Наследники легенд
Шрифт:
– У этой женщины нет слабостей, – не скрывая злорадства, произнес человек.
– Есть, – снисходительно сообщил хозяин. – Одна большая слабость по имени Лар Ал-Хашер. Поверь, друг мой, когда дело касается любви, даже самые умные женщины превращаются в одержимых дур. И, кстати, о дурах: избавься от этой падали. Ты знаешь, как это сделать. Выйди, закрой дверь и снова открой. А хочешь – найди себе другую комнату, их тут теперь предостаточно.
– Надеюсь, в этот раз нас никто не подслушает? Не стоит множить трупы вокруг себя.
– Я одна, повелитель. Никто не услышит.
– Это хорошо. Но тем не менее не станем затягивать разговор. Слушай и запоминай.
– Снотворное? Но зачем?
– Затем, что в сознании Сумрак тебе не по зубам, малышка. И в любой миг может раствориться туманом. А мне он нужен материальным и недвижимым. А еще – живым. Какое-то время.
Глава 7
Мир драконов
Врачи говорили, что с Гвейном все в порядке, но по его виду Рошан так не сказал бы. Начать с того, что старик встретил его в человеческом обличье.
А первые же слова заставили еще больше усомниться в его здоровье, не столько в физическом, сколько в душевном:
– Я хочу, чтобы ты стал Хранителем моих миров, Рошан. В первую очередь – Тара.
Лишь в одном случае дракон обращается с подобной просьбой к другому дракону – когда чувствует приближение смерти. Но Рошан видел, что время Гвейна еще не пришло.
– Ты должен принять у меня Тар, – повторил старик.
– Ты знаешь, что я не могу этого сделать, пока Тар закрыт. – Разрушитель Границ не хотел спорить с больным.
– Просто согласись. Я думаю, мальчик почувствует это. И откроет. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал целый мир, открывающие и идущие.
Это было похоже на горячечный бред, но глаза старейшины были разумны и печальны.
– Не объяснишься, Гвейн?
Дракон вздохнул и поманил посетителя в глубь логова:
– Объяснюсь.
Обиталище Хранящего Слово не отличалось оригинальностью. Как и многие соплеменники, Гвейн жил в пещере, не отличавшейся архитектурными изысками и богатством обстановки – много ли удобств требуется ящеру. Но другая часть жилища, дверь в которую располагалась между массивными колонами, поддерживавшими высокие своды, была предназначена для пребывания там в людской ипостаси. Как ни крути, с теми же книгами удобнее управляться руками, а не когтистыми лапами.
– Входи. – Старик пропустил Рошана в просторную комнату.
Наверняка немногие удостаивались чести попасть сюда. Под потолком медленно кружились светящиеся шары, и в помещении было светло как днем. Гость окинул взглядом книжные полки, каменный стол, удобные плетеные кресла и удивленно воззрился на висевший на дальней стене портрет. Никем не останавливаемый, пересек комнату, чтобы поближе рассмотреть изображение молодой женщины в богато украшенном драгоценными камнями платье, с вплетенными в светло-русые волосы нитями жемчуга.
– Ее звали Дэрия, – тихо сказал подошедший сзади Гвейн. – С нее все и началось.
– Дочь Велерины? – вспомнил Рошан. Именно кровь Дэрии использовал Кадм, чтобы воссоздать мать Галлы.
– Да. Но от матери она ничего, кроме внешности, не унаследовала. А вот от отца… Присядь, это долгая история.
Они устроились в креслах напротив портрета так, словно все трое принимали участие в беседе. Хозяин материализовал на маленьком столике бутыль вина и два бокала, но Рошан, никогда раньше не видевший Гвейна пьющим что-либо, кроме воды, даже не удивился.
