Наследие Изначальных
Шрифт:
Искать скрытые письмена в логове гиртамов обычным зрением - это настоящий бред. Самое обидное, что сам уже сталкивался с подобным и сумел разобраться, а сейчас даже не подумал о таком варианте.
Быстро изменив зрение, подошёл ближе. На стене мягко светился рисунок из нескольких рваных полосок. Я приложил к нему ладонь и ощутил короткую боль. Если это ловушка, то я совершил ещё одну ошибку.
Пол дрогнул и уровень лавы начал падать. На дне озера стоял раскалённый накопитель. Он был значительно меньше своих копий, раскиданных по всей галактике и весь исчерчен
Буквально через минуту алая конструкция устройства стала чернеть и стремительно остывать. Яркими оранжевыми цепочками на тёмной поверхности выделялись письмена. Пришлось потратить несколько минут на поиски нужного знака - на других накопителях руна всегда была одна и таких проблем не возникало.
Из пещеры доносились странные щелчки, а потом послышались сдавленные ругательства Хоака. Пару минут царила тишина, а потом щелчки возобновились.
Сменить привязку оказалось довольно просто. Устройство приняло несколько капель моей крови и сообщило о завершении процедуры. Механизм самоуничтожения я запускать не стал, решив сначала разобраться с хранилищем Таала, и принялся выбираться наверх по обжигающе горячим камням.
По логову бродили спутники. Хоак почему-то тёр ухо и бросал злобные взгляды на Таваля. Стал понятен источник странных щелчков. Напарник, страдая от безрезультатности поисков и общей атмосферы логова, развлекался бросками мелких камешков во все стороны. Один просвистел рядом с моей головой и я спрятался за краем котлована.
– Если позволите, я могу причислить этот поступок к разряду покушений, - с надеждой произнёс гвардеец, заметивший мой прыжок в укрытие, - Прямая угроза здоровью императора это серьёзный проступок!
– Таваль, какого хурга ты делаешь, - вместо ответа выкрикнул я.
– Ищу голограммы, - флегматично ответил человек.
– И как успехи?
– задал я следующий вопрос, немного сдвигаясь в сторону. Гвардеец принял решение последовать моему примеру и тоже залёг за краем котлована.
– Пока никак, - после очередного щелчка, ответил напарник.
– Завязывай, - попросил я. Хоак сделал пару жестов в мою сторону, ещё раз испрашивая разрешения на ликвидацию угрозы своему повелителю. При этом он убрал руку от головы, и стало видно его распухшее красное ухо, - Давай лучше визуально всё осматривать.
– Нет, - твёрдо ответил компаньон и я понял, что просто так его остановить не удастся.
– Бери живым, - тихо сказал я гвардейцу и тот хищно усмехнулся.
Стремительный рывок Хоака совпал с радостным воплем Таваля.
– Нашёл!
– Где?
– выкрикнул я, выскакивая из укрытия. Сразу ответить человек не смог. Клык успел прижать его к полу и даже достал какую-то верёвку.
– Стоп, - завопил я, - Хоак, отпусти его. Что ты нашёл?
– А что мы искали, мой забывчивый друг?
– недовольно проворчал компаньон, поднимаясь с пола и отряхивая одежду, - Справа, выступ под потолком.
Я посмотрел в указанном направлении, но ничего не увидел - выступ как выступ. Тут же подобрал с пола камень и швырнул его в подозрительный участок скалы. Вместо характерного щелчка снаряд беззвучно исчез. По поверхности стены прошла короткая рябь, и всё стало по-прежнему.
– Таваль, ты гений!
– выкрикнул я, устремляясь вперёд. Четыре метра отвесной скалы не стали серьёзным препятствием и, немного модифицировав мышцы ног, я легко запрыгнул на скрытый голограммой уступ.
За ним скрывался длинный коридор. Осмотревшись, заметил стандартную панель управления и активировал её. Скрывающая вход завеса исчезла, а часть стены сменила форму, образовав удобную лестницу. Никогда бы не подумал, что в моём родном логове, в котором я прожил столько лет, есть такие штуки. Память услужливо подкинула мне несколько моментов, когда вожак на время исчезал под потолком, но тогда, разумеется, я не мог знать, зачем он это делает.
Коридор привёл нас в небольшой кабинет, забитый ёмкостями с Таалом. Все стены были закрыты полками с драгоценным веществом. Не представляю, сколько времени нужно, чтобы собрать такое количество, но явно не одна сотня лет...даже не одна тысяча!
– Тут роботы погрузчики нужны, а не группа разумных, - присвистнул от удивления Дик. Он единственный из двуногих знал о ненормальном весе красного вещества.
– Да ладно тебе, - засмеялся Таваль, - Здесь всего пара тысяч пробирок. Дольше собирать будем.
Сказав это, человек схватил двумя пальцами ближайший пузырёк и потянул вверх. Поднять, само собой, он его не смог и обхватил ёмкость всей ладонью, с натугой отрывая её от полки.
– Бред какой-то, - с грохотом уронив сосуд на место, пробормотал напарник и взялся за соседний. История повторилась, и он удивлённо уставился на нас, - Что это значит?
– Это значит, что нам придётся изрядно попотеть, перетаскивая всё это добро на Шиноко, - со вздохом ответил я, - И стоит заняться этим прямо сейчас.
– Дик, что ты там говорил про роботов?
– с надеждой спросил человек.
– Мы за них сегодня, - проходя мимо и хлопая Таваля по плечу, ответил Дикуэл.
Перемещение ценнейшего вещества в галактике заняло у нас несколько часов. Предприимчивый Таваль притащил из грузового трюма маленькую платформу и дело пошло быстрее.
– Может, подгоним Жестянку ко входу?
– во время очередного перерыва предложил напарник, - Сил уже никаких нет эти склянки таскать! Я уже пару килограммов потерял за сегодня.
– Будешь?
– тут же среагировал я и протянул компаньону развёрнутый пищевой рацион.
– Фу, Гирт, - оттолкнул угощение человек, - Ты же знаешь, что я ненавижу эту дрянь!
– А я, пожалуй, не откажусь, - сказал Хоак и, забрав из моей руки плитку, с аппетитом принялся жевать.
– Как будто одного пожирателя этой гадости было мало, - с отвращением наблюдая за гвардейцем, проворчал человек. Хоак пожал плечами и отвернулся.
– Пора заканчивать, - поднимаясь, произнёс я. Спутники тоже встали и мы продолжили эвакуацию запасов императора.