Научи меня плохому
Шрифт:
Воцарилась тишина, такая глубокая, что было слышно, как сопит разъяренный Майлз.
Кристина осторожно, словно боясь вспугнуть эту тишину, сняла с плеч пиджак Ричарда и протянула ему.
– Я пойду, пожалуй, - тихо пробормотала она, неловко оправляя измятое платье и приглаживая волосы.
Она прятала глаза, словно боялась встретиться с кем-то взглядом, но Ричард поймал ее за руку и заставил глянут ему в лицо.
– Крис?
– его голос звучал настороженно.
Кристина знала его давно, этого истинного джентльмена, партнера отца по бизнесу. За гладкой внешностью холеного аристократа скрывалось одно просто
Вот и сейчас не отец - Ричард протянул Крис руку помощи. И это было особенно горько.
– Крис, я знаю, - впечатывая каждое слово в ее сознание, произнес он.
– Ты сейчас напугана, растеряна и не знаешь, как относиться к сложившейся ситуации… Поэтому я очень прошу тебя - не наделай глупостей. Слышишь? Тебе действительно надо успокоиться, привести себя в порядок, выдохнуть… и не рубить с плеча. Твой отец желает тебе только хорошего. Ральф… его можно понять, он потрясен, и перед ним ты действительно виновата, но… он тоже не плохой человек. Не плохой. То, что он делал, он делал для вашего совместного будущего. Не отталкивай их. Будь благоразумнее и попытайся с ними примириться. Может, вам стоит поговорить с Ральфом без свидетелей и самим до чего-то договориться. Будь умницей. И особенно прошу, - он испытующе заглянул в заплаканные глаза Кристины, - не ведись на провокацию Алекса. Не верь ему; вот кому безразлична ты и твои чувства, так это ему. Он просто хочет причинить всем боль. Не слушай его. Хорошо?
– Хорошо, - тихо ответила ему Кристина.
– Ты ведь не пойдешь к нему?
– Нет…
Больше всего Крис хотела проскользнуть в свою комнату незамеченной, тихо, чтобы хоть немного перевести духи побыть наедине с самой собой и своими хаотично мечущимися мыслями. Но и это ей не удалось. Мимо гостей она проскользнула, но на лестнице нос к носу столкнулась с матерью.
Женщина словно нарочно поджидала дочь здесь. Ее руки лихорадочно сжимали, терзали газовый шарф, глаза бегали, подмечая каждую деталь, лицо пылало пунцовыми пятнами, которые не в состоянии была скрыть даже пудра.
Но мать не выглядела ни подавленной, ни расстроенной. Возбужденной - пожалуй, волнующейся - да, но не расстроенной. Рухнувшая помолвка дочери как будто ее не волновала, и Крис, попав под взгляд внимательных бегающих глазок матери, просто задохнулась от внезапной догадки.
– Это ты!
– прошептала девушка.
– Ты выследила меня и отца натравила!
Мать обиженно поджала губы, опустила взгляд, тотчас принимая вид оскорбленной добродетели.
– Не думала же ты, - произнесла она поучительным тоном, - что тебе все сойдет с рук? Я видела, как вы переглядываетесь за столом. Он просто пожирал тебя взглядом. Так и знала, что быть беде!
– Ты могла бы предотвратить это, - выдохнула Кристина, - если б пошла за мной! Ты же видела, что мне не по себе!
– Я видела, - зло ответила мать, - что ты снова ломаешь комедию, притворно краснеешь и строишь постороннему мужчине глазки! Ты же знаешь, я не люблю твоего лживого кокетства. Даже смотреть неприятно. Поэтому я и не собиралась наблюдать тот спектакль, который ты хотела закатить этому, - мать снова брезгливо скривила губы, всем своим видом показывая, что не находит подходящего слова, чтоб охарактеризовать Алекса.
– Но ты просто все мои ожидания превзошла!
Женщина всплеснула руками. На ее лице запечатлелось нехорошее, торжествующее удовлетворение, и Кристина проглотила набежавшие слезы.
– За что ты меня так не любишь, мама?
Женщина победно усмехнулась.
Иногда Кристине казалось, что мать с ней соперничает за любовь и внимание отца. Так бывает в семьях - дочь папина любимица, а мать подспудно ревнует. Но тут было что-то другое.
Отец был строг с Кристиной, но при этом следил, чтобы она всегда была «на уровне». Модные дорогие вещи, деньги на обучение, значимые мероприятия - Кристина не знала отказа ни в чем. Если у Кристины были проблемы - отец старался разрешить их, хоть и ворчал что-то о несамостоятельности дочери.
Мать всегда настаивала на наказании, если речь шла о какой-то провинности дочери.
– Отнять у нее автомобиль, пусть ездит на общественном транспорте, - зло и мстительно выговаривала она.
– Общественный транспорт ходит по расписанию. Это отучит ее опаздывать на лекции.
Отец неодобрительно смотрел на мать, и она замолкала, все так же источая яд.
Мелких уколов, язвительных замечаний и гадких комментариев в свой адрес Кристина выслушала от нее немало. Но это все были мелкие детские шалости, и отец не обращал на них внимания. О сегодня, похоже, был звездный час матери. Она поймала Кристину на крупном проступке и выглядела победительницей.
– А как ты хотела?
– очень тихо, но едко и даже люто спросила мать, мгновенно сбросив все маски.
– Мы всего добивались сами, никто ничего не приносил нам на блюдечке, а ты… Ты абсолютно никчемное существо, избалованное, ленивое! Ты привыкла все получать просто так, даже не утруждая себя хоть как-то постараться, чтоб заслужить… Но ничего. Теперь-то отец с тобой церемониться не станет. Отправишься туда, где тебе место! Сама работать, сама считать себя обеспечивать, считать гроши. А я наконец-то отдохну от тебя.
– Когда ж ты успела от меня устать?!
– А думаешь, легко с тобой? С твоей учебой, с твоими прыжками из университета в университет? Думаешь, это дешевое удовольствие? Ах да, ты же никогда не задумывалась над такими вещами! Ты же не зарабатывала на свои многочисленные хотелки! Я всегда хотела, чтоб ты стала врачом! И что? Где диплом врача? А твои дружеские посиделки с так называемыми друзьями?! Я думала, ты забеременеешь от кого-нибудь из этих мальчишек и повесишь свой приплод мне на шею! Но теперь-то ты станешь самостоятельной! И сама будешь отвечать за себя! Слава богу, это произошло!
– Какая же ты… - Кристина не знала, что удержало ее от того, чтобы произнести грязное и гадкое слово, но мать угадала его.
– Ах ты, потаскушка!
– взвизгнула женщина, влепив дочери пощечину.
– Ты еще смеешь огрызаться! А ну, выметайся вон из моего дома! Чтобы я тебе не видела!..
Кристина, проглотив и это оскорбление, пулей преодолела лестничный пролет и с грохотом закрыла за собой двери.
Решение уйти сейчас же родилось в ее голове мгновенно.
Кристина содрала испачканное белое платье, браслет - подарок жениха, выдернула из ушей дорогие серьги. Мать за дверью бесновалась, вопя, что отсюда Крис уйдет голой - что ж, так тому и быть.