– Дэрия, – голосом полным тоски произнес старик. – Ей было около семнадцати, когда врата позвали ее. Девочке пришлось обходить кордоны эльфов, прятаться в лесах… Представляешь, как тяжело скрыться от нянек и добраться до станции, когда твоя мать – сильнейшая чародейка обоих материков и подруга королевы Леса? Велерина чуть было не начала войну со всем миром, когда ее дочь пропала. Армия Лар’эллана была мобилизована на ее поиски, подозревали, что ее похитили имперцы или гномы… Никогда у меня не было таких проблемных идущих. Я даже хотел прибегнуть к экстренным мерам и стереть информацию о ней из памяти живущих. Но, во-первых, это было бы нелегко – среди них были сильные маги: Велерина, Аэрталь, ее брат. А во-вторых, Дэрия очень любила мать, и если бы та ее забыла, очень огорчилась бы. А мне не хотелось ее огорчать. Ничем.
Гвейн пригубил бокал и отставил в сторону.
– Потом все уладилось. Конечно, она не могла ничего рассказать Велерине, но и та была непроста. Прочла мысли или еще что-нибудь. Поняла, что запретами только навредит дочери, и смирилась с ее отлучками. Даже придумала для своих друзей-эльфов какую-то историю, чтобы и они не удивлялись и не паниковали всякий раз, как девушка пропадала из дворца. А пропадала она часто. Дэрия была любознательной, даже любопытной. Никогда подолгу не задерживалась в одном мире, спешила увидеть и узнать как можно больше. И с радостью делилась своими открытиями. Мы подолгу разговаривали с ней, встречаясь на какой-нибудь станции… Да, Рошан, разговаривали. Тогда я еще общался со своими идущими. А с ней… Это было давно. Я был уже не молод, но еще и не так стар, как теперь. Но все же слишком стар для этого удивительного существа. Я осознавал это и не пытался нарушить дистанцию. Мы были друзьями. Я радовался каждой минуте, проведенной в ее обществе, а ей интересно было общаться с драконом, который мог ответить на многочисленные вопросы. Но потом она встретила другого дракона. Я уже вошел в Совет Великого Круга, а тот сопляк не был и Хранителем! Праздно шатающийся из мира в мир юнец. Но он ей понравился. А что еще хуже, и она ему тоже. Все свое время вне Тара Дэрия стала проводить с ним, а я перестал быть нужен даже как собеседник. Это было… – дракон зажмурился, как от боли, – это было горько. Обидно. И мне казалось, что он не стоит ее.
Он умолк и, казалось, не собирался рассказывать дальше.
– На этом ведь не закончилось? – не выдержал долгой паузы Рошан.
– Должно было закончиться. Но я не позволил. Я разлучил их. Его заставил забыть о ней навсегда. Да, это серьезное преступление, я осознаю это и осознавал тогда, но я стер ее из его памяти.
– А она его тоже забыла?
– Нет. Она прожила с ним еще три месяца во дворце на Энии. Там и был написан этот портрет. Не смотри на меня так. Да, ты все правильно понял: небольшая модуляция облика, немного иллюзий, легкое проникновение в ее память, чтобы быть в курсе их прежних бесед. Естественно, обман не продлился бы долго. Она все равно чувствовала, что что-то не так. Не поняла бы, но просто ушла бы, ведь я не был тем, кого она любила. Но раньше, чем это произошло, случилось другое. Я ждал, что она вот-вот скажет, что нам нужно расстаться, а Дэрия сообщила мне, что ждет ребенка…
В этот раз молчание затянулось минут на пять. И снова его нарушил Рошан:
– И что ты сделал? – В глубине души он уже знал ответ, но надеялся, что ошибся.
– То, что считал правильным, – глухо отозвался Гвейн. – Я ведь уже был старейшиной, я знал о пророчестве и боялся его, как и все.
– А еще боялся, что совету станет известно о твоих играх с чужой памятью и чужим обликом.
– Нет! Это волновало меня в последнюю очередь! Я хотел спасти свой народ и все Сопределье от предсказанной беды – вот что мной руководило!