Наследница Огня
Шрифт:
На поляне сражались несколько всадников, размахивая мечами. Трое лежали на земле без движения, а вокруг них бегали пингриды. Эти существа похожи на диких кабанов, правда, размером с медведя. На их бородавчатой голове имелись изогнутые длинные рога, а из пасти торчали три пары жутких жёлтых клыков. Ко всему прочему из шеи росли шипы в виде бивней. Белые две пары глаз светились в полумраке кровожадным огнём, а вместо копыт на лапах находились длинные крючковатые когти. Ну и как у большинства чудищ этих земель у них имелись крылья, хотя и совсем недоразвитые, служившие только для устрашения. Их было четверо, но двое уже бездыханными тушами лежали на земле. Один из людей, высокий парень сражался довольно умело
Развернувшись, уже собиралась уходить, как вдруг раздался громкий визг, заставивший меня подскочить на месте и обернуться. Пингрид стоял в нескольких метрах от выжившего парня, из его шеи торчал меч, а сам же человек держался за плечо, едва стоя на ногах. В нос ударил резкий запах крови. Вспышка молнии осветила небо и на мгновенье озарила лицо парня, исказившееся гримасой боли, но даже так, оно показалось весьма красивым. И о чём я думаю!
Одернув себя, мотнула головой и пошла прочь. Нечего было соваться на наши земли, вот теперь пусть платит по счетам. Я уверенно шагнула назад, но что- то заставило меня остановиться. И кем я буду, если оставлю раненого умирать мучительной смертью. Пусть он и имперец, но он не заслуживает такой смерти, быть разодранным диким чудовищем мёртвых земель. Фыркнув собственным мыслям, развернулась и, оттолкнувшись, выпрыгнула из кустов, как раз на мчащегося мимо пингрида. Приземлившись на его спину, вонзила когти под складчатую твёрдую кожу, в попытках разодрать её. Пингрид завизжал и резко остановился прямо перед человеком. От неожиданного толчка меня тряхнуло, и я едва удержалась на чудовище. Раскрыв пасть, вонзила клыки в мягкое место на загривке и в рот прыснула горькая бурая кровь. Мерзость- то какая! Я полоснула лапой по его глазам и вытащила зубами меч, отбросив в сторону. Не хватало, чтобы я порезалась!
От очередного приступа боли, пингрид сорвался с места и врезался в рядом стоящее дерево. Не удержавшись, я рухнула на землю в двух метрах в стороне. Голова гудела, а спина заныла от твердого приземления. Пингрид развернулся в мою сторону и, проведя когтями по земле, бросился на меня. Я замерла, с ужасом взирая в его глаза. Молния вновь осветила поляну. Чудовище было в прыжке от меня, как вдруг между нами выскочил тот самый парень и заслонил меня собой. Обеими руками он держал меч и как только пингрид был совсем близко, увернувшись от бивней, вонзил клинок прямо меж глаз зверюге. С диким воплем и визгом, он рухнул на землю, и по инерции проехав по земле, замер прямо передо мной, едва не задев окровавленным бивнем. Отойдя от шока и восстановив дыхание, перевела взгляд на имперца. Он бросил в мою сторону короткий взгляд. Меч выпал из его рук и, пошатнувшись, парень следом за оружием, упал на землю.
Не сводя пристального взгляда с тела, поднялась и медленно приблизилась к нему. Умер? Принюхавшись, ощутила сильный запах крови, и едва уловимый нежный аромат. Его грудь поднималась и опускалась, я даже слышала частые удары его сердца. Живой! Обратившись, осмотрела тела остальных имперцев, но все они оказались мертвы. У одного из них на поясе была верёвка. Очень кстати! Приподняв парня, прислонила его к ближайшему дереву и крепко связала. Кто знает, что он выкинет, когда очнётся. Лучше перестраховаться. Нужно выяснить, зачем они явились на территорию королевства. К сожалению, все лошади так же были мертвы, значит, в столицу мне его не доставить, на себе я его попросту не дотащу!
Из- за приближающейся
– Кто ты такая?– спросил незнакомец немного слабым, но всё же приятным голосом. Я попыталась вглядеться в его лицо, но даже цвет глаз не смогла разобрать. Что за наглец!
– Как смеешь ты спрашивать моё имя, не представившись первым? И вообще, это я должна была спросить, кто ты! Почему имперец находится на враждебной для него территории?– парень буркнул себе под нос что- то невнятное и отвернул голову от меня. –Молчишь? Говори, иначе я доложу о тебе отцу и тогда можешь распрощаться со своей жизнью!– фыркнула и гордо вскинула голову, поднявшись на ноги. –И зачем я только тебя спасала, надо было оставить на растерзания пингридам.
– Это кто ещё кого спас! Можешь не благодарить! – бросил незнакомец. Я аж поперхнулась от его наглости. Это он должен благодарить меня, а на деле ещё и одолжение мне делает?
– Все имперские солдаты такие самовлюбленные глупцы?– бросила я и сложила руки на груди. –Эй ты, говори, зачем явился на наши земли!– парень промолчал. –Невежливо игнорировать ту, кто рисковала собой, спасая твою жизнь.
– Знаешь, я ведь тоже спас тебя, так что мы квиты!
– Что!– негодующе воскликнула я.– Когда это было!
– Когда то существо скинуло тебя, а ты в страхе замерла, лежа на земле. Не выскочи я с мечом перед тобой, то ты бы разделила судьбу тех несчастных.– кивком головы, имперец указал на тела людей и лошадей. – Так что, я буду благодарен, если развяжешь меня.
– Ну, уж нет, тогда ты точно сбежишь. Вернёшься в империю, доложишь императору, и на Филинис нападут. Так не пойдёт! Я дождусь друзей, а после отвезу тебя в Грагес, и пусть король решает, что с тобой будет. Быть может, он казнит тебя, как шпиона, или подвергнет пыткам, чтобы узнать замыслы империи. –промолчу, что я принцесса, мало ли, кем является этот имперец. Конечно, маловероятно, что он высокого чина, потому что был среди солдат, без охраны, да и одет он довольно скромно. Но быть, может он служит при дворе и что- то знает. Нужно лишь дождаться Агата.
– А тебе не страшно? Такой малышке не место в мёртвых землях, что ты здесь забыла!– я обернулась на имперца.
– Во- первых, я уже взрослая и самостоятельная, никакая я тебе не малышка! Во- вторых, тебя не касается, почему и что я здесь делаю, однако это по вашей милости мне пришлось ехать в эти мрачные места. –незнакомец больше ничего не говорил, а я и не настаивала. Нечего болтать, будто мы хорошие знакомые, это не так, мы враги и я должна защищать родину от таких, как он! Но лежать в тишине было невыносимо скучно, а одна мысль не давала мне покоя. –Эй, ты что- нибудь знаешь о смерти первого наследника империи?
– Я не могу разглашать тайну империи.
– Тоже мне, тайна! Эта новость уже облетела весь континент.– фыркнула я и отвернула голову. –Ну и ладно, хочешь дальше молчать, продолжай, у тебя отлично получается! Слышала, его убили! Империя настолько слаба, что не может защитить своего наследника? Насколько должны быть жалкими её солдаты.
– Не говори того, чего не знаешь!– гневно бросил имперец.
– Ну, так расскажи!
– Нет, не суй нос в чужие дела, тебя это не касается!– процедил незнакомец, а я почувствовала, как кровь закипает в жилах.