Какое ты можешь найти этому оправдание?

– Мне нужны деньги, - Лориан с улыбкой пожал плечами.

Дуку фыркнул.

– Слушай, а что такого будет, если я на недельку-другую умыкну парочку коррумпированных сенаторов? Некоторым из них даже нравится повышенное внимание к своей персоне. И никому от этого плохо не станет.

– А как же мы?
– поинтересовался Дуку.

– Я не собираюсь убивать вас, если ты об этом, - заверил Лориан.
– Только подержу, пока не закончится вся эта история. Всё равно хочу отойти от дел. Вернусь на родную планету, займусь законным бизнесом. У меня ещё долг перед Иро, который обставил эту штуку с системами безопасности, но на себя у меня тоже хватает.

– Так Иро с самого начала был с тобой заодно?

– В значительной степени. Мы познакомились на Корусканте. Он был расстроен своей неудачной карьерой. Хотел стать сенатором, а ему не хватало денег на выборную компанию. Поэтому он согласился использовать свои связи в Сенате, чтобы кое-кому порекомендовать «Контаг». Как только начались похищения, всё больше сенаторов выстраивалось в очередь за дополнительными гарантиями безопасности. План был блестящий, - Лориан вздохнул.
– Жаль, что всё скоро закончится.

Двери внезапно открылись, и к Лориану вбежал Иро.

– Вот ты и доигрался!
– закричал он.

Дуку смог разглядеть за пределами комнаты какой-то офис. На консоли управления лежало два световых меча.

– Спокойнее, Иро, - раздражённо сказал Лориан. – Не надо на меня кричать.

– Нет, надо!
– сказал Иро.
– Сенатор мёртв!

– Мёртв?
– Лориан казался ошарашенным.
– Как? Он же содержался в комфортабельных условиях. Я даже заказывал сюда пирожные, всё ради галактики.