Наследник империи 3

Фарг Вадим

В итоге, оба обменялись недовольными взглядами.

— Ах да, вот ещё что, — после небольшой паузы добавил Фралистосис Гирдамон, — всё, что происходит в стенах академии, считается совершенно секретным. А потому, большая просьба, по возвращению на свой материк не рассказывайте никому о том, что там увидите.

— Возможно, Вы забыли, но мы прибыли сюда, чтобы наладить связи между нашими академиями и обменяться опытом, а не распространять какие-либо слухи, — спокойно произнесла Анни.

— Что ж, пойдёмте, — даже не взглянув на неё,

произнёс Фралистосис и вышел на улицу.

Пока мы шли, на нас ещё больше глазели все встречные демоны, будто мы какие-то преступники, которых ведут на эшафот. Косые взгляды, гневные перешёптывания, недовольное кряхтение — всё это сопровождало нас на протяжении всего пути. Благо хоть камнями не кидались.

— Я и подумать не могла, что людей здесь настолько ненавидят, — прошептала Вероника.

— Ничего удивительного, — пожала печами Анни. — Ведь на нашем материке демонов тоже недолюбливают. Думаю, если по какому-нибудь городу в королевстве пройдёт группа демонов, реакция окружающих будет точно такая же.

— Но ведь война уже давно закончилась. Почему наши народы не могут жить мирно? — продолжила Ягодинцева.

— Просто некоторые люди до сих пор читают демонов низшей расой. Ведь много лет, даже после окончания войны, они отлавливали демонов и продавали как рабов. И хоть сейчас это запрещено, говорят, некоторые знатные семьи до сих пор держат у себя рабов-демонов.

— То же самое и со зверолюдьми, — добавила Анни.

— Прости, — опустила глаза Вероника.

— Тебе не за что извиняться, ведь ты тут не причём. Вряд ли твой род держит у себя рабов демонов или зверолюдей.

Ягодинцева промолчала, печально опустив глаза.

— Мы пришли, — объявил Гирдамон, остановившись у огромного рва, заполненного раскалённой лавой.

С другой стороны рва располагалась высокая кирпичная стена, за которой виднелись шпили множества башен. И хоть мы уже не раз ходили мимо этого места, но ни разу не замечали ни этой стены, ни рва. Похоже всё это место, как и академия Рубирион было окружено мощным магическим барьером, и сейчас мы вошли в него.

Опустили мост, и мы перешли к воротам где нас уже ожидал директор Алукарис.

— Добро пожаловать в демоническую академию — Верлихвост, — гордо объявил он, помпезно раскинув руки. — Прежде чем вы зайдёте за эти ворота, хочу вас кое о чём предупредить: в нашей академии в первую очередь ценится сила духа. Если вы слабы телом и душой, то вам никогда не завоевать демонического расположения, а без него вы для них останетесь не более чем пустым местом. Однако, мы и правда хотели бы обменяться с вами опытом обучения студентов. И возможно даже в будущем сможем обмениваться студентами. Но всё это возможно только в случае если сегодня вы сможете доказать, что люди достойны нашего внимания.

— Постараемся не подвести Ваших ожиданий, — уверенно кивнул я.

Мне уже не терпелось попасть внутрь и поскорее начать это испытание.

— Что ж, тогда прошу, заходите.

Директор

развёл руками и огромные ворота позади него распахнулись. Нашему взору предстала гигантская площадь, за которой возвышался неимоверных размеров здание, похожее на средневековый замок с привидениями. Множество острых крыш напоминали пики, готовые пронзить сами небеса. А на готических балкончиках восседали жутковатые скульптуры гарпий, будто охранники, следящие за всеми, кто заходит в ворота.

— И это они называют скромным? Да их академия в разы больше Рубириона! — восторженно произнёс Ярослав.

— И в разы более пугающая, — добавила Вероника, взяв того за руку. — Вон, чего только эти гарпии стоят, они будто живые, того гладишь, спрыгнут со своих насестов и набросятся на нас.

— Да ладно тебе, — улыбнувшись, подбодрил её Ярослав. — Это ведь всего лишь статуи. Чего их бояться.

Но не успел он договорить, как статуи и правда начали оживать одна за другой. Расправив свои гигантские кожаные крылья, они поднялись, а затем дружно бросились на нас.

— Берегитесь! — закричала Виктория и, выхватив меч, загородила меня, встав в боевую стойку.

Анни так же достала клинки, а Ярослав, прикрыв Веронику, выхватил свою волшебную палочку. Только я не спешил принимать боевую стойку.

Что происходит? Неужели наше испытание уже началось? Но что-то не похоже на то. Нет. Что-то здесь не так.

— Стойте! Уберите оружие! — крикнул я, обратившись к друзьям.

Те с недоумением уставились на меня.

— Ты что, сума сошёл? — спросил Ярослав не торопясь убирать волшебную палочку. — Хочешь, чтобы они нас поубивали?

— Да нет же. Сам присмотрись.

Гарпии приближались к нам с огромной скоростью. Казалось ещё немного и они спикируют к нам на головы. Не в состоянии переубедить ребят убрать оружие, я сам вышел вперёд и поклонился в приветственном жесте, чем вызвал у всех огромное удивление.

При этом гарпии сменили траекторию полёта и неспешно приземлились прямо перед нами, один за другим обратившись учениками академии. Кожаные крылья стали длинными чёрными плащами, кожа приобрела человеческий цвет и текстуру. Перед нами стояло с дюжину молодых полудемонов, одетые в местную форму, как была у Марилин. Впрочем, были среди них и краснокожие демоны с рогами и копытами, и даже парочка орков.

— Удивлён, что вы раскусили наш план, — усмехнулся молодой парень, больше походящий на зверочеловека, чем на демона.

У него было человеческое лицо, жёлтые глаза, и большие серые волчьи уши с хвостом, как у Анни, и этим он довольно сильно выделялся среди остальных.

— Как вы поняли, что те гарпии не настоящие? — спросил он.

— Просто интуиция, — улыбнулся я.

На самом деле в тот момент я услышал голос Ирелии, которая и сказала, что это всего лишь ученики. Не скажи она этого, наши ребята точно бы на них напали, и тогда простым скандалом всё бы точно не закончилось.