Наследник Древних
Шрифт:
Пошатываясь и не видя меня, вожди проследовали мимо и стали справлять малую нужду. Обычное дело, но при этом они разговаривали, и я стал свидетелем занимательной беседы.
– Хо-ро-шо… – протянул Будай.
– Да, – вторил ему Симхо.
– А будет еще лучше… Вот возьмем Нирзой – и по-другому заживем…
– Согласен.
– Однако, брат Симхо, чтобы своего не упустить, о будущем надо подумать уже сейчас.
– О чем ты, брат Будай?
– О вожде нашем.
– А что с ним не так? Прогоним врагов, возьмем их богатства, поделим между собой по справедливости –
Будай завязал штаны и взмахнул над головой указательным пальцем:
– Э-э-э, нет, братец. Ты ошибаешься.
– Поясни! – потребовал Симхо. – А то я тебя что-то не пойму никак.
– Слушай меня, – Будай обхватил Симхо за шею и прижал его лоб к своему, – наш военный вождь не простак. Он сам себе на уме, несмотря на молодость. Значит, постарается обычаи наши переиначить и нас, предводителей, под себя подмять. Долю в добыче даст и верховным вождем станет. А потом свои законы начнет устанавливать, и мнение совета вождей для него пустой звук. Не наш он… Понимаешь? Не наш… И надавить нам на него нечем… Захочет – здесь станет жить, а надоест ему – к себе уйдет, и останемся мы опять одни против всего мира…
– Я так далеко не заглядываю, – пробурчал Симхо.
– А надо, ибо на наших плечах ответственность за сородичей.
– Ну и что ты предлагаешь? После победы подчинить Оттара?
– Нет. Я же говорю – мы не имеем на него влияния. Никакого. Тут иначе надо действовать. По уму. С хитрецой и дальним прицелом.
– Как?
– У тебя дочь красавица, и у меня племянницы, в самом соку девки.
– И что?
– А то, что Оттар молод и горяч. До девок наверняка охоч.
– И ты предлагаешь женить его на нашей горянке, чтобы он не ушел, и через нее влиять на чародея?
– Наконец-то догадался. – Будай отпустил голову родственника.
– Я не тупой. – Симхо улыбнулся. – Просто не сразу разобрался, к чему клонишь. Ты мне другое скажи. А что, если Оттар не захочет жениться?
– И пусть. Главное, чтобы девкам ребенка заделал. Ясно?
– Это же позор!
– Тише! Позор не иметь от чародея ничего и упустить свой шанс, который в жизни только раз выпадает, и то не всякому. А будет ребенок от мага – глядишь, вырастет и сам чародеем станет. Ну а мы его воспитаем, и Оттар от своей крови не отступится. Такие люди детей не бросают. Это я тебе точно говорю.
– Подумать надо.
– Как знаешь, Симхо. Но я про свои мысли только тебе рассказал, потому что ты не чужой.
– Я это ценю, Будай.
– Тогда завтра подробней поговорим, а то смотри, нас ведь и обойти могут.
– Хорошо, брат. С утра, как протрезвеем, так и решим вопрос.
Вожди ушли, а я, с улыбкой до ушей, с трудом сдерживая смех, ходил в темноте и думал о хитрости Будая.
Старый интриган хочет пролезть ко мне в родственники. О будущем думает. Ловкач! Только комбинация у него больно простая. Впрочем, стоит это признать, чем проще хитрость, тем она надежней. Я давно без женской ласки. Истосковался. И если строить планы на годы вперед, супруга из местных жителей мне не помеха. В любом случае потребуются преданные воины, и родство с магом для яфтариев дополнительный стимул биться за меня. Не только как за спасителя и военного вождя, но и как за родственника.
«Ладно, – одернул я себя. – Время покажет, что и как будет. Еще Нирзой не взяли, и война в самом разгаре».
Я направился к шатру и неожиданно почувствовал на спине недружелюбный взгляд.
Что такое? Обернувшись, огляделся, но опасности не обнаружил. Ощущение взгляда исчезло, и, подумав, что мне показалось, я вернулся в круг соратников. А тут опять смех и шутки Наймара, который продолжал рассказывать свои истории:
«Старого кавалериста спросили:
– Скажите, а сколько у вас детей?
– Десять или больше от разных женщин.
– Вы так их любите?
– Нет. Для меня интересен сам процесс».
Хохот! Новые порции вина и здравицы. Народ разгулялся. Однако вскоре я всех разогнал. Хватит. Завтра тяжелый день – еще один. Поэтому всем на отдых…
Спустя полчаса я остался один. Хотя нет. В углу дремал Вольгаст, а за пологом стояла стража, так что не совсем один. И, раскинув походную кровать, я собрался выспаться. Но прежде, по устоявшейся привычке, раскинул магическую сигнальную цепь. После чего схватился за оружие и шикнул в сторону оборотня:
– Подъем! У нас незваные гости!
Вольгаст моментально собрался, втянул носом воздух и сказал:
– Никого ни чую.
– Зато магия их чует. – Прикрыв глаза, я проверил нарушение цепи и посчитал противников, которые сжимали вокруг шатра кольцо. – Девять человек, идут тройками.
– Далеко? – Оборотень скинул одежду и начал превращение в зверя.
– Рядом.
Волк не ответил. Его тело стремительно трансформировалось, а я обнажил меч и сформировал силовой жгут. Это все, что успел, а в следующую секунду, пробивая полотно, в шатер влетела стрела.
Свет! Противник стрелял на отблеск масляного светильника. Это я сообразил сразу и ногой метнул в него подушку. Попал удачно. Подушка сбила светильник, и он, расплескивая масло, упал на толстый ковер. После чего пламя фитиля лизнуло масло, но огонь не разгорелся. Не успел. Выронив меч, я бросился на него сверху, упал грудью и задавил. Живот обожгло, но боль была терпимой, и, стараясь сохранять тишину, я перекатился под стол, за которым мы недавно пировали.
– Шить-шить! – Сразу несколько стрел влетело внутрь шатра, но я уже был под защитой. Стол прикрыл меня, и, находясь в полной темноте, я смог разглядеть, что происходит снаружи.
Мои охранники, два воина из особого десятка, судя по всему, были убиты – у входа лежали тела. Вольгаста не видать, волчара уже выскочил наружу и начал собственную охоту. А возле шатра, на фоне сторожевых костров, четко прорисовывался силуэт. Это был убийца. Он стоял полусогнувшись, и в руке у него находился короткий клинок.
Тем временем противник вспорол шатер и проник внутрь. Замер. Оглянулся. Это был опытный боец, и он соблюдал осторожность, на рожон не лез. Но я тоже не новобранец и был готов его встретить.