Наследник рода Раджат 9
Шрифт:
Вот же скотина. Это я не про Дхармоттара, разумеется.
— Дхармоттара-джи, как вы смотрите на то, чтобы выпить вечером чаю с императором? — произнес я.
— Очень положительно, Раджат-джи, — в интонации Дхармоттара чувствовалась улыбка. — Если бы вы сами это не предложили, я был бы вынужден напрашиваться на эту встречу. Благодарю за приглашение.
— Мохини-джи я тоже сейчас приглашу, — предупредил я.
— Обязательно, — отозвался Дхармоттара. — И, если позволите, Раджат-джи, я бы взял на себя основную инициативу в переговорах.
Почему бы и нет? Мне давно было интересно, каков он в деле. Сомневаюсь, что глава такого мощного рода может испортить переговоры.
Да и маг девятого ранга — это что-то да значит. Такого бесить попросту опасно. Я не раз замечал, как и без того сдержанные аристократы в присутствии главы рода Дхармоттара стараются еще тщательнее подбирать выражения.
В общем, надо попробовать, хуже всяко не будет.
— Только рад буду, Дхармоттара-джи, — улыбнулся я. — Мне в последнее время императора только приби… э-э, ударить хочется, а это крайне непродуктивное состояние.
— Мне тоже, Раджат-джи, — расхохотался Дхармоттара. — Но я давно привык, мне и большинство глав кланов хочется прибить.
— И еще одна просьба, Дхармоттара-джи.
— Слушаю.
— Мне бы хотелось собраться сначала втроем, с вами и Мохини-джи, и уже вместе ехать к императору. Заодно обсудим по дороге общую стратегию переговоров и распределим роли.
— Разумно, — согласился Дхармоттара. — За два часа до аудиенции я буду у вас, Раджат-джи.
— Благодарю. До встречи, Дхармоттара-джи.
— До встречи.
Когда я спустился вниз на завтрак, Андана уже сидела за столом. Ее глаза горели нетерпением и азартом, казалось, что она в любой миг готова вскочить и бежать сломя голову.
Даже жаль было ее разочаровывать.
Впрочем, жена все поняла по моему лицу.
— Не получится, да? — почти жалобно спросила она.
— Не сегодня, — покачал головой я.
Жена у меня не скандальная, высказывать мне претензий она не стала бы, но я ожидал от нее тихой обиды и разочарования. Возможно, даже во мне.
Однако Андана и тут меня удивила.
— Что-то случилось? — сочувственно спросила она.
— Император, — вздохнул я.
Жена округлила глаза и прикрыла рот ладошкой. В ее глазах мелькнул отголосок страха.
— Все будет хорошо, — успокаивающе улыбнулся я. — Император приглашает меня на чай. Всего лишь.
Андана нахмурилась. Она, конечно, не урожденная аристократка, но покрутилась в этой среде уже достаточно, чтобы понимать основные подтексты. Как минимум то, что вызов на текущий день — это не нормально.
Однако жена не стала это комментировать.
— До вечера еще много времени, — нейтрально заметила она. — Может, осуществим хотя бы часть наших планов? Или тебе нужно готовиться к аудиенции?
Я задумался.
Вся моя подготовка выражалась в звонке главе рода Дхармоттара. Хотя вру, надо еще Мохини позвонить. Содержание нашего прошения о родовых землях я знал, все нужные законы юристы мне разжевали еще раньше, так что это, в общем-то все.
Пусть не день, но хотя бы полдня я вполне могу провести с женой.
И лучше бы именно сегодня. Потому что ни завтра, ни послезавтра устроить себе выходной я не смогу. Завтра переговоры с китайцами, их не отложишь. Да и дальше я тоже уже много чего распланировал.
А сегодня, кроме встречи с императором вечером, у меня ничего нет.
— Дай мне полчаса после завтрака, — ответил я. — И готовься ехать. Но учти, что к половине пятого мы должны вернуться домой.
— Спасибо, милый! — расцвела Андана. — Ты у меня самый лучший!
Я улыбнулся и подмигнул ей.
— Ешь. Время идет.
Андана улыбнулась в ответ и потянулась за лепешкой.
Из всех предложенных женой развлечений я вчера выбрал аквапарк.
Среди ее предложений были и традиционные гонки на слонах, и мюзикл на заказ, только для нас двоих, и кинотеатр с очередной премьерой, и даже поход к водопаду.
Поход меня поначалу заинтересовал. В идеале это, конечно, не на день мероприятие, а как минимум с одной ночевкой, с палаткой, посидеть ночью у костра, пожарить шашлычков… Эх.
Оказалось, тут все и близко не так.
Поход в Индии — это, по сути, поездка на слонах к водопаду, с кучей слуг, которые около этого самого водопада тебе накрывают стол. Пообедал там, на природе, с видом на водопад — и обратно. Серьезно, именно это индусы называют гордым словом «поход».
Куда я попал, а?..
Мне вся эта местная экзотика не особенно интересна. Если уж отдыхать, то так, чтобы это был отдых и для меня тоже. А душа у меня русская, как ни крути.
Жизнь аристократа, в принципе, не так чтобы окрашена какой-то спецификой. По крайней мере, я ее практически не замечаю. И на отдыхе окунаться в индийскую атмосферу тоже не горю желанием.
В итоге мы остановились на аквапарке. Аквапарк — он и в Африке аквапарк. Воду я всегда любил, она хорошо снимает все напряги и раздражение.
Правда, аквапарк оказался не без местного колорита.
Сам водный комплекс был небольшим и располагался на окраине столицы, неподалеку от нашего поместья. Андана сняла его полностью, кроме нас там никого не было.
В смысле, из посетителей не было.
А вот все остальные действующие лица были.
Когда мы переоделись, нас провели в огромный зал, украшенный на местный манер. Все эти резные арки, полупрозрачные драпировки, напольные вазы с живыми растениями, тяжелый запах благовоний и музыка. Прилипчивая местная музыка.