Наступление бури
Шрифт:
Мы уже разогнались до ста двадцати миль в час и продолжали ускоряться.
Спустя двадцать минут ветер совсем разбушевался. Я прибегла к Сверхвидению и поняла, что шторм набирает быстроту и обороты. Судя по цветным полосам в эфире, облачный вихрь уже раскрутился до Третьей Скорости, и это было только начало. Облака вились вокруг сердцевины, словно боевые знамена, суля в перспективе нечто чудовищное. Когда шторм разрастется до полного размера, он накроет целый штат.
Я чуяла это: он был стар, зол и жаждал крови. Его сердцевину окружала плотная, черная
Тяжело сглотнув, я свалилась обратно, в реальный мир и его время. Черис нервно поглядывала на тучи.
— Сдается мне, стоит поднять верх, — промолвила она.
— А останавливаться для этого надо?
Она посмотрел на меня так, словно хотела спросить, в своем ли я уме.
— Останавливаться не будем, ни за что на свете.
— Но мы же промокнем!
— Дождь я к нам не подпущу, — заявила я, чувствуя, что сейчас уже не до конспирации. — Это в моих силах. Твое дело следить за дорогой.
Дождь начался несколько минут спустя: сначала редкий, потом участившийся и, наконец, превратившийся в сплошную, дрожащую, серебристую завесу. Черис съежилась за рулем, и я торопливо создала над машиной плотный воздушный пузырь. Заодно и чуточку подогрела. Получилась невидимая крыша.
Дождь лупил по ней и стекал со всех сторон, в точности как со стекла. Черис, увидев это, охнула, забыла про руль, и «Мустанг» чуть не занесло.
— Что за чертовщина?..
— Это в моих силах, — повторила я. — На сей счет не беспокойся. Гони себе дальше.
Я знала, что, если мы переживем все это, меня ждут большие неприятности, но сейчас это казалось сущей ерундой. Если Хранители сочтут нужным сцапать меня и вычерпать из меня всю силу, как из яйца всмятку, это их право, но сначала я закончу это дело. А всякого, кто попытается встать на моем пути до того, ожидает очень неприятный сюрприз.
— Ну это… круто! — пробормотала Черис, сняв одну руку с руля и проведя ладонью по внутренней воздушной поверхности. — Господи, Джо, да это вообще круче всего, что я когда-либо видела. Или не видела. Один черт…
Вода растекалась в стороны в дюйме над ее головой. «Мустанг», влетев в огромную лужу, заскользил, теряя связь с дорогой, и ее рука упала обратно на руль, чтобы избежать заноса. Это заняло две долгие секунды, но она восстановила контроль над машиной, так и не сбросив скорости.
— Ладно, вроде как пронесло.
— Без балды.
— Здорово, а?
Мы проносились мимо грузовиков, пассажирских автобусов, нервных утренних автомобилистов. И никаких копов. Мне трудно было поверить такой удаче, и я подспудно понимала, что долго так продолжаться не может. Ослепительно-белая молния ударила из туч прямо над нашей машиной.
А наверху, в эфире, внезапно погас путеводный маяк Льюиса.
Хаос. Хаос воцарился немыслимый, было трудно понять, что из происходящего важно, а что нет. Шторм, вздымавшийся над морем и непреклонно наползавший на сушу, наполнял эфир не только обычной энергией, но и некими метафизическими помехами. На все
Лишь с огромным трудом мне удавалось не терять ориентацию в эфирной плоскости, одновременно слыша взволнованный голос сидящей рядом Черис, видя, как мчится вперед сквозь тьму «Мустанг», и пытаясь припомнить, где находился Льюис. Может, он вызывал Рэйчел и она перенесла его в другое место? Но нет, Льюис ею не владел, а без этой связи она не смогла бы вот так взять и переместить его. И ни один Хранитель, даже Льюис, не имел возможности проделать подобный трюк самостоятельно.
Стало быть, он оставался на месте. Где-то рядом, возможно, перемещаясь, маскируясь, препятствуя своему обнаружению в магическом пространстве. В этом Льюис был по-настоящему силен: вся организация годами не могла напасть на его след, а он жил своей жизнью и делал, что считал нужным. Для этого требовался характер и колоссальный талант.
Льюиса я не видела, но засекла жарко-красную вспышку силы, полыхнувшую и потускневшую, словно в электронной лампе, которая вот-вот перегорит. Зафиксировала место и стала ждать.
Последовала еще одна вспышка, более яркая. В западном направлении, почти параллельно трассе, по которой мы гнали.
— Поворачивай направо! — крикнула я.
— Где?
— Где угодно!
«Мустанг» повернул так резко, что я ощутила сильный физический толчок и ухватилась за ручку, чтобы уменьшить нагрузку на ремень безопасности. При этом все мое внимание осталось прикованным к эфиру, а это становилось все труднее. Удержание плотного воздушного покрова над машиной само по себе требовало изрядного внимания и концентрации, не говоря уж о расходе весьма ограниченных запасов силы, полученной мною от Льюиса. Еще одна энергетическая пульсация, на сей раз более продолжительная. В ответ — две золотистые вспышки, но более слабые и короткие.
— Куда я еду? — спросила Черис. Вернее, нетерпеливо выкрикнула, из чего следовало, что этот вопрос уже был ею задан, и, возможно, не один раз. — Эй, Джо! Тут уже вроде как некуда!
Я заморгала, возвращаясь в реальный мир, чтобы оглядеться. Впрочем, смотреть тут особо было не на что; мы свернули с шоссе на боковую двухполосную щебеночно-асфальтовую дорогу и, если бы не сплошная мерцающая завеса дождя да светящаяся разделительная полоса, могли бы считать, что отправились в межгалактический тур. Дорога уходила во тьму, и никаких огней впереди видно не было.
Но тут «Мустанг» с рычанием поднялся по длинному пологому склону, и я углядела впереди вспышку, похожую на молнию.
— Туда! — указала я на задние огни. — Видишь их?
Машины. Две быстро несущиеся тачки. Не так, конечно, быстро, как наша, но гонять с такой скоростью, особенно в дождь, вообще желающих немного. Черис кивнула и сосредоточилась на том, чтобы удерживать «Мустанг» на извилистой дороге. Свет фар то и дело выхватывал из мрака колышущиеся на ветру зеленые тени придорожных кустов и деревьев.