Наследник Атлантиды
Шрифт:
– Кто вы, Герман Игнатьевич? – тихо пробормотал Сергей. И почувствовал, что с замиранием сердца ждет ответа, уже понимая, что услышит нечто совершенно невероятное. Может быть, даже более невероятное, чем появление в Москве представителя иного мира.
– Кто я… интересный и сложный вопрос. В разные времена меня называли по-разному. А имя, данное мне при рождении, простите, я и вовсе никому говорить не намерен. Вон, ваш друг, для которого магия – не просто слово, наверняка может просветить вас в вопросах неправомерного использования настоящего имени человека. Это сейчас имя – не более чем набор звуков, часто уже неоднократно ранее использованный, а потому и не имеющий никакой ценности. Это имя вполне можно писать в паспорте.
– Герман Игнатьевич… я пока вас буду так называть, ладно? – Теперь взгляд Ярослава не предвещал старику ничего хорошего. – Вы, как мне кажется, пытаетесь уклониться от ответа. Я не буду настаивать на откровенности, поверьте. Или давайте начистоту, или оставайтесь с вашими драгоценными тайнами, а мы покинем ваш гостеприимный дом, ваш ароматный чай и ваше интересное общество.
– Я понимаю, Ярослав Борисович, что вы сейчас не в настроении слушать разглагольствования старика, – парировал Зобов. – Но проблема, перед вами… перед нами стоящая, несколько важнее и вашего настроения, и вашего самолюбия. Да, я встречался с атлантами именно тогда, двенадцать тысяч лет назад. И я расскажу вам все – поскольку для принятия правильного решения необходимо знать историю. Прошу не перебивать… все вопросы и уточнения – потом. Согласны?
Дождавшись двух утвердительных кивков, Зобов откинулся в кресле и, полуприкрыв глаза, начал свой рассказ.
Гиперборея была великим государством. Страной магов, страной ученых. Задолго до возникновения утонченной философии Греции и изысканного распутства Рима, задолго до строительства великих египетских пирамид, задолго до рождения могучих цивилизаций инков и майя, на берегах северного моря уже строили величественные дворцы, плавили металлы, выращивали новые растения и писали книги.
Гиперборея не стремилась к власти – хотя и не отказывалась от нее. Высшие маги Гипербореи, существа, не без оснований считавшие себя выше простых смертных, проникли во многие тайны мироздания, открыли и подчинили себе законы творения, бессмертия, управления природой, и многие, многие другие. И они не желали тратить свое драгоценное время – хотя времени этого было бесконечно много – на мелкие проблемы вроде возделывания земли, разведение скота или ловлю рыбы. Для этого существовали варвары, в обмен на не слишком обременительную дань получавшие благорасположение могущественных волшебников. Которое выражалось в защите от врагов и изредка в мелких подачках – оружии для вождей, лекарских услугах для них же, а также в несколько более ценном – в знании. Большинство магов делились знанием без особого энтузиазма – так, под настроение. Приятно все же чувствовать себя мудрым и всесильным, приятно, когда в тебе видят высшее существо. Пожалуй, удовлетворение своего самолюбия и было основной причиной, по которой о гиперборейцах остались в веках воспоминания, как о мудрых учителях, которые принесли простым людям знания о земледелии, медицине, архитектуре…
Их было мало. Магия во все времена была уделом избранных, к тому же, как оказалось, доступна она была немногим. Олимпийская цитадель, сердце, краса и гордость Гипербореи, собрала в своих стенах сильнейших знатоков волшебства планеты – не более трех-четырех сотен, среди которых было всего лишь три десятка Высших магов.
В общем, Гиперборея была вполне самодостаточна. Маги не стремились расширять границы своего влияния, не затевали кровопролитных войн, не особо угнетали тех, кто поклялся им в верности. Они оттачивали свои знания, они изучали мир… и людей в этом мире, они плели интриги друг против друга – поскольку интриговать против людей было скучно.
А потом появились атланты.
Они пришли из другого мира, пришли как беглецы, как просители. Утратив свою родину – Архонты не особо старались объяснить, почему погибла Империя Атлантида, – они искали место, где смогли бы
Сам Кронос был одним из старейших олимпийцев. Уран и Гея, прародители расы гиперборейцев, к тому времени давно уже бесследно исчезли – поговаривали, что и Кронос приложил к этому руку – а остальные обитатели Олимпа больше смотрели в будущее, чем копались в своем прошлом. Вместе с Древними ушло немало знаний, исчезли уникальные записи, проливающие свет на возникновение Гипербореи – вместо фактов появились теории, более похожие на религиозные догмы. Что Гиперборея была всегда. Что все сущее – земля и небо, горы и реки, растения и животные – создано могучим разумом олимпийцев. И все же ходили слухи, что и сами гиперборейцы были такими же гостями на Земле, как и атланты. Только пришли раньше. Быть может, в разговорах о том, что гиперборейцы изначально не принадлежали Земле, содержалась изрядная доля истины – во всяком случае, их союзы с людьми, союзы временные и мимолетные, но все же приносящие потомство, достаточно часто порождали чудовищ, существ с искалеченными телами… а зачастую – и с искалеченным разумом.
Кто знает, может, черствое сердце старого Кроноса размякло, когда он услышал печальную историю беглецов из разрушенного мира. А может, в дело пошла таинственная магия атлантов, о существовании которой маги Севера узнали позже, много позже.
Так или иначе, но атланты получили то, чего жаждали – землю и время. И начали строить новый мир, новую цивилизацию – на тех же принципах, на которых стояла погибшая Атлантида. Достаточно долго Гиперборея не обращала внимания на набирающего силу соседа.
Зато Атлантида, набирая силу, проявляла немалый интерес к своим, разместившимся на соседнем материке, соседям. Архонты, в отличие от замкнувшихся в себе олимпийцев, прекрасно понимали, что рано или поздно интересы их возрождающейся Империи пересекутся со сферой влияния Гипербореи. И они решили сделать первый ход. Осторожная разведка, мелкие стычки…
Получив весьма болезненный щелчок по носу, Олимп встрепенулся, огляделся, оценил свои силы… и приуныл, обнаружив, что века, потраченные на научные эксперименты, на мелкую грызню, на любовные похождения и поиск иных удовольствий, сделали Гиперборею слабой. Да, магам подвластны были шторма и ураганы, они могли вызвать себе на помощь чудовищ, могли обрушить на врага молнии и водопады огня… Но их было мало, а Атлантида могла выставить чудовищных размеров армию. Обычную армию – мечи и копья, луки и топоры… и могла позволить себе не считаться с потерями.
– Мы отправили в Посейдонис посла. – Старик глотнул уже остывшего чая. – Хотя какой, к черту, посол. Яснее ясного, что на Геракла возлагались иные надежды. Оценить готовность атлантов к войне, оценить, сколь реальна угроза. Это была настоящая разведка… правда, с точки зрения нынешнего века, попытка была дилетантской и заранее обреченной на провал. Она и провалилась. Геракл потерял всех своих спутников… они попали под власть магии атлантов, тогда-то мы о ней впервые и услышали. Правда, лично у меня создалось впечатление, что сам Геракл заранее знал, чем закончится эта миссия, – и знал также, что самому ему ничего не угрожает. Я с ним говорил и тогда, и позже… но он так и не рассказал всего. Весьма вероятно, что сведения он получил в обмен на обязательства хранить тайну, а там, как понимаете, все зависит от условий. Клятва, данная магу, не может быть нарушена безнаказанно.