Навигаторы. Смотрительница
Шрифт:
– Вот и попрактикуешься, Линн. Иногда полезно.
Я почувствовал, как она разозлилась.
– Дырявая червоточина с тобой, пойдёшь в составе группы. И Нарино тоже. Дваш останется на станции. – Она повернулась к новичкам. – Бонир, согласно вашему досье, вы ещё и специалист по огневой защите космостанций. Завтра, пока нас не будет, вам необходимо подобрать системы защиты. Критерии подбора и требуемые характеристики отправлю вам на планшет чуть позже.
Мы облетели исследовательское судно имориатов и не нашли ни одной пробоины или вмятины. Судно представляло собой усечённую пирамиду, лежащую на боку. Судя по расположению двигателей, жилые отсеки находились в более узкой части пирамиды.
Имориаты не гуманоиды. Наиболее близкое понятие, характеризующее их форму жизни, – растения. Разумные, высокоразвитые растения. Это высокие, прямоходящие существа с двумя ногами и двумя руками. Пальцев на левой руке у них восемь, на правой – четыре. Кожа, хотя у растений её нет, скорее это кора или защитный слой клеток, бывает разной: от бледно-зелёного до нежно-фиолетового цвета. Вот такой эволюционный выверт. Раса распространена по вселенной, они учёные, и, наверное, не нужно говорить, что вся их деятельность завязана на изучении биологических форм жизни и ботаники. Благодаря науке они научились выращивать потрясающей красоты мебель, дома…
Я не удивился бы, если бы и гипердвигатель корабля, который мы осматривали, тоже оказался выращен. Хотя увиденные сквозь иллюминатор его части выглядели, как обычные металлоорганические жаропрочные сплавы.
– Вижу шлюз, – доложил Горрит, и катер плавно повернул влево, – стыкуