Наследник империи 3

Фарг Вадим

— Сама виновата, — смущённо произнесла она, поправив юбку. — Когда очнулась, я видела, что ты идёшь, но не успела среагировать…

— Видела? — удивился я и тут вспомнил, что у зверолюдей совсем другое зрение.

Вот стыдоба…

Нет, при других обстоятельствах, я бы с радостью, но сейчас… а-а-а, к чёрту подобные мысли, у нас и без того хватает проблем, чтобы сейчас смущаться, как мальчишка.

К этому моменту остальные тоже пришли в себя и стали неспешно подниматься.

— Куда мы попали? —

недовольно пробубнил Ярослав, потирая голову.

— Это подземелье создано специально для испытания учеников, — спокойно пояснила сидевшая в стороне Марилин. — И раз вы все пришли в себя, то нам пора двигаться дальше.

— Что? Куда? — с недоумением спросил я. — Нет уж, сперва объясни, что здесь происходит.

— Я ведь уже сказала это подземелье испытаний. И скоро нас всех ждёт одно из них.

— Я не про это.

— Тогда про что?

— Для начала, почему ты здесь?

— Потому что старикашка Диегисто засунул меня сюда.

— Но почему?

— А ты разве сам не слышал? Якобы мне не помешает пройти это испытание, чтобы стать сильнее, — подражая голосу директора, произнесла она.

— Марилин, мелкая негодница! — не пойми откуда раздался настоящий голос Алукариса, хотя самого его нигде не было видно. — Разве не знаешь, что не хорошо копировать меня. Впрочем, ладно. Вам и правда пора отправляться дальше, если не хотите, чтобы я засчитал вам поражение.

Следом раздались недовольные улюлюканья и недовольные возгласы демонов:

— Давайте начинать!

— Что вы как дети малые.

— Хватит тянуть наше время, глупые людишки!

После чего всё вновь стихло.

— Ну вот, как я и говорила, нам пора.

— Но что это за голоса? Откуда они раздавались? — на этот раз спросил Юсупов.

— Из кристаллов, конечно. Они транслируют на арену всё, что здесь происходит. А также позволяют им связываться с нами, когда им это нужно. В вашей академии, что, такими не пользуются? — удивилась Марилин. — Впрочем, это неважно. Пойдёмте уже скорее. Не хочу, чтобы из-за вас меня отчислили.

— И куда же ты предлагаешь нам пойти? — недовольным тоном спросила Виктория.

Она явно не доверяла демонам и Марилин в том числе.

— Дайте подумать, — произнесла демонесса, с умным видом разглядывая все туннели. — Пожалуй, сюда.

Она указала на один из них.

— Да? И почему мы должны тебе верить? — нахмурилась Черницова. — Мне вот кажется, что нам нужно в другой проход

— Это уже ваше дело, — ничуть не смутилась Марилин. — Не хотите, не верьте. Я просто выбрала тот, который мне кажется наиболее подходящим. Вы можете выбрать свой. В любом случае в каждом из них вас ждёт одно из испытаний.

— Вот и хорошо, в таком случае я считаю, что нам нужно пойти в этот, — Виктория указала на противоположный вход.

—

Если уж на то пошло, — подхватил Ярослав, — то я считаю, что нам нужно сюда.

Он указал на третий туннель.

— Вовсе нет, — не согласилась с ним Виктория. — Из того, на который указал ты, идёт слишком сильный жар. Нам точно не стоит идти в него.

— А из того на который указываете Вы, веет могильным холодом. Я туда не пойду.

— Вот оно как? Ну и пожалуйста, иди тогда куда хочешь.

— Вот и пойду!

— Стойте, — окликнула их Вероника. — Не думаю, что нам стоит разделяться.

— Вы как хотите, а я своё мнение высказала, — не сдавалась Виктория.

— Я тоже, — парировал Ярослав.

— Да ладно вам, — попытался успокоить их я. — Вероника права. Нам не стоит разделяться.

Но те были непреклонны. Сперва я не понимал с чего они вдруг решили поругаться, но подойдя к Виктории, почувствовал, как меня, будто окатило негативными эмоциями, вырывающимися из этих туннелей.

Вот оно что.

— Отойдите от входов! — крикнул я, но было поздно.

Пещеру окутал густой зелёный туман и буквально через мгновения я уже не видел никого из моих друзей.

— Эй, где вы! — несколько раз окликнул я, но похоже вокруг никого не было.

Я брёл по густому болотистому лесу. Ноги то и дело вязли в чавкающей топи, того гляди готовой поглотить меня целиком. Ещё и со всех сторон окружали какие-то чудища.

Сперва я попытался атаковать их ветром, но магия по-прежнему не действовала. Тогда выхватил меч и не задумываясь отрубил несколько тянущихся ко мне корявых лап. Однако тем не было конца. На месте отрубленных тут же появлялись новые.

Изрядно запыхавшись, я остановился и только тогда понял, что никаких чудовищ вокруг вовсе нет. Я же сражался с обычными деревьями, срубая их многочисленные ветки.

Впрочем, изначально я был уверен, что сражался с настоящими монстрами.

— Похоже, я схожу сума, — протерев лицо и проморгавшись, произнёс я.

В итоге, убрав меч, я неспешно побрёл дальше по зыбкой топи, пока не заметил впереди Викторию. Девушка так же отчаянно рубила деревья, будто вела бой с настоящими противниками.

— Помочь? — предложил я, подойдя ближе.

Но, вместо ответа она вдруг набросилась на меня. Я едва успел отскочить, машинально вытащив меч.

— Стой! Это я, Игорь Романский! Не убивай!

Она вдруг остановилась и несколько раз мотнула головой.

— Герцог? — неуверенно произнесла Черницова, пытаясь разглядеть меня, хотя я стоял буквально в паре метров, будто её зрение резко ухудшилось.

— Да, это я. Пожалуйста, не убивай меня, и не кромсай как эти деревья.

— Деревья? — непонимающе переспросила она и с недоумением осмотрела всё вокруг.