Наследник трех престолов
Шрифт:
– Тебе еще многое предстоит узнать об этом городе и расстановке сил и влияний в нем, – мимоходом отметил собеседник. – Но сейчас не до ознакомительных лекций. Толстяк Кассель – один из членов местной гильдии воров. И далеко не последний ее член. Когда-то он считался одним из лучших в своем деле.
– Его нужно убить? – уходя от долгих пространных объяснений, уточнил Дарин.
– Даже и не думай об этом! – категорично отрезал наемник. – Не все дела можно решить силой. Ты просто должен забрать у него одну вещь.
– Я не занимаюсь воровством, – теряя интерес, угрюмо отозвался сильф. – С этим делом вам лучше обратиться к кому-нибудь другому.
Пусть на
– Я и не принуждаю тебя к воровству. Как ты ее добудешь – твое личное дело. Но к исходу следующего дня она должна быть у меня. При этом с головы ее нынешнего владельца не должен упасть ни один волос. Можешь считать это своим испытательным экзаменом.
– А что это за вещь? Она имеет большую ценность?
– Это камень. Рубин – грубой огранки, размером с голубиное яйцо. На одной из сторон какой-то полустертый символ, но я не силен в языках и не знаю, что он означает. Пару месяцев назад я проиграл его в карты. Сроду б и не вспомнил о нем, но внезапно объявился заказчик, готовый заплатить за эту безделушку приличные деньги.
Убедившись, что его слушают с прежним вниманием, Логан повторил:
– Можешь слегка припугнуть толстяка, только не вздумай его убивать! Он мне еще пригодится. К тому же, смерть члена воровской гильдии навлечет на нас кучу проблем. Минимум крови и насилия. И вообще, постарайся не вступать в драки и привлекать к себе поменьше внимания.
Порывшись в поясной сумке, Логан достал карту района с намеченным на ней маршрутом. Дом Касселя был помечен на ней жирной красной точкой.
– Запоминай дорогу. Карту я тебе не отдам: если попадешься, это послужит уликой против меня. Помни, дом хорошо охраняется и в нем полно ловушек – старый ворюга рьяно печется о своих богатствах и сохранности собственной шкуры.
– А если я не вернусь? – прямо осведомился Дарин, в упор глядя на наемника.
– Значит, поручу это дело другому – не моргнув глазом, отозвался тот. – Справишься, значит, достоин стать членом команды. А если нет…– Логан пожал плечами, оставляя вывод за собеседником.
– Хорошо, я сделаю это. – Дарин бросил последний взгляд на карту и поднялся с места.
Наемника в очередной раз позабавила самоуверенность этого парня. Не «попробую», а именно «сделаю». Что ж, посмотрим, как он с этим справится.
На город опускались сумерки. Улицы быстро пустели – с наступлением темноты все добропорядочные граждане спешили поскорее оказаться дома, за надежными стенами своего жилища. Бесшумно ступая по намеченному маршруту, Дарин доподлинно знал, что за ним следят. Что и неудивительно: у главы наемников нет причин ему доверять, и он наверняка приставил к нему своих соглядатаев. Оторваться от преследования было проще простого: достаточно было просто взлететь. Но сильф не стал этого делать. Он даже нарочно сбавил скорость, отметив, что кто-то пристроился сзади и пошел следом, но не обернулся.
Почуяв шевеление за спиной, Дарин действовал почти что машинально: отточенное годами искусство боя преследовало его даже во сне. При звоне скрестившихся клинков редкие прохожие испуганно шарахнулись по сторонам и постарались слиться со стенами. Памятуя о запрете убивать, он ограничился выбитым у противника мечом. А потом, распахнув крылья, перенесся на крышу ближайшего здания и свысока проследил, как удирает обезоруженный нападавший. Тот оказался на удивление резвым и тотчас скрылся в темном переулке.
Стоило выбраться из очередного переулка, как в нос ударил тошнотворный запах гниющей рыбы. «Порт» – машинально отметил Дарин, зажимая ноздри и стремясь поскорее преодолеть неприятный участок. Стало быть, он на верном пути. – Теперь два квартала налево, и я на месте».
Прижавшись к стене, чтобы остаться незамеченным, сильф внимательно осмотрелся. Было ясно, что высившийся впереди роскошный двухэтажный особняк отлично охраняется. На дверях стояло четверо здоровенных, вооруженных до зубов охранников, а в окнах маячило еще несколько темных фигур. К тому же, как предупреждал Логан, внутри было полно всевозможных ловушек и стражи, специально обученной отлавливать частых в этом районе грабителей. Дом Касселя был отлично защищен изнутри, снаружи и даже под землей – во избежание подкопов. Но у него было одно слабое место: хозяин не учел, что проникнуть внутрь можно и с воздуха. Крылатых злоумышленников он явно не опасался. Весьма легкомысленно с его стороны. Проникнуть-то можно, вот только дальше что? При надобности, Дарин умел быть совершенно незаметным, но воровать ему еще не приходилось. Да и пытаться обокрасть одного из лучших в своем деле воров не самая удачная затея…В любом случае, сначала надо пробраться внутрь, а там уже действовать по обстоятельствам. Утешив себя этой мыслью, сильф легко оттолкнулся от земли и взмахнул крыльями. Легко и беззвучно опустился на крышу. А уж пробраться в дом с чердака и вовсе не составило никакого труда.
Позевывая на ходу, полусонный охранник шествовал по длинному темному коридору особняка. Но вдруг замер как вкопанный, потому что чья-то рука зажала ему рот, а горла коснулось ледяное острие ножа.
– Где твой хозяин? – раздался незнакомый голос у самого его уха.
Застигнутый врасплох стражник отчаянно замотал головой и замычал что-то нечленораздельное. Дарин повторил свой вопрос, для большей убедительности положив руку на лоб пленника, и чуть отклонил его голову назад, подставляя горло стальному лезвию.
– Он там, вот за той зеленой дверью. Развлекается со своими шлюхами.
– На этаже еще есть охрана?
– Еще двое, но они сейчас в другой части здания. Вся охрана внизу, на первом этаже.
Получив от стражника все необходимые сведения, Дарин ударом тяжелой рукояти отправил того в краткосрочное небытие. Если все сложится как надо, то когда этот болван очухается, он будет уже далеко отсюда.
Из-за указанной двери доносились голоса и женский смех. Раздумывать было некогда. Очнувшись, охранник непременно подымет тревогу и на его миссии можно будет поставить крест. Прошествовав через пустую гостиную, Дарин толкнул ногой дверь. В глубине комнаты он увидел вальяжно развалившегося на широкой кровати полураздетого мужчину, в окружении таких же полуголых девиц. При виде внезапно возникшей в дверном проеме темной фигуры они подняли истошный визг. Да уж, прозвище этому расплывшемуся от жира типу дали неспроста – в ширину он был едва ли не больше, чем в высоту. Даже если он и был когда-то прославленным вором, те времена давно и безвозвратно канули.
К удивлению сильфа, толстяк не выглядел испуганным, как будто подобные визиты были для него в порядке вещей. Не меняя выражения лица, он знаком велел переполошенным шлюхам замолчать.
– Вообще-то полагается стучать – таким сиплым голосом точно звук с трудом выходил из стиснутой жировыми складками гортани, проговорил Кассель. – Мы с девочками отдыхаем. Что тебе здесь нужно?
– Пришел передать привет от старого знакомого, которому ты задолжал одну вещь – ответил Дарин, прикрывая за собой двери. Его терзал вопрос: примет ли охрана визг за сигнал тревоги или это вполне привычное дело для хозяйских развлечений?