Наваждение генерала драконов

Лунёва Мария

— Очень, — шепнул он.

У меня на глаза снова навернулись слезы. Эмоции всколыхнулись да так, что дышать стало трудно. Сжав ладони в кулаки, я повернулась и пошла в сторону лестницы. Нужный мне этаж был ниже.

— Мы искали вас, — прилетело мне тихое в спину. — Все это время.

— Не нужно было бросать, — выдохнула в ответ.

Волна обжигающей боли снова затопило сердце.

Я была так зла... на себя.

Это как получается? Я вспомнила, как лежала там на крыльце, с залитой кровью головой, и плакала от страха. Как больно жгло глаза.

Как их разъедало от сажи. Как тяжело было дышать этим дымом, что стелился по крыльцу, вырываясь из дверного проема. Как трещал надо мной дом, грозясь обрушиться и похоронить меня под пылающими балками. А мне так хотелось жить, как же я боялась тогда не успеть сообщить, что Оуэн в реке.

Наверное, я боялась этого больше смерти.

И какую надежду испытала, услышав всадников.

Надежду на спасение!

Но ее не было. Наверное, я так и не смогла это пережить. Не смогла справиться.

Я все еще помнила, как смотрела на царапины, оставленные браслетом, когда отец Оуэна срывал его с моей руки. Его жёсткие слова. Нет, он понимал, что делает. Понимал!

А теперь я должна радостно улыбнуться и обнять всех?

Сказать — да и ладно, ну подумаешь какой пустяк.

Простить, потому что меня якобы искали. А для чего искали? Чтобы у рода Уолш было продолжение? Был наследник? А если вдруг не найдут, вон Надия... С годами стерпится... слюбится. Не дракон Хэйла ее примет, так человек. Глядишь и получится ребенок-то.

Да только Хэйл на это был несогласен. Вот и искали.

Не стоит быть столь наивной.

Спустившись по лестнице, вернулась в свою комнату и села на кровать.

Мысли раздирали душу.

Я боялась. Сама не понимала чего больше.

Боялась, что отец узнает. Как он ко всему этому отнесется? Он ведь любит брата, а тут такой удар.

Я испорчу Ульви предстоящий праздник. Он ведь обрел свою избранную, а тут скандал.

А мама...

Я закрыла лицо руками. Она же ребенка ждет. Ей совсем... Совсем никак нельзя волноваться.

Что делать?

Упав на матрас, повернулась набок и прижала ноги к груди. А после и вовсе натянула одеяло на голову.

Что делать?

Ответа у меня не было. Как-то незаметно обида отошла на второй план и теперь в душе правил страх. Родители еще ничего не узнали, а я уже чувствовала перед ними вину. За то, что не рассказала о той ночи. За то, что мама будет теперь страшно переживать. Нервничать. За то, что папа поссорится с братом. А еще все разлетится по родне.

Это скандал! Не просто сплетни потаскают, а настоящий!

А у Ульви ведь будет помолвка, свадьба. А Маника...

Я запустила пальцы в волосы и сжала. Я омрачу и ее счастье. Вместо приготовлений к главному празднику в ее жизни, все будут носиться со мной...

Страх настолько меня сковал, что я давилась вдохами.

Как я посмотрю на них после всего этого?

Как? Голова становилась тяжелой.

Там, снаружи, погремел гром. Гроза приближалась.

Обняв колени, я закрыла глаза.

Оуэн обо всем узнает... а дальше...

Я не знала, что будет

потом. Что будет с нами. Как он все это воспримет? Ему будет больно, так же, как и мне. Я не хотела этого.

Ничего не хотела…

Такая безнадежность накатила. Я испортила всем жизнь...

Закрыв глаза, вслушалась в звуки грозы. Ветер крепчал, обрушиваясь на дверь, ведущую на террасу.

Вспомнилась наша первая там встреча с Хэйлом. Лучше бы я никогда не произносила его детского имени. Лучше бы никто никогда не узнал правды. Я бы приняла его браслет... И узнала бы. Да, указала бы на нужный, даже если бы передо мной лежали тысячи. Красивое плетение синих и красных жгутов.

В глазах защипало с новой силой.

Погрузившись в пучину собственного отчаянья, кажется, уснула. Но из забытья меня вывели громкие крики.

Мужские, злые...

Они доносились из сада...

Сходя с ума от ужасного предчувствия, сломя голову неслась вниз по лестницам, перепрыгивая через одну ступеньку. Чтобы платье не мешало движению, сжала подол спереди и задрала чуть ли не до самых колен. Не до приличий сейчас. Хватаясь второй рукой за перила, старалась как можно быстрее добраться до дверей.

Что меня гнало — сама не понимала. Какой-то внутренний голос визжал - я обязана сейчас быть в саду.

Там сверху что-то с грохотом закрылось. Послышались взволнованные мужские голоса.

Видимо, не я одна не спала в столь позднее время.

Впереди мелькнула последняя ступень. Сердце забилось сильнее.

В голове загудело. Мне нужно было туда и быстро.

Отпустив платье, миновала большой холл и поспешила к дверям.

Навалилась на них — открыто, еще не заперли на ночь.

Крыльцо, снова ступени... Поскользнувшись, чуть не упала, но вовремя выставила руку, лишь коснувшись земли. Выпрямившись, перевела дыхание.

Раскат грома оказался столь неожиданным, что я присела. Мгновение — и небеса разорвала надвое молния.Ветер, грозно завывая, обрушился на кроны деревьев, клоня их до треска в стволах.

Медлить было нельзя...

В потемках, особо не разбирая дороги в свете уличных масляных фонарей, побежала за дом в сторону сада. Крики становились громче, словно там кого-то убивают.

Тревога нарастала, мне казалось я узнала голос.

Отгоняя от себя ужасные мысли, предпочитала в этот момент ни о чем не думать.

Не получалось.

Мой нос уловил запах гари, только какой-то странный — будто кто-то жег свежие зеленые кусты и траву. Эта вонь становилась сильнее.

За спиной послышались шаги, я была на тропинке уже не одна.

Завернув за угол, пробежала через кусты гортензий и замерла, глядя на небольшую освещенную фонарями площадку.

Хэйл!

Мне было сложно узнать своего генерала. Сейчас в его облике осталось мало чего человеческого. Блики фонарей отражались на серебряной чешуе, покрывавшей практически все его лицо. В волосах воспламенялись черные магические всполохи — тьма. Она же покрывала и его огромные руки. Опустив взгляд ниже — пошатнулась.