Наследники лаборанта Синявина
Шрифт:
– Маша, - начал Петя еще издали, - нам почти все известно! Признавайся, откуда у тебя та самая бумага, в которую были завернуты пальцы? Помнишь, в лесу?
Девочка немного испуганно посмотрела на Петю, но, встретив сочувственные взгляды Вани и Вали, успокоилась и сказала смущенно:
– А я и не помню… Зачем это вам?
– Маша!
– торжественно продолжал Петя.
– Тут дело серьезное, и ты должна вспомнить… Иначе знаешь, что будет?
– Да отстань ты от меня! Чего ты в самом деле забеспокоилась девочка. Мало ли кругом Валяется бумаги… А эту… Кажется, я у сестренки взяла. Она играла с ней…
– Тогда пусть сестренка скажет, где она взяла эту бумагу, -проговорил Валя как можно более добродушно.
Маша предложила ребятам подойти вместе к калитке ее дома и самим поговорить с сестрой.
Через три минуты у калитки появилась крохотная девочка, беловолосая, в коротеньком белом платьице и с куклой в руке, фарфоровая голова которой была повернута задом наперед.
– Она еще маленькая, - предупредила Маша, ~ и говорит плохо.
Петя присел на корточки и, достав из кармана сложенный вчетверо лист бумаги, спросил:
– Девочка, где ты взяла вчера вот такую бумагу? Скажи, пожалуйста! Мы тебе конфету дадим, - продолжал он, стараясь придать своему лицу как можно более ласковое выражение.
Маленькая Паня застеснялась и уткнулась носом в колени сестры.
– Хочешь конфету? Только скажи, где ты взяла вчера бумажку?
– Дай!
– отчетливо проговорила Паня, быстро поворачивая голову. Но, не увидев в руках у Пети обещанной конфеты, нахмурилась и отвернулась снова.
– Ну, что ты тут поделаешь!
– сокрушенно заметил Петя, приподнимаясь.
В эту минуту Паня явно осмелела и, оторвавшись от сестры, потянула руку к листику бумаги со словами, звучащими, как приказание:
– Делай лодичку!
– Ой, ребята, знаете, что я вспомнила?
– спохватилась Маша.
– Надо спросить босоногого адмирала.
– Какого адмирала?
– строго осведомился Петя.
– Босоногого!
– повторила Маша.
– У нас тут живет рядом мальчишка такой, Витькой зовут, так он только и делает, что пускает по речке бумажные лодки. Все время с засученными штанами ходит и босой вот потому и называется босоногим адмиралом.
– Веди к адмиралу!
– скомандовал Петя.
– Ви-ить-ка!
– крикнула Маша в открытые окна соседнего домика.
– Выйди-ка на минуточку!
На крыльце появился мальчик лет семи, в белой перепачканной рубашке и в темных брюках, одна штанина которых была засучена выше другой. Он грыз большое яблоко. На незнакомых ребят смотрел с пренебрежительным и независимым видом. Узнав, что от него требуется, он долго еще жевал яблоко и наконец ответил:
– В кудымовском заборе дырка есть. Так я всегда без спросу хожу к нему, он не ругается… Вот и взял у него бумагу, она под навесом валялась, где мастерская.
– А столяр видел, как ты брал бумагу?
– спросил Ваня.
– Зачем?..
– удивился Витька.
– Как - зачем? Может быть, бумага нужная!
– не вытерпел Валя.
Витька еще немного пожевал яблоко и лишь потом, предварительно выплюнув шкурку, сказал:
– А он знает, что я ничего нужного в жизнь не возьму. Гляжу, лежит возле верстака подходящая для лодок - такая, что и в жизнь не размокнет.
– Ох, и попадет же тебе!
– сказал Валя.
– Тише!
– скомандовал Петя.
– Не перебивайте меня… Ты слышал… продолжал он, обращаясь к Витьке, - слышал, что тебе попадет?
На лице кораблестроителя появилось искреннее изумление. Он даже перестал жевать.
– За что попадет?
– За бумагу!
– зловеще объяснил Петя.
– Ну да-а-а… А я нужную не брал. За чистую - другое дело, могло попасть. А я только исписанную взял, - пояснил Витька.
Смелый кораблестроитель, потирая одну босую ногу о другую, представил все исчерпывающие сведения: лодок получилось ровно девять штук. Из них только одну он подарил маленькой Пане - Машиной сестренке, когда шел с ребятами к речке. И очень жаль, что она тут же ее развернула. Остальные благополучно были спущены на воду и поплыли вниз по течению довольно быстро. Расстрелять и полностью уничтожить вражескую флотилию с помощью камней не удалось: прозевали момент. Только какой-то Сенька, самый меткий попадала, удачно сшиб два корабля. Но они все равно, после того как опрокинулись, превратились в подводные лодки и поплыли дальше.
– Эх, ты! А еще адмирал… Представляешь… Какое государственное преступление ты совершил!
– нахмурился Петя.
– Все описание важного изобретения под воду пустил! Говори: всю бумагу на лодки переделал?
– Всю!
– деловито ответил "адмирал" и тут же с сожалением добавил: -еще бы такой достать…
Больше ничего не оставалось делать. Надо было как можно скорее попробовать спасти то, что затоплено нсзадачливым "адмиралом". И Петя скомандовал немедленно отправиться на поиски.
Однако Валя счел нужным, перед тем как уйти, подробно объяснить Маше и "адмиралу", какую ценность представляют собой даже размокшие остатки бумаги. Он попросил их, в случае если найдут, обязательно спрятать или немедленно доставить в город.
Петя согласился, что мера эта разумна, и написал на клочке бумаги свой адрес.
Шли медленно, внимательно присматриваясь к обоим берегам. Каждая подозрительная мелочь немедленно подвергалась тщательному осмотру. А между тем солнце уже начинало клониться к западу и нужно было торопиться.
Ваня вспомнил, что две совершенно размокшие лодки они видели, когда проходили через мостик. Петя еще говорил ребятам в шутку, что это остатки потерпевших крушение кораблей. Если бы они тогда знали, из какого драгоценного материала сделаны эти бумажные корабли, то не разрешили бы Пете кидать в них камни.
Уже совсем недалеко от леса, там, где русло расширялось и течения почти не было заметно, ребята вдруг увидели, что недалеко от берега, среди редких водорослей, на поверхности воды плавает какой-то белый листок.