Наследница тьмы
Шрифт:
– Может быть, – прошептала Каая. – Но Ариан…
– Я не питаю никаких надежд, – прервал он ее, чуть улыбнувшись. – Мне пора, надо отправляться на рынок, иначе Прайору придется самому собирать фруктовый киоск.
Она кивнула:
– Я еще немного потренируюсь, а потом приготовлю нам что-нибудь.
– Только не спали еду снова.
Его глаза вспыхнули, и улыбка на этот раз была теплее.
Каая игриво хлопнула ему по плечу.
– Радуйся, что я вообще для тебя готовлю! – Она рассмеялась, увидев его довольное, повеселевшее лицо.
Ариан
Измученный,
Когда все ящики были составлены на небольшом складе неподалеку от прилавка, торговец фруктами подошел к нему.
– Спасибо, мой мальчик, – любезно сказал Прайор. – Возьми с собой немного груш. И одна дорана еще осталась. Мне эти штуки не нравятся.
Круглый, бледно-желтый фрукт напоминал нечто среднее между дыней и огурцом, но имел более твердую мякоть. Как и многие другие растения, кусты дорана росли в Эсерии всего несколько десятилетий. Большая половина фруктов и овощей начали постепенно приживаться здесь с тех пор, как прибыли эльфы. Они бежали из своих домов, когда стихийное бедствие уничтожило половину Медазара. Масштабы катастрофы были настолько разрушительными, что даже все оставшиеся маги земли не смогли спасти свой мир. Несколько сотен эльфов, прибывших в Эсерию, сперва были восприняты людьми весьма скептически, но они быстро научились находить общий язык с друг другом. Эльфы поклялись защищать людей и уважать их образ жизни, а люди взамен позволили им жить в своем мире. Сегодня была годовщина того дня.
– Спасибо, но сегодня не буду ничего брать. Мы прямо сейчас идем на праздник.
– На Мемориану? – Глаза Прайора округлились. – Если бы я, старик, не был бы таким уставшим, пошел бы с вами!
Ариан не смог удержаться от смеха.
– Каая была бы рада снова увидеть тебя.
– В другой раз, мальчик. Но вот, возьми тогда хотя бы это. – Он полез в карман брюк и сунул Ариану в руку несколько монет. – Развлекитесь там, хорошо?
– Прайор, я…
– Мне надо идти домой, ты ведь справишься с остальным?
– Разумеется. Увидимся завтра. Спасибо тебе!
– До завтра, мальчик. Передавай привет Каае.
Ариан кивнул и быстро разобрал оставшиеся части киоска, прежде чем отправиться в путь. Торжество будет проходить на самой большой площади в центре города. Его желудок урчал, и он с нетерпением ждал возможности отведать деликатесов, которые можно было купить в киосках, мимо которых он проходил. Но с еще большим нетерпением он ждал встречи с Кааей. С тех пор как Ариан пригласил ее к себе три года назад, они почти никогда не расставались, – только когда они с Прайором ездили на плантации. Прощаться с ней с каждым разом было все труднее, и он уже страшился следующего дня разлуки.
Ариан вздохнул. Ему хотелось рассказать Каае. Ему хотелось кричать об этом с крыш. Хотелось поведать всему миру о том, как сильно он любит девушку с грустными глазами. Но Каая не позволяла ему этого сделать, а
Уже издали Ариан заметил яркие, мерцавшие словно разноцветные звезды над головами прохожих, огни. Крошечные языки пламени, созданные магами огня. Скоро, несомненно, состоится и представление, на котором эльфы продемонстрируют свои способности.
– Ариан! – Он повернул голову влево, и у него чуть не перехватило дыхание.
Каая была одета в длинное платье песочного цвета, которое подчеркивало не только ее загорелую кожу, но и глаза – ярко-карие и переливающиеся в свете огней точно жидкий мед. Она склонила голову, украшенную цветочным венком.
– Ариан?
– Прошу прощения, – пробормотал он, неловко потирая затылок. – Ты выглядишь поистине отлично. Просто прекрасно. Имею в виду, красиво. Очень симпатично.
Каая робко прикусила нижнюю губу, и уголки ее рта поднялись в улыбке.
– Спасибо. – Каая внезапно схватила его за руку и потащила за собой в толпу. – Я уже нашла киоск с пирогами!
Он заметил в ее глазах блеск и, смеясь, последовал за ней, не в силах противиться.
– Только взгляни! – Она указала на маленькие тарталетки с сахарной глазурью. – Леди сказала, что они начинены вареньем.
– Вареньем из мареновых ягод. – Эльфийка за прилавком засмеялась.
– Не хочешь подарить поцелуйчик своей девушке?
Ариан удивленно приподнял брови, а Каая рядом с ним захихикала.
– Тарталетки называются «Мареновые поцелуйчики».
– Ох, – выдохнул Ариан, чувствуя, как напряжение спадает с его плеч. – Сколько они стоят? – Он потянулся за монетами, которые вручил ему Прайор.
– Два медяка за штуку, господин.
– Тогда я возьму два.
– Отличное решение. – Она протянула тарталетки через стойку. – Не важно, эльф ты или человек, – пироги роднят нас.
Улыбнувшись, они взяли выпечку и отправились бродить по площади. Они останавливались то тут, то там, чтобы поглядеть на экспозиции, которые в этом году были особенно прекрасны. Некоторые эльфы демонстрировали свое искусство, другие читали стихи. Наконец, Каая и Ариан оказались у стенда, рядом с которым толпилось немало посетителей. Ариан мельком увидел там изготовленные вручную украшения и пожалел, что у него нет денег, чтобы купить для Кааи подарок. Совсем недавно он потратил свои сбережения на кое-что другое.
– Вот-вот начнется! – сказала стоявшая рядом Каая, выдергивая его из размышлений. Она указала на сцену, где постепенно собирались эльфы. Еще до захода солнца начался эльфийский показ талантов. У каждого из них был по крайней мере один дар, но находились и эльфы, обладающие двумя, а то и тремя сверхспособностями.
Первым на сцену вышел эльф – маг воды, который сотворил водные фонтаны, закружившиеся в воздухе. Толпа радостно аплодировала, и ее энтузиазм ни капли не угас, когда маг земли вырастил на своих руках цветы. Он бросил несколько цветов в толпу. И не успел Ариан опомниться, как поймал один из них. Каая взволнованно захлопала в ладоши и улыбнулась во все тридцать два зуба. Недолго думая, Ариан вручил ей красную розу.