Настоящий оборотень
Шрифт:
– Как ты там, бедолага?
Пропустив и на этот раз, честный ответ, содержавший большую часть из родного фольклора и общего описания новомодных творений, поинтересовался:
– Что это вообще было?
Видя, как девушка пожала плечами, просвещая:
– Да простая Водяница, их кругом кучи плавают.
Посмотрев на её невинное выражение лица, чувствуя, как клокочет злость, выдохнув, поинтересовался.
– А предупредить не могла сразу?
– Так кто же знал, что ты такой хилый. Их мужики и палками спокойно забивают, – усмехнулась она, показывая ослепительно улыбку, переходя к делу. – Ну, раз всё в порядке, одевайся. Нам скоро выходить.
Понаблюдав, как девушка закончила с разговором и уже полезла сквозь заросли обратно. Смог с чистой совестью, чертыхаясь, помянуть вредную особу. Понимая, что мог и кони двинуть. От чего, надо быстрее вливаться в местные особенности и убегать от неё подальше. Как говорил, один из встреченных на моём пути, учителей:
– В этом мире Дима, точно легко не будет. Но с дурной бабой и оставшееся делить приходится на вдвое.
Кое-как найдя трусы, поспешил со сборами и остальных вещей. А одевшись, просеменил к костру в попытке отогреться, пока Лиара занималась чем-то своим. Привлекая к себе внимание и тем, что ходила по поляне. А найдя подходящее для себя место, сняла с шеи амулет, начав что-то в полголоса проговаривать, но на местном языке. Чем задавила моё любопытство в зародыше, но результат её метаний был оправдан. Я мог услышать её оппонента, звучавшего над всей стоянкой, как и весь разговор, непонятного для меня содержания. На прозвучавшие возмущения, она отвечала уверенно, а после пары минут недопонимания, перешла на более резкие тона. Едва стоило вразумить собеседника, он стал тише и уважительнее. От чего и я вспомнил, что она не далеко не простая девчушка. Да и проскальзывающая в словах властность, об этом неплохо говорила. Пусть это не особо и интересовало, тем более – пока я осознавал,
– Нам нужно выдвигаться. Глядишь, через пару дней повезет и нас встретят.
Не в силах удержался, чтобы не подгадить, уж больно вид у Лиары был вдохновенный, вразумил, а заодно и поинтересовался:
– Ну встретят, это без условно великолепно. Только куда идти-то, если один лес кругом? – развел я руками на её прикованный ко мне взгляд.
Сомневаясь говорить или, нет, она все же пояснила:
– Понимаешь, у таких амулетов связи, – показывая местный телефон для наглядности, чем-то схожий с золотой монетой, ту в которую она недавно говорила, – есть одна особенность. Он связан с другим устройством и во время установления связи, говоря понятным тебе языком, даёт маленький импульс в сторону второго амулета. А значит, мы можем пойти по его направлению. Не говоря о том, что я и так знала, где мы находимся, но решила не рисковать.
Посчитав, что объяснила достаточно, она дала распоряжение на сборы. Ну а мне что, нищему собраться – только подпоясаться. Мельком осмотревшись, не забыли ли чего, присыпал ещё алые угли. И наш маленький отряд, двинулся дальше. Лес постепенно преображался. Уже не было исполинов, как в начале, да и птицы трещали, в свое певучей манере, охотнее. Или мне только так казалось? Ведь мы прошли не так уж и много. Можно было сказать, едва из глуши выбрались. Пусть и преодолели, не меньше двух десятков километров, а может и больше, определить то не было возможности, разве что приблизительно. От чего отмучавшись ещё три часа, по нехоженым тропам. Едва ли заслужено, но записал себя в туристы. Вот только это не особо подняло у уставшего меня, настроение. Да и лес – приелся, возможно, чуть более чем я мог выразить. Бывало, конечно, попадались и зверьки, не пуганые человеком. В частности, видал, как заяц улепётывал, увидев меня и Лиару поблизости. В основном же, вся живность исчезала задолго до нашего появления. Издали, разбирая и разбегаясь от источника шума, коим был практически один я. То и дело, спотыкаясь о валёжины или кочки, так и норовившие ударить по ногам. От чего стало казаться, что сам леший распоясался. А замечая, как солнце уже начало приближаться к горизонту, распрощался с мыслью, что сегодня мы выберемся из леса. Хотя на Лиару, все это не действовало. Более того, девушка даже не запыхалась. Ни одной капли пота или слова. Всё шла и шла, чем-то напоминая машину, да и сам я – от этой монотонности, натыкался и крутил, одни и те же, повторяющиеся мысли. Пока спотыкнувшись в очередной раз, не спугнул птиц, увлеченно оклёвывающих какой-то куст, очищая его от едва окрасившихся красновато–коричневых ягод. При виде всего этого, буркнул живот, напоминая, "Хозяин, – мол, – пожрать бы надо. Весь день без пищи или два, яичница-то перед кино, считай и не еда вовсе." За своими раздумьями, я не заметил, как Лиара остановилась, заставив себя огибать. Но сообразив, что девушка не двигается, оглядел её манипуляции. Так же встав, стараясь не шевелится и не издавать лишних звуков. А затаившись, я смог разобрать и издали приближавшийся топот, шумно промчавшийся неподалеку лошадей, с каждым мгновением удалявшихся от нас. Посчитав, что опасности нет, Лиара двинулась вперёд, а за ней старался не отставать и я. Преодолевая заросли из кустов и молодых деревьев, мы вышли на дорогу. Она оказалась, широкой с двумя грязевыми колеями, которые за неимением дождя, превратились в маленький филиал пустыни со своими трещинами и наростами грязи. Где, то и дело, попадались, нагретые летним солнцем, камни. А вообще, вытянувшись в понятной только для местных манере, иногда виляя и разветвляясь, она уводила путников за многие километры в обе стороны. Выдохнув, не успев оценить подобающе, первое из благ в этом мире, как пришлось нагонять Лиару. Двинувшись по дороге на запад, где я мог любоваться тем, как закатывается солнце, отсвечивая ярко–красными лучами. Вот только уделял, я больше внимания себе, а точнее постанывающим от усталости ногам. Не замечая, когда же вынырнула стоянка, скрытая кустами, как и расположившиеся на поляне люди. Приподняв руку в приветствии, Лиара привлекла к себе внимание, добившись такого же ответа, давшего понять, что мы можем приблизиться к ним. В голове появилась безрассудная идея, что возможно это те, кто должен нас встретить? Но разум, тут же её отверг, напомнив, что времени прошло маловато, и от дороги просто так мне не отделаться. Осознавая этот не приятный факт, переключился на новые лица, коих оказалось пятеро и все мужики. Четверо из них, были в кожаных кирасах с металлическими вставками. Пятый в свою очередь, удостоился от меня и более внимательного осмотра. На нем была, так же, как и на других, кираса из кожи – если это конечно, она. Но количество металла на ней впечатляло, вставки едва ли не полностью закрыли его грудь. Не обойдя вниманием, бока и спину. Руки же, были открытыми, создавая впечатление о неполноценности защиты. Но быть может, это для более удобного и быстрого владения мечом, или на привале он снял наручи? Сейчас было не понятно. Присмотревшись к вооружению, остановился на мечах, казавшихся у всех одинаковыми. По крайней мере на вид; они были короткие, сантиметров около семидесяти, одноручные с подогнанными по клинку ножнами. Отвлекся от созерцания, я только на слова Лиары, начавшей диалог с командиром отряда, как раз и оказавшимся самым защищенным из них. Поднявшись, он подошёл к нам, дав мне возможность, повернувшись, присмотреться к возможным спутникам. Все равно, не понимая ни слова, в протекавшем диалоге. То и дело, поглядывая на оружие – вспомнил и то, как маленьким мечтал о мече, с трудом обходясь без его помощи, в нелёгком деле отрубания низких веток. Ну и соответственно, в наказании столбцов у донельзя обнаглевшего репейника. От воспоминаний освободило, что-то обжёгшее руку, вновь отрывая от осмотра вооружения. Оглядываясь, отдернул конечность. Не найдя источника, обратил внимание и на кисть, где проявилось кольцо. Поворчав по поводу, не понятно – как оказавшегося на пальце предмета, доставлявшего всё больше неприятностей. Остановился на мысли, что его надо снять, но после нескольких попыток таких же неудачных, как и последние дни, оставил его в покое. Вернувшись к встреченной компании, отмечая, что странные все же мужики. Как они будут сражаться? Щитов то нет, шлемов тоже не видно, да и пожалуй, что любой с более длинным мечом составит для них проблему. А может быть и такое, что они владеют клинками с неведомым для меня мастерством? Пусть и не кажутся бывалыми войнами, так-как и особо сильными не выглядят. На первый взгляд, крестьяне или ремесленники. Хотя, что я могу знать, не видя их в деле? Вновь обратив, на ставшее ощутимо припекать кольцо, внимание, едва успел сообразить, что не к добру это. Посомневавшись, греша на память о первом его появлении, заметил, как командир из их отряда отвернулся, видимо в чем-то, не сойдясь с Лиарой. На это, один из его бойцов поднялся, невольно привлекая и моё внимание. Вскидывая стреломет, он – направил его в нашу сторону, чего не видела спутница, из-за спины отходившего от неё мужика. Устремившись к ней, мог слышать щелчок, но оказался первым. Шагнув вперед, бросился в ноги попутчице, заваливая её на землю. При всём этом, заметил, как с её рук сорвались сгустки из света, поразившие трех ещё сидевших бойцов. А меня больше заботила, едва пролетевшая с полметра над нами, стрела. Выдохнув, видя, как Лиара приходит в себя, решил дать ей время. Понимая, что магиня – единственный мой шанс выжить. Вот только мысль, выйти против бойца, не имея и грамма железа или иной защиты, об оружии можно и не говорить, казалось самоубийством. А значит, главным для меня – было их задержать, а там увидим, что будет. Рывком встал, привлекая их взоры к себе, в тоже время и бегло оценивая ситуацию, замечая, что большинство из отряда противника не поднялись. Только стрелок их пыхтел, пытаясь совладать со стрелометом, что у него не особо получалось, а значит, я ещё мог потягаться с их командиром. Стоя в трёх метрах от меня, он едва ли не пыхал яростью и поучал на чем свет стоит, не смогшего попасть до непристойности в лёгкую цель. Выговорившись, не отрываясь от дела, он вынул из ножен меч, шагом направился ко мне. Всем своим видом выказывая пренебрежения. И это в принципе правильно. От того, что я не могу воспользоваться оружием – за неимением его, но и так недооценивать противника нельзя. Уловив подходящий для себя момент, бросился на противника, вовремя увидев, как мужик наносит колющий удар, пытаясь меня подловить. Но не готовый на такие жертвы, я смог уйти влево, едва не попав под секущий, шедший на опережение. Подныривая, что с моим ростом не так-то просто. Я, наконец-то достиг своей цели, врезаясь, сшибив мужика с ног, лишая его преимущества. Подкрепляя за собой успех и парой ударов, устремился к мечу, вылетевшему из рук противника, что говорило не в его сторону. И этим я не мог не воспользоваться. Успев, излишне, но оценить положения и парой воодушевляющих слов, сожалея, что он не поймет всего сказанного на Русском. Выводя из себя и без того распаленного моментом, бросившегося следом за мной мужика. Но было уже поздно. Я шагнул, сгибаясь, попытался поднять меч, только вот кисть резануло огнем, заставив прижать к себе руку, откатываясь в бок. Слыша, как мимо просвистела стрела, отдавшись за спиной хрипом, на который я и обернулся. Едва не ликуя и славя, наконец-то попавшего стрелка, пусть и в своего командира. Преодолев его защиту, стрела углубилась так, что на виду осталось только оперение, маячившее на уровне живота. Смотря, как противник заваливается, цепляясь за древко стрелы, стало понятно, что он больше не соперник. А значит пришла очередь и стрелка, уже догадавшемуся о своей участи. Побежав в сторону леса, едва не добившись успеха. Лиара же с таким положением дел, согласна не была. С её рук сорвался огненный шар, нагоняя удаляющегося паренька в считаные секунды. Поддавшись вперёд, не сумев избежав столкновения, он вскрикнул, опадая безвольной тушкой. Заканчивая бой с основными бойцами, повернулся к так и не пришедшим в себя, троим членам их отряда. Завидев это, услышал нотки торжества в голосе у Лиары:
– Видишь, что случается, когда нападаешь на одаренную, да не абы какую, а четвертого ранга.
Окинув все вокруг с надменностью, она поняла, что на меня это не произвело должного впечатления. Махнув на все это рукой, пробормотала, что-то типа:
– Дикие иномирцы.
Но так, чтоб я услышал, перед тем – как направилась к лежащим войнам, по мере приближения, к которым, её улыбка становилась всё шире. От чего по спине пробежали мурашки, мириады мурашек. Мирясь с этим, шёл рядом, стараясь не привлекать к себе её внимание, удивляя, какой же восторг вызывают у неё оставшиеся бойцы. Я же вскоре мог понаблюдать, как девушка водит над головой у одного из них руками, пройдясь исходящим от неё светом. От макушки к плечам, по затылку и в конце по лицу. Очнувшись от этих манипуляций, боец разразился тирадой из слов, явно матерного содержания. Оставалось сожалеть, что не могу оценить всю их насыщенность, быть может где-то я с ним бы и согласился. Хотя общий смысл у слов, которые он практически кричал. Иногда постанывая, но больше шипя, что смотрелось несколько неприятно, был понятен. В конце, попытался плюнуть в спутницу, вызвав у меня лёгкую улыбку с чувством нереальности происходящего, что не осталась не замечено Лиарой. Поняв мои эмоции по-своему, она что-то пробурчала, создав огненный шар. Подвела его к уху мужика, наблюдая, как тот задергался в попытке отползти, но тело его не слушалось, Он был вынужден прочувствовать, как огонь обжигает, облизывая ухо, по первой заставляя краснеть. Но девушка на этом не остановилась, выжидая пока то – не стало чернеть, обугливаясь. Я же стараясь не смотреть в лицо человеку, всё равно замечал, как менялись его эмоции, от бравады – до паники, сменяясь гримасой боли и хриплым криком. Учуяв запах от палёной кожи и волос, не смог сдержаться, сгибаясь в приступе тошноты. А потихоньку приходя в себя, наблюдая, как девушка закончила с истязанием пленника. Отводя заклинания, дав минуту на то, чтобы он мог пережить и вернуться в чувства от случившегося. Хмыкнув, видя его озлобленный, но в большей мере обреченный взгляд, она начала допрос, с удовольствием замечая, что от былого хамоватого поведения не осталось и следа. Пленник рассказывал всё, о чем она спрашивала. Пока я, тяжело отдышавшись от выброса излишек и желудочного сока, думал, что мне повезло не иметь таких врагов, с которыми справиться нет возможности. Закончив с допросом, Лиара призадумалась на секунду, отвлекаясь, обращая на меня внимание:
– Ладно, иди пока по трофеи, а там посмотрим, что дальше делать.
Кивнул, соглашаясь, поплёлся к трупам выполнять её распоряжение. Можно подумать – их так много, да и всё лучше, чем наблюдать за допросом следующего. Обдумывая возникшие мысли, не смог удержать, проговорил, удивляясь себе:
– Да Митя! Только вчера ты был обычным парнем, а сегодня ты думаешь, что обобрать пару трупов не составит труда…
По правде, ни одного из противников я не убил и только это успокаивало. Подойдя к капитану, бывшего отряда. Показалось, что я преждевременно сделал вывод о его главенстве, да и если судить по допросу оставшихся бойцов, решение крепло. Вот только вызывала вопрос кираса, но и на это – мозг, выдал пару вариантов. Быть может, он был приманкой или успел скопить? Но решил остановиться на версии, что он наниматель, которому сегодня не повезло. Вздохнув, собираясь с мыслями, приступил к делу. По первой осматривая его доспех, понимая, что его не снять, без того – чтоб не вынуть болт. С легким сожалением понимая и то, что придется повозиться в крови, принимаясь за работу. Первым делом, попытался вытянуть не поддающуюся стрелу за оперение, пришлось хвататься по глубже, погружая пальцы в ещё тёплую плоть. К облегчению, уцепившись, услышал противно хлюпающий звук, с которым стрела поддалась, выходя из тела. И я, наконец, принялся за кирасу, не сразу разобрав, как она снимается. Только после бесполезно потраченного времени на стягивания через голову, додумался осмотреть её получше. Обнаружив по паре пряжек с каждого из боков, попенял на свою глупость, снимая с мужика защиту. Оставив его в грубо сделанной рубахе, на решения в нужности коей, ушло не больше секунды. С этим помогло её состояния, одним словом, и иная тряпка по лучше будет, её по крайней мере от крови не выжмешь, после моих потуг в извлечении стрелы. Дальше на очереди был ремень и порадовавший меня пояс, на котором висели ножны, пару кинжалов и довольно плотный мешочек. Сняв всё самое тяжёлое, я взялся за сапоги, к сожалению, оказавшиеся не моего размера. Не оправдав желания, поменять их на кроссовки, по таким дорогам обещавшие в скорости развалиться. Сдернул к концу, его штаны и осмотрел карманы, откидывая за ненадобностью на тело. Различая, между тем, едва слышимый звон, к удивлению, показавший, что с тела я снял не все. Подняв вещи, прошелся по ним ещё раз, выискивая скрытые для беглого взгляда кармашки, так ничего и не найдя. Тяжело посмотрел на тело, уже облюбованное мухами, выдохнул, принимаясь за съём рубахи. Под ней нашлись и мои мучители, оказавшиеся тремя амулетами. Не остановившись на их изъятии, все же ощупал и рубашку. Утерев пот, сожалея о потраченном времени, отправился к следующему телу. С ним управился за пару минут:
– Все же опыт даёт о себе знать, – горько усмехнулся своему утверждению.
Услышал оклик Лиары:
– Дмитрий? – махнув мне рукой, она дала понять, чтобы я приблизился.
Подхватывая все трофеи, побрел к ней, скидывая в кучу, дал отчёт о вещах:
– От первого достались; два кинжала, меч, три амулета, кираса и пояс с мешочком, встряхнул, вроде монеты. От второго; стреломет, восемнадцать болтов в колчане, три запасных тетивы, кинжал, плохенькая кираса из кожи, да ещё и прогоревшая сзади. Пояс, а на нем тощий кошель, так же с монетами и пара кожаных сапог.
– Так, – хмыкнула, Лиара.
Видимо оценивая мою пунктуальность, и как оказалось, я был не прав. Поднимая и осматривая амулеты, она задумалась. Что-то для себя решив, направилась к куче из вещей, снятых с троих пленных, коих она упокоила, пока я маялся со съемом остальных трофеев. Подхватывая один из кошелей, встряхнув, бросила его мне, объяснив:
– Тут около десяти золотых, более чем достойная цена за амулеты. Но сейчас не о них, возьми одну из кирас и переоденься. Идти осталось не так далеко, а твой вид привлечет к нам излишнее – от окружающих, внимание. Сейчас же оно совсем ни к чему. Всё ненужное бросим здесь, дабы успеть до полуночи.
Убедившись, что я всё понял правильно, направилась собирать нужные ей вещи. Посмотрев на это, понял, не стоит терять время. По первой направился, подбирать для себя кирасу, что заставило покопаться. Отбраковывая пробитую и прожжённую. Перешёл к последней тройке, из коих с трудом подошла одна. Очищая от всего лишнего на подобии крови, обзавелся защитой. За ней, я направился к сапогам, подобравшимся быстрее. Разве что пришлось покопаться с портянками, но позаимствовав одни из портков у нападавших, решил и эту проблему. Тяжёлая обувь была в тягость, тем не менее, она села по ноге. Помня о времени, не стал зацикливаться на ней, подбирая пояс, благо выбор тут было достаточно разнообразный. Но большую часть, все же пришлось откинуть. За сборами, изредка посматривал на Лиару, она оставила почти всё из ненужного ей барахла, ограничиваясь, двумя ножами или кинжалами. Вынудив и меня поторопиться, навешивая на пояс, по её примеру два кинжала и несколько мечей, рассчитывая продать один из них в случае чего. А ведь и уже доставшиеся мне сбережения, вызывали, некое неудобство. Непривычно как-то носить их на показ. Что делали местные, тем самым давая понять – кого выгодней грабить, а вместе с этим и намек о положение в обществе. К тому же, не понятно, много или мало было в распоряжении, ведь и цен я не знал. Тем не менее, у меня общим счётом оказалось, четырнадцать золотых и несколько десятков серебряных и медных монет. Посомневавшись, смотря на свое состояние, раскидал его по карманам, оставляя немного меди в кошеле, подвязав его к поясу. Напоследок, подивился, обнаружив забытый мобильник, не подававший и признака жизни после всего произошедшего. Но выбрасывать друга, было жаль, от чего посомневавшись, закинул его обратно в карман. Слыша, от слегка раздраженной Лиары, развернувшись, выходившей на дорогу:
– Нам давно уже пора выходить.
Чем заставила закончить, подхватывая напоследок арбалет со всеми его принадлежностями. А с тем и неприятно удивился его весу, со всем тем – что уже было мной взятого, он превышал десять килограмм, напомнивших, что я и без груза не мог поспеть за спутницей. От этого стало понятно, что под конец дня, меня ожидает ещё более мучительный переход…
Ветерок только и спасал, обдувая моё разгоряченное тело, в не таких уж темных сумерках, наступивших за последние четыре чеса. Как оказалось, ночь не мешала передвигаться, в отличие от липкого пота, большими каплями стекавшего за шиворот. А разогретая кираса, казалось, вытягивала из меня все соки. Да и работавшие в течение всего дня мышцы, постанывали, в такт гудевшим ногам. Забывшись в себе, все остальные звуки стали не важны, оставалось только одно пожелание, монотонно переставлять ноги, бредя по дороге, постараться не упасть. Луны, конечно, и её бледно–розового света, вполне хватало для осмотра окрестностей. Вот только ещё нужно было нагонять – изрядно оторвавшуюся от меня спутницу. Ещё помня, последний неудавшийся для меня раз, при коем споткнувшись, почувствовал своё сходство с пыльной дорогой. Но собравшись с силами, все же крикнул, интересуясь: