Наследница Альба
Шрифт:
– Быстрее, Холли!
Я встряхнулась и решительно расстегнула молнию на сумке. Хм. Одежда. Белье. Прозрачный пакет с цветными мелками. Неожиданно... И в отдельном, сетчатом кармане пластиковая папка. С газетными, журнальными вырезками, распечатками статей. Много всего: старого, пожелтевшего и совсем нового. Я пробежалась по заголовкам, все больше мрачнея. Bay, Фредерик! Оказывается, ты уже несколько лет интересуешься Гнездом, а мне говорил...
– Джез, как думаешь, что необычного и важного в поместье, которое я получила по наследству?
– Кроме
– Хм. Да, кроме этого.
– Понятия не имею. Оно старое. И по логике вы, драконы, тоже не любите упускать старинные ценности из рук. Я, когда услышал, что Гнездо продано, решил, что Альба совсем потеряли Старшую кровь. Иначе бы вы этого никогда не допустили. Ты что в отношении поместья чувствуешь?
ЧТО?! К-к-какие драконы? Мамочки...
– Не хочу продавать, - прошептала я немеющими губами.
– Мой юрист начал процедуру аннулирования сделки продажи, совершенной не истинным наследником. Но я не от жадности, просто...
– Какая разница, какую причину придумал твой разум?
– вампир картинно уперся руками в косяки и ухмыльнулся, сверкнув белоснежным рядом зубов.
– Твоя суть категорически против передачи семейных сокровищ в чужие руки.
В голове шумело, кажется, я в шоке. Из папки посыпались вырезки, пришлось сцепить зубы и собрать упавшее. Надо держать себя в руках, в конце концов, лучше превращаться в ящера, чем оказаться вампиром. Насколько помню, им приходится гоняться за людьми по закоулкам и пить кровь зазевавшихся прохожих. С моей точки зрения, елозить губами по шее какого-нибудь орущего бомжа или проститутки - слишком чудовищная плата за длинную жизнь.
– То есть дело кончится тем, что я буду засыпать, обвив Гнездо хвостом и прижав его лапами?
– пробормотала я, открывая шкаф и заглядывая на пустые полки. Ноги подрагивали от свалившегося шока. Я... дракон. Может Джез ошибается?
– И под кровать загляни... Какими еще лапами, Холли? Ну ты мечтательница. У вашего брата из-за потери магии только долгожительство осталось, и то - не у вырождающихся Альба. Какие еще обращения, какой хвост? Извини за прямоту, но по-хорошему, вас давно никто ни во что не ставит Поэтому покупку Гнезда все спокойно приняли, а чего еще от уходящих ждать?
Под кроватью ничего не оказалось, а в верхнем ящике комода лежала коробка с обрезками проволоки, бусинами, щепками дерева и каменными кусочками. Мусор, но странный. Я сфотографировала на телефон, стараясь вести себя спокойно.
Только посулили мне силушку фантастическую, только я представила, как подползаю к Гнезду, не-е! лучше иду на задних лапах вразвалочку, огнем пофыркивая и ломом в зубах ковыряя. Наклоняюсь вежливо сверху вниз и спрашиваю у оборотней: «Кто спал в моих кроватках?»... только размечталась, а Веноза р-а-аз и все возможности к чертям слил.
Я аккуратно задвинула ящик и выдохнула. Ладно, так даже лучше. Мне не придется привыкать к сверхспособностям дракона, а жить в человеческом теле и не пользоваться магией я умею прекрасно,
– Как обычно бывает в истории, вспомним тех же динозавров, - рассуждал Джез, -во времена по-настоящему больших катаклизмов схлопываются именно титаны. Когда ушла магия, и вам перестало хватать энергии, представляю каково пришлось твоим предкам, когда вместо полноценно функционирующего организма в рабочем состоянии оказывается только одна нога или, например, палец. Зато мелочевка и середняк Старшей крови вполне нормально обжились в человеческом мире. Я тебе от души рекомендую поискать хорошую пару среди адаптировавшихся, например, есть сильные кланы вампиров...
– Как говорит мой папа, - пробормотала я.
– Когда вымирают ящеры, выживают ящерицы. Слушай, а не слишком ли много власти у тех же оборотней? Рано ли поздно люди заподозрят неладное и постараются прекратить произвол._
– Не понял... Ты что, совсем не знаешь о традициях Старшей крови? Веры повернуты на правилах, именно они карают остальных, если нарушены законы, приезжают судить споры, выписывают штрафы или... В общем, судят. И память тебе они убирали строго по предписанию взаимодействия с людьми. Возможно, с непривычки их внутренние традиции кажутся необычными. Метки, поиск пары... Но они безукоризненно выполняют обязательства... Ты задаешь странные вопросы.
Джезуальдо дернулся, оглядываясь.
– Проклятие, женщина, которая передавала ключ, только что вышла на улицу. Прячь папку! Ну же! И возвращайся в свой дом. Я приду вечером, обсудим планы.
– А почему не сейчас?
– спросила я, нервно запихивая папку за ворот и пытаясь ее прижать, чтобы не топорщилась подозрительным сугробом.
– Леди, - сказал Веноза и отступил назад, - Скоро полдень, какие прогулки?
Еще пару мягких шагов, и он словно растворился в дальнем темном углу. Буду знать - вампиры могут передвигаться раним утром, но днем предпочитают не появляться.
По лестнице я спустилась вовремя, обеспокоенная Труди уже несла вахту внизу. Павлинье перо нервно трепыхалось, и при моем появлении новая приятельница громко выдохнула. Кажется, я нечаянно обеспечила самое сильное преступное воспоминание в ее жизни. Однозначно укрепившее нашу дружбу, потому что прощались мы редкостно душевно, обнимаясь и уверяя друг друга в самых теплых чувствах. Труди передала пакет тех самых печенюшек, которые пришлось долго собирать, а я ее порадовала найденным ключом от одного из номеров.
Через минут пятнадцать я, все с тем же чемоданом и Йожи в переноске, уже привычно повернула на колею к своему домику. В голове роились вопросы, которые предстояло задать Джезу. На телефоне по-прежнему не было ни одного сигнала от Эйша. Зато уважаемый Кацман прислал краткое сообщение «Осталось только поставить подпись и сделать скан». К письму было прикреплено заявление на аннулирование права собственности Глостеров на поместье.
Ух, я начинаю войну.
Глава 11. Ничейная вещица и ухажер