Наследница проклятого рода. Книга II
Шрифт:
– Где они? Что ты с ними сделал?
– бессильная злоба и отчаяние душили Флиаманту.
Дракон открыл один глаз, посмотрел в ее сторону и опять опустил веко. Девушка хорошо видела незащищенное место на его длиной и тонкой по сравнению с туловищем шее. Дракон явно недооценивал противника и продолжал дремать. Короткий укол мечом и на Флиаманту хлынул поток черной крови, который протащил ее через яму для стока дождевой воды и швырнул на каменный пол какой-то подземной галереи.
* * *
Флиаманта
– Почему я так долго бежала? Если бы только успеть, я могла бы их спасти, но у меня заплетались ноги. Все это похоже на сон, проклятый сон!
И вдруг она услышала голос, тот самый, из ее сна. Маленький толстый человек в плаще с капюшоном стоял, как и она, по колено в драконьей крови и, вытирая лицо, восхищенно тараторил:
– Ловко вы его, а я то-то думал - пришел конец и вам, а заодно и мне…
Она узнала его голос! Это он говорил о противоядии и оправдывался за опоздание из какого-то «Меланрота». Значит, это был не сон и перед ней действительно ее личный охранник по имени Астергон, приставленный к ней каким-то загадочным «Повелителем».
– Это вы влили мне противоядие?
– Рад был помочь, - раскланялся толстяк.
– И передали в камеру пилку?
– «Не теряйте надежду. Грядет восстание, и скоро город будет свободен. Мы роем подкоп под общую камеру, а вам передаем этот инструмент», - он слово в слово повторил письмо, которое Флиаманта получила в тюрьме.
– Почему вы так заботитесь обо мне?
– Я выполняю приказ своего Повелителя.
– Значит, это он мой благодетель? Кто он вообще такой?
– Вы все узнаете в свое время. Я вообще не должен был разговаривать с вами, но мне необходимо обратиться к вам с одной просьбой.
– Я слушаю.
– Осмелюсь просить вас не рисковать собой каждую минуту. Ведь в следующий раз я могу и не успеть.
– Если вы спасли мне жизнь, то не думайте, что стали ее хозяином.
– Что вы, я всего лишь ваш скромный слуга.
– «В следующий раз», - повторила Флиаманта. И тут у нее мелькнула ужасная догадка.
– Это вы помешали мне вовремя добежать до площади?
–
– Думаете, что я прощу?
– воскликнула Флиаманта, выхватывая меч. Но удар пришелся по пустому месту. Астергон исчез так же неожиданно, как и появился.
* * *
Оставшись одна, Флиаманта долго не могла успокоится, охваченная бессильным возмущением. Сначала некий «купец из Срединных земель», а теперь и эти непрошеные благодетели помешали ей выполнить свой долг, в результате чего погибли дорогие ей люди, которых только она одна могла спасти. В первый раз - дядя и его семья, а сейчас - эти бедные мальчики и девочки. Она вспомнила их лица в тот момент, когда они, поступая в военную школу, клялись защищать честь Орадейна…
– И защитили, а вот я… Ужасная судьба! Нет, лучше погибнуть, чем стать игрушкой в руках этого «Повелителя» и его подручных! Что они затевают? И почему им нужна именно я?
– на несколько минут Флиаманта полностью ушла в свои горестные размышления, но, вспомнив о сражающемся у Северных ворот короле, заторопилась наверх.
Девушка не обнаружила лестниц, зато прямо перед ней в черноту уходил длинный коридор. Нынешний Орадейн был выстроен на фундаментах старых зданий, в свою очередь, стоявших поверх сооружений еще более древних, поэтому под городом оставалась целая паутина заброшенных подземных ходов, часть которых выходила за кольцо стен.
Коридор был очень узким, не имел ответвлений и выглядел так, будто готов обрушиться в любую минуту. Через несколько минут ход начал подниматься, а вскоре воительница услышала неподалеку грубые орочьи голоса. Странно, но они доносились не спереди, а сбоку. Остановившись на месте, откуда они были слышны наиболее отчетливо, Флиаманта ощупала стену и вскоре обнаружила вделанное в нее железное кольцо. Девушка изо всех сил дернула его обеими руками. Раздался скрежет древних механизмов, и часть каменной кладки отъехала в сторону. Из образовавшегося проема лился неровный свет факелов. Глазам воительницы предстал небольшой квадратный подвал, очевидно устроенный под одним из старых городских домов. Несколько орков и гоблинов, вопя от восторга и отталкивая друг друга, рылись в сундуках, наполненных монетами и драгоценностями. Мародеры заметили Флиаманту, только когда ее меч обрушился им на головы.
Девушка сражалась с такой яростью, словно именно в этом подземелье решалась судьба ее города, так, будто победа над несколькими противниками могла что-то изменить. Когда последний орк, щедро оросив кровью разбросанное на полу золото, упал замертво, она сняла со стены факел, освещавший подвал, и взбежала по лестнице на первый этаж дома. В сорванные с петель двери сунулась страшная, наполовину львиная, наполовину человеческая морда мантикоры. Воительница метнула факел прямо в пасть чудовища. Мантикора с диким ревом попятилась назад, боевая башенка ее на спине зацепилась за угол соседнего дома, и сидевшие в ней гоблины-лучники оказались погребены под обломками. Флиаманта выскочила на улицу. Несколько огненных шаров в считанные мгновения превратили в руины дом, где она только что была.