Наследник рода Раджат 14
Шрифт:
Да и разговор он вел так, словно в стране распоряжается по-прежнему он сам, на нового императора не было даже намека. Подводил меня к мысли, что власть по-прежнему в его руках?
Нет, я понимаю, что даже после передачи трона бывший император не утратил разом вообще всю свою власть. Но и в то, что сын — только ширма для него, я тоже не верю.
Я, конечно, не слишком хорошо успел узнать тогда еще наследного принца, но на роль марионетки он точно не годится. Рано или поздно, но реальную власть у отца он
Этот момент и пытался отсрочить бывший император? В том числе и своим появлением на всех подходящих приемах? К этому ведь все давно привыкли и восприняли совершенно нормально. А пока аристократы считаются с бывшим императором хотя бы наравне с его сыном, тому никак не задвинуть отца на вторые роли.
Слуга распахнул передо мной двери центрального входа во дворец, и в лицо мне ударили солнечные лучи.
Ай, да ну их всех. Мне эти дворцовые игры точно не нужны.
Земли я получил — и хватит с меня. Лезть в этот клубок змей и ломать голову над каждым полунамеком — только время терять. Лучше внеплановую тренировку себе устрою, больше толку будет.
— Зачем? — новый император устремил требовательный взгляд на отца.
— Что именно «зачем»? — нейтрально поинтересовался тот.
— Зачем ты опять цепляешься к главе клана Раджат? — сдержанно рыкнул новый император.
Отец бросил на сына нечитаемый взгляд и промолчал.
— Ты не имел права забирать себе это дело, — продолжал давить новый император.
— Имел, — сухо ответил его отец. — Связь судеб.
— Да плевать, — отмахнулся император. — Это только формальный повод, и ты понимаешь это не хуже меня. Ты вытащил это дело из стопки моих, и вот на это ты точно не имел права без моего разрешения.
— Власть почуял, — неприятно осклабился бывший император.
— Не почуял, а получил, — холодно парировал новый император. — И если ты считаешь, что я буду спускать тебе с рук такие выходки, ты ошибаешься. Я — глава рода. Мои приказы обязательны к исполнению для всех. И для тебя в том числе.
Некоторое время они молча давили друг друга взглядами.
Бывший император по привычке даже тронул шакти, но тут же крякнул и сгорбился под ответной волной шакти сына. Он забыл, что мага девятого ранга так не задавить.
— Что ж, раз ты перешел на язык силы, отец, — скривил губы новый император, — имей в виду. Будешь ставить мне палки в колеса, я тебя уничтожу.
— Это как, интересно? — хмыкнул тот.
Несмотря на передачу трона, влияние бывшего императора в стране по-прежнему было сравнимо с влиянием сына.
Со временем это могло измениться, но бывший император сейчас делал все, чтобы этого не случилось. И напоминание о себе и своей власти аристократам было только первым и самым очевидным шагом с его стороны.
— Для начала — раскрою настоящего автора недавнего бунта, — усмехнулся новый император.
— А то аристократы этого не понимают, — внешне беззаботно отмахнулся его отец.
Однако внутренне он похолодел. Слишком привык он считать своего сына несколько недалеким в отношении закулисных интриг и разжевывать ему все до последней детали. А сын слушал, кивал и благодарил.
И только теперь стало понятно, что чему-то тот все-таки выучился.
Наверняка рычагов давления сын припас немало, но бывшему императору хватило и первого выложенного на стол козыря. Сильного козыря, надо признать.
— Главы родов догадываются, — спокойно согласился новый император. — Да и то не все. А вот рядовые аристократы, и уж тем более простолюдины…
Он многозначительно улыбнулся.
— Ты утопишь весь наш род, — нахмурился его отец.
— Разве? — насмешливо приподнял бровь новый император. — Чем компенсировать свою репутацию, я найду. А вот твою репутацию уже ничего не спасет. Я просто не позволю тебе сделать нужных шагов как глава рода.
Бывший император смотрел на жесткое лицо сына и понимал, что он проиграл.
И в то же время где-то в глубине души у него поднималась иррациональная гордость. Он вырастил себе достойную смену. Пропустил момент, когда заглядывающий ему в рот мальчишка расправил крылья, это да. Однако на троне его сын будет достойным правителем, и ему не нужны больше серые кардиналы за спиной.
— Ах вот к чему были твои указы о компенсациях семьям погибших, — с некоторой натугой улыбнулся бывший император. — Я-то думал, тебе лишние деньги руки жгут, а ты, оказывается, заранее себе соломки подстелил.
— В том числе, — спокойно кивнул новый император. — Если твои личные слуги имеют доступ к моим бумагам, то ты и еще пару моих ходов в этом отношении знаешь наперед.
Бывший император поморщился. И здесь тоже сын его обыграл.
Новый император не оставил при себе тех, кто не принес ему личную клятву верности. Бывший император мог узнать содержание только тех документов, которые его сын уже подписал и отдал на отправку в имперскую канцелярию.
Впрочем, невелико достижение, к этим бумагам имел доступ любой член императорского рода.
— Не вынуждай меня прибегать к крайним мерам, отец, — прямо глядя в глаза, сказал новый император. — Я по-прежнему ценю твой опыт и твое политическое чутье. Я с радостью выслушаю твое мнение как старейшины рода и обязательно обдумаю все твои советы. Но решения в роду и в стране отныне принадлежат мне.
Бывший император встретил твердый и уверенный взгляд сына и вздохнул.
— Хорошо, — неохотно кивнул он. — Я признаю твое право и твою власть.
— Благодарю, — кивнул новый император. — Так что у тебя произошло с Раджат?