Наследница Дракона
Шрифт:
— Отлично! Молодец! — похвалила себя девушка, после завершения работы.
Женя удержалась от соблазна отплыть от берега сразу после завершения постройки плота. Она подтащила щит к воде, положила на него палку-весло. После приготовлений к путешествию нужно было передохнуть.
Казалось, прошло лишь мгновение, и вот холод ночи опять наступал на лес. Женя открыла глаза, вздохнула, протянула руку к стволу дерева, под которым она спала. На коре уже выделилась смола.
— Пора!
Забравшись на плот, девушка оттолкнулась от песчаного берега. Река была тут очень спокойной. Лежа на животе, девушка смотрела в воду, которая отражала луны и звезды. Природное зеркало было непоколебимо. Покой? Не было покоя. Все чувства Жени были сосредоточены на звуках. После ночи на пальме она поняла, что на этом острове нужно быть всегда начеку. Шум на берегах реки возвещал о пробуждении монстров. Муравьи как обычно
— Что это?
Река ответила безмолвием. Через некоторое время плот опять стал натыкаться на валуны, торчащие из воды. Женю стало закручивать.
Она попыталась распознать, где вода, подпрыгивая вверх, издает журчащие звуки. Некоторые препятствия ей удавалось обходить. Река постепенно меняла свой характер, превращаясь в бурлящий поток. Через некоторое время гул стоял не только в лесу. Женя на мгновение перестала бороться с течением, прислушалась. Впереди вода издавала низкий рычащий грохот. «Водопад!» — мелькнула мысль. Подобраться к берегу можно было, лишь отталкиваясь от препятствий. Рывок, еще один, сил не хватало, плот опять выбрасывало к середине реки. Женя не понимала, какие действия ей необходимо предпринять, чтобы одновременно удержать баланс и поскорее выбраться. «Хрясь!» Стволы, закрепленные в середине, резко вздыбились, плот остановился. Нужно было прыгать в воду. Так Женя и сделала. Она ударилась о жесткое дно, и поток сразу снес ее. Если будучи на плоту от столкновения с препятствиями можно было уберечься, то сейчас все удары на себя принимало слабое тело. Схватившись за один из выступов, девушка остановилась и сама уже создала для потока помеху. Сила воды налегла на ее плечи и грудь. Уйдя от коряги в сторону, Женя столкнулась ногами со следующим препятствием. Так, ориентируясь по водным бурунам, набивая синяки и шишки, она неспешно пробиралась к берегу. Когда вода стала ей по колено, девушка встала на ноги и, шатаясь, пошла к широкой песчаной полосе. До цели оставались метры. И тут бледный песчаный пляж стал затекать коричневой жижей. Ее уже ждали! Женя остановилась. Муравьи волнами шли вдоль берега, и при этом опасались воды.
Девушка поняла, что ей придется провести остаток ночи, стоя по колено в реке. Посмотрев в ночное небо, она проревела:
— Обойдетесь! Две ночи я вас побеждала, и в эту не достанусь!
Муравьи ответили наплывом.
Рассвет принес новые открытия. Оказалось, что препятствия в реке — это не камни и не валуны, а корни деревьев. Они оплетали дно сплошным ковром и кое-где выходили из воды. «Там, где я начала свой путь, — размышляла Женя, греясь на берегу в лучах солнца, — река была глубже. К водопаду она расширилась и обмелела, тут корни выходят наружу по всей обозримой поверхности». Женя медленно осмотрелась и легла на песок. Усталость навалилась с новой силой. Ей нужно было придумать, как она будет спускаться с высоты водопада вниз, как проведет следующую ночь, где найти пищу. Но сил не было, глаза сами собой закрывались.
Вечер разбудил ее как всегда холодом. Женя поднялась и пошла к водопаду. У нее появилась интересная мысль. Во время странного перемещения она видела лагерь повстанцев. И уж кто бы ни помог ей там оказаться, он не имел в планах знакомство с предводителем варваров. Некто хотел ей показать совсем другое. Женя поняла, что довольно обычные тропические виды могут здесь спокойно произрастать только возле водопадов. Брызги, пар и вибрации почвы пугали муравьев, они старались не приближаться к грохочущему потоку. Вскоре Женя увидела подтверждение своей догадки. Белым полотном поток срывался с огромной высоты вниз. На камнях бурно произрастали различные виды папоротников и вьюнов. Красные цветы похожие на маки были разбросаны по уступам практически отвесной стены. До темноты Жене нужно было спуститься вниз. По скользкому мху сложно было это делать, но за эти дни девушке приходилось столько раз рисковать жизнью, что она не испугалась очередного препятствия. На ровную землю ей удалось ступить только в сумерках. У нее впереди была первая спокойная ночь. Но Жене было не до сна. Впервые за все это время голод терзал ее так сильно, что не возможно было думать ни о чем другом. Сев на камень у воды, она вся сжалась. И вдруг, провалившись в темноту, девушка оказалась на берегу океана. Тут было холодно и ветрено, изо рта шел пар. Она сразу поняла, что к ней пришло видение. Кто-то свыше пытался указать ей путь. Позади были джунгли, впереди — океан.
— Что ты хочешь мне показать? — громко спросила она.
Тут краем глаза Евгения заметила пламя, которое вырывалось прямо из песка. Чуть далее были другие огоньки.
— Что? Что?
Ответа не было, ее затянуло во тьму сна.
Четвертые сутки на острове прошли гладко. Жене удалось найти моллюсков, восполнить ими силы. К вечеру она добралась до берега океана! Тут не было огней. Только там, на горизонте можно было рассмотреть силуэт другого острова. Идя вдоль кромки воды, девушка всматривалась вдаль. Нужно было выбираться. Соорудив за вечер узкий и длинный плот из стволов, она оттолкнулась от берега и оставила на острове целую кучу лязгающих муравьев.
До другого берега было не так далеко плыть, может день пути не больше. Женя гребла руками, волны то поднимали ее, то опускали. Цель была близка. Кто бы ни являл ей видения, он не желал ей зла. Там впереди ее ждали огоньки.
Ночь принесла холод и ветер. Руки обжигала холодом вода, все тело трясло от дрожи, но девушка не сдавалась. Она отключилась лишь на час перед рассветом, и потом под палящим солнцем жаркого дня ликовала от того, что теперь ей удается различить силуэты деревьев. По виду своему они были совсем другими, не такими высокими, как плотоядные пальмы.
Не все шло гладко. Ближе к вечеру Женя поняла, что ее сносит! Она стала плыть под углом к течению, увеличила интенсивность гребков.
— Ну же! Ну же! Ты же знаешь, я должна туда попасть! — говорила она, отдавая последние силы могучему океану.
— Сделай что-нибудь! Я не справлюсь одна! Пожалуйста!
К следующей ночи острова исчезли с горизонта, плот унесло в открытый океан. Теперь Женя не знала, куда ей грести, и где искать спасения. Слезы текли по ее щекам, они смешивались с соленой водой, рыдания сами собой вырывались из груди. Вместе со слезами из нее истекала вода. Та вода, которую она забыла запасти для своей вылазки, та вода, которая дала бы ей отсрочку на один два дня.
«Я сама во всем виновата! — размышляла Женя, неотрывно смотря на заходящее солнце. — Стоило ли идти в библиотеку к Фортису, чтобы прийти к этому? Стоило ли плыть на другой остров, не зная течений? А ведь я даже не задумывалась о том, что на моем пути могут возникнуть эти препятствия! Вот именно, не задумывалась! Не задумывалась, потому что видела только цель, но не хотела замечать сложностей, которые могут возникнуть на пути к ее достижению. Как приятно представлять ровную прямую дорогу. Я до того хотела этого, что не допускала даже мысли о провале!» У нее было много таких моментов в жизни. Она всегда ясно видела то, чего хочет. Например, Женя хотела поступить в университет. И при этом ей не приходила в голову мысль, что надо более серьезно и углубленно подойти к учебе. Она хотела, чтобы у нее был молодой человек, кляла свою внешность, но ведь и тут свершения не достаточно. Отношения сложны, и нужно еще выстроить их, прежде чем понять, стоит ли идти вместе дальше.
Ночью погода опять изменилась. Сначала Жене казалось, что холод идет изнутри, но это было не так. В открытом океане температура упала еще ниже, чем у островов. Температурные перепады стали для нее очередным сюрпризом. Продрогнув за ночь до костей, она стала согреваться только утром. Несколько раз девушка приподнималась над плотом, чтобы осмотреть горизонт. Он был пуст, в небе не летали прибрежные птицы, вдалеке не виднелась зеленая полоса. Жажда заставила Женю попробовать воду, но та была слишком соленой, пить ее было невозможно.
Ее путь завершался! Ночью Женю мучил холод, днем солнце пекло с неимоверной силой. Она просто лежала на спине, прикрыв веки так, чтобы через ресницы проникали только тонкие солнечные нити. Ей нравилось так делать в детстве, когда вместе с лучиками в голову приходили мысли о красивых платьях, или мечты о том, чтобы быть чуть-чуть другой. Всего три месяца назад у нее была уйма планов. Нужно было учиться, прочитать целую гору фантастики, готовиться к бейсбольному матчу. Даже попав сюда, она имела некие задачи. Ей хотелось найти больше полезной информации, понять суть этого мира, вернуться домой. Для достижения этих целей совершались определенные действия. «Непродуманные действия! Учитель был прав, в таких вот сложных ситуациях мне не стоило принимать единоличные решения!» — спокойно размышляла Женя. Ее ночной поход в библиотеку всех подставил под удар: Дима стал пленником повстанцев. Даша, раскрыв свои способности, угодила в лапы к Фортису. Учитель при всем желании не сможет распутать этот клубок. Если бы она могла вернуть время вспять, то постаралась бы как можно меньше беспокоить своих друзей, и про Фортиса им точно не сказала бы. История не терпит сослагательных наклонений. Все было кончено. Оставалось только надеяться, что друзья и учитель выберутся отсюда.