Навеки южанка

Чик Дайан

Когда вдали послышались звуки драки, я перерезала последние нити верёвки и освободила ноги. С усилием мне удалось перекатиться на четвереньки и заставить себя встать. Я пошатнулась, земля казалась очень неровной из-за травм. Делая маленькие вдохи, я попыталась оттолкнуть головокружение и, осторожными шажками, пошла вперёд.

Прямо передо мной шла драка. Я остановилась, пытаясь решить, как лучше поступить. Я не хотела бросаться в самую гущу событий и получить кулаком по лицу. И без того достаточно пострадала. Я не уверена, что удастся пережить что-то ещё. В этот момент я была благодарна, что могу держать глаза открытыми,

несмотря на ноющую боль в лице.

Наблюдая, у меня возникло отчётливое ощущение, что Бью играет с охотницей. Он был намного быстрее и сильнее, но она продолжала наступать. Он оттолкнул её, почти без усилий. Она снова кинулась на него с поднятым колом и диким криком. Я вздрогнула от такого звука и подумала, что Бью тоже вздрогнул. Он снова поймал её на середине прыжка и отбросил — серьёзно отбросил — на десять футов. Она тяжело приземлилась и больше не двигалась. Он даже не запыхался. Хотя я всё ещё не понимала, почему он здесь, была невероятно благодарна. Вероятно, охотница без сознания, и мне стало немного лучше. Я осторожно подошла к Бью.

— Как ты меня нашёл.

— Это забавный способ сказать спасибо? — спросил он.

— Спасибо, конечно, но серьёзно, как ты меня нашёл?

Бью приблизился и встал в нескольких дюймах от меня, осматривая моё тело тёмными глазами. После этого выражение его лица сменилось со счастливого на злое. Он оскалил зубы и низко зарычал.

— Она тебя побила.

Я отступила, не уверенная, клыки у него во рту настоящие или мне казалось после травмы головы.

— Я просто хочу домой.

— Я убью её.

— Нет, она сумасшедшая. Нужно позвонить в полицию. — Она сбрендила и отчаялась, поэтому пыталась убить меня, а я почему-то решила оставить ей жизнь. Да, мне не нравилась женщина, которая меня пытала, но в этот момент я боялась того, что может сделать Бью. Я беспокоилась о том, что мне придётся делать, если ещё раз увижу проблеск тьмы в его глазах.

— Как пожелаешь, — ответил он.

Теперь меня трясло. Веки налились тяжестью, когда адреналин схлынул, и раны дали о себе знать. Я отвернулась, и меня вырвало прямо в траву. Бью нежно убрал волосы с моего лица, а другой рукой мягко гладил меня по спине. Его прикосновение успокаивало и придавало сил.

Я встала и вытерла рот тыльной стороной ладони.

— Думаю, мне нужно в больницу.

— Я тебя отвезу, — сказал он.

Краем глаза я уловила какое-то движение и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть сумасшедшую, бросившуюся на нас

Я закричала:

— Обернись!

Бью встал передо мной, ловко поймал охотницу и свернул ей шею так быстро, что я едва не упустила отвратительный треск. Он опустил женщину на землю, где она замерла с широко раскрытыми от удивления глазами. Я уставилась на Бью, и ужас сдавил сердце. Он оборвал жизнь другого человека, даже не задумываясь, не останавливаясь и не прилагая никаких усилий. Я медленно попятилась со слезами на глазах. Бью чудовище.

— Просто оставь меня в покое. Прошу, я ничего не расскажу.

— Милли… — Он шагнул ко мне и протянул руку.

— Стой, — сказала я. — Ты её убил. Легко и просто убил. Она мертва. — Да, я истерила.

— Я должен был защитить своё, — сказал он.

— О чём ты говоришь? — спросила я. Он нёс бред такой же, как и охотница. — Я тебе не принадлежу, я никому принадлежу!

— Милли, ты разве этого не чувствуешь? Притяжение

между нами?

— Так это правда? То, что она говорила о тебе? — Стоя вот так, я отчётливее видела клыки, которые теперь не были похожи на игру воображения.

— Да.

— Так ты… — Я не могла произнести этого вслух. Слово слишком невероятное, и если я произнесу его вслух, всё станет реальным.

— Да, — сказал он. — Я вампир. Но это не значит, что мы не можем быть вместе.

— Ты псих, — выпалила я. — Мы даже не знаем друг друга. И если ты вот тот, о чём говоришь, мы никогда не сможем быть вместе.

— Прошу, дай мне шанс.

— Мне нужно в больницу, а после, я не хочу больше никогда с тобой разговаривать, — произнесла я, хотя прекрасно понимала, что не должна оставаться с ним наедине в машине или просить о чём угодно после того, как отказала, но что-то подсказывало, что Бью не причинит мне вреда. И крошечная часть меня ещё не готова с ним расстаться. Сплошное безумие. Он чудовище. Убийца. Я должна уйти. Так же? Я только что видела, как он кого-то убил, давая понять, что он вполне способен на насилие. Но я просто знала, что могу доверять Бью, и ненавидела это чувство.

— Ты мне поможешь?

— Конечно.

Глава 9

Милли

Я сожалела о решении пойти на вечеринку Бриттани по случаю рождения ребёнка. Мне уже шесть раз приходилось рассказывать про нападение, и сейчас пришёл черёд седьмого.

— Понятия не имею, зачем она меня похитила. Она сумасшедшая.

— Наверное, ты была в ужасе, — сказала Эшли, сестра Бриттани. — Я слышала, она накачала тебя наркотиками после того, как вырубила парней в баре.

— Да, — ответила я.

— Слава Богу, что пришёл Бью, — сказала она.

— Знаю, — согласилась я, заставляя себя улыбнуться. — Очень повезло.

— Эшли, дай ей отдохнуть, — громко, чтобы слышали все, вмешалась Бриттани. — Она через многое прошла.

Я искренне улыбнулась своей старой подруге, уводящей от меня свою любопытную сестру.

— Пойду, подышу свежим воздухом.

— Не задерживайся там, Милли Мэй, мы скоро будем резать торт! — прокричала Эшли.

Я махнула ей, вышла и направилась в часовню, где села на дальнюю скамью. Я уставилась на гигантский крест впереди, гадая, поможет ли мне сейчас вера в Бога. Прошло уже четыре дня с момента нападения, а раны ещё ноют. Более того, я была сбита с толку. Несмотря на то, что я ни во что не верила, получила очень чёткие доказательства существования вампиров. Если так, что ещё существовало? такое ощущение, будто все понимание Вселенной аннулировано.

Как бы ни хотелось, чтобы голову забили мысли о вампирах, часть меня до сих пор думала о Бью. Он убил кого-то, чтобы защитить меня, а я обругала его. Оставив меня в больнице, он поговорил с полицией, чтобы я отдохнула. Он обо всём позаботился. Потом ушёл, как я и просила. Так почему же я так часто думаю о нём?

Я имею в виду, ненормально, что после одной встречи парень так тебя манит. Это пугало, как и преследователь. Об этом предупреждают все эти фильмы. Я откинулась на спинку. Даже без проповеди, которую можно было слушать, здесь невозможно сидеть удобно. Я почти уверена, что так было задумано. Чтобы не задремать во время проповеди.