Наука опровергает вымысел. О Бермудском треугольнике и Море дьявола
Шрифт:
Другое дело — район под номером десять. Ему хотя и присвоен такой далекий номер, что говорит о некомпетентности Общества по исследованию необъяснимого в морских делах и о случайном выборе района (нужно было отложить отрезок окружности, равный 72° от предыдущего аномального района), однако это район, где действительно нередко гибнут суда. Причина кораблекрушений здесь не имеет ничего общего с мистикой или загадочными явлениями. Неустойчивость погоды, частые штормы и, конечно, уникальные кейпроллеры, или «волны-убийцы», — вот главная причина катастроф. Речь идет о районе у берегов Южной Африки.
…Океанские волны накатывались на стальной корпус танкера «Уорлд Глори». Шторм обрушился внезапно. Под утро 13 июня 1968 г. океан буквально побелел от пены, а
Подгоняемые все усиливающимся юго-западным ветром пятнадцатиметровые волны продолжали обрушиваться на танкер. Они хозяйничали на палубе, бились о среднюю надстройку, доставали до мостика.
После полудня радио из Дурбана передало экстренное предупреждение, что шторм удержится в течение ближайших восемнадцати часов. Около 15 ч на судно накатилась огромнейшая волна, в которую корабль зарылся носом.
Затем волна приподняла «Уорлд Глори», и в какое-то мгновение нос и корма остались без опоры. Это привело к тому, что корпус переломился около средней надстройки. Моряки с ужасом смотрели на трещину, которая все расширялась и расширялась в такт качке.
Вскоре к «Уорлд Глори» подкатил еще один огромный водяной вал, резко задрав нос танкера. С мостика увидели, что судно разделилось и расстояние между носовой и кормовой частями в считанные секунды составило примерно два метра. Из пространства, разделяющего нос и корму, вырвалось пламя. Это в океане горела нефть, вылившаяся из поврежденных танков. По-видимому, при разрыве танкера замкнулась проводка и электрическая искра подожгла нефть. Капитан «Уорлд Глори» Димитриос Андруцопулос, оставшийся на носовой части судна, приказал радисту передать сигнал «SOS». Однако радист доложил, что аппаратура выведена из строя и он не сможет передать сигналы бедствия.
Между тем потоки воды и нефти проникли в рубку, носовая часть танкера тонула. Очередным валом за борт были смыты капитан и его помощник. Кормовая часть более уверенно держалась на плаву. К тому же обрушивающиеся водяные валы «придавили» бушующее пламя. Моряки, собравшиеся в кормовой части, не теряли надежды на спасение. Каким надежным островком казалась им бешено плясавшая на волнах эта часть танкера! Но вскоре и она стала погружаться в океан и, наконец, приняла вертикальное положение и быстро пошла ко дну. Почти невероятный факт, но десять человек из экипажа «Уорлд Глори» все же остались в живых после всех трагических происшествий. Двадцать два члена экипажа танкера погибли. Спасенные моряки «Уорлд Глори» провели в океане всю долгую ночь и часть следующего дня, пока их не подобрали подоспевшие к месту аварии суда. Многие из моряков были в шоковом состоянии, глаза им резала разлившаяся нефть. К счастью, температура воды в океане была не ниже 20 °C. Нефтяная пленка, приносившая страдания людям, все же умеряла волнение.
Специалисты единодушно пришли к выводу, что «Уорлд Глори» погубили «кейпроллеры» — огромные крутые волны, образующиеся на обширной акватории у берегов Южной Африки.
В прошлом капитаны парусных судов с опаской огибали «Кейп Гуд Хоуп» — мыс Доброй Надежды, ожидая всяких неожиданностей, главным образом связанных с поведением юго-западных ветров. Но особенно дурной репутацией пользовалась акватория в Индийском океане у восточных берегов Южной Африки. Ходили легенды о гороподобных волнах — «кейпроллерах», высота которых больше высоты мачт самых больших парусных судов. Их жестокие удары стали прямой причиной гибели многих судов парусного флота, а потом и пароходов. Так, в 1908 г. бесследно исчез пассажирский пароход «Уарата» с более чем двумястами членами экипажа и пассажирами. Судно вышло из Дурбана, направляясь в Кейптаун, но не дошло до порта назначения. Считают, что виной гибели судна были «кейпроллеры».
Оказывается, этим волнам «по зубам» и стальные танкеры. История «Уорлд Глори» имеет продолжение. В августе 1974 г, в 150 милях от Дурбана произошла авария с контейнеровозом «Нептун сапфир». При ураганном ветре вздыбившаяся волна переломила, как и в случае с «Уорлд Глори», судно. Носовая часть затонула,
«Кейпроллеры» вызываются юго-западными штормовыми ветрами, возникающими в зоне «ревущих сороковых» широт. По наблюдениям, их высоты могут достигать 20 м. Для этих волн характерна большая крутизна, как для волн, набегающих на мелководье. Роль мелководья играет стремительное и мощное течение Игольного мыса (названо в честь мыса Игольного — самой южной точки Африканского континента). О силе течения можно судить по следующему факту.
В январе 1959 г. английский одиночный мореплаватель Джон Газуэлл на яхте «Трекка», двигаясь на запад, попал около Юго-Восточной Африки в сильный шторм, ураганный ветер гнал с юго-запада встречные волны. Газуэлл был вынужден лечь в дрейф. Тем не менее течение Игольного мыса «протащило» яхту за шесть часов дрейфа на несколько десятков миль против ветра!
Наблюдениями установлено, что юго-западные волны направлены практически против течения. У волн, набегающих на подстилающее и направленное против них течение, быстро растет крутизна, приближая момент ее обрушивания. Обрушивающиеся в открытом океане волны, как показывает практика, наиболее опасны для судов.
Таким образом, акваторию у южной оконечности Африки можно отнести к самым опасным для судоходства районам.
Если действительно попытаться выделить наиболее опасные для судов и самолетов районы земного шара, то Бермудский треугольник вряд ли вошел бы в число самых опасных при наличии таких районов, как акватория у мыса Горн.
Сколько парусных судов, а потом пароходов нашли свою гибель у черной громады скалистого мыса Горн! В старинном парусном флоте моряки, обогнувшие этот грозный мыс, считались способными показать высший класс мореходного искусства.
В наши дни, когда основные морские пути проходят через Панамский канал, нет необходимости штурмовать мыс Горн или затевать головокружительный слалом через извилистый Магелланов пролив. Разве что со спортивными целями!
Яхтсмены-одиночки во время своих кругосветных вояжей непременно проходят мыс Горн. Вот что писал знаменитый одиночный мореплаватель англичанин Фрэнсис Чичестер, обошедший мыс Горн на яхте «Джипси-Мот-IV»: «Ничто не затянет меня больше в плавание вокруг мыса Горн на маленьком судне. Основное впечатление о прошедших днях — чувство страха. Было что-то кошмарное в гудении ветра и озверевшем море…» [113]
113
Цит. по: Войтов В. И.Морские робинзоны. М.: Мысль, 1979. С. 23.
Хотя феномен «кейпроллеров» мы связываем с акваторией к югу и юго-востоку от Африки, в Мировом океане имеются места, где встречаются подобные явления. Тот же Ф. Чичестер в своей книге «Кругосветное плавание на Джипси-Мот» пишет о гигантских и чудовищно крутых волнах у мыса Горн, когда течение мыса Горн, направленное на восток, встречается с восточным ветром.
Броское название «кладбище кораблей» встречается при описании районов со зловещей репутацией, таких, как, например, североамериканский мыс Гаттерас. Впервые такое название ввел в обиход видный американский общественный и государственный деятель Александр Гамильтон. Двести лет назад он едва спасся, проходя на парусном судне около мыса Гаттерас. В описании своих морских приключений он вспоминает о коварном мысе, называя его «кладбищем кораблей», или «кладбищем Атлантики». Именно Гамильтон добился, чтобы на мысе Гаттерас был построен маяк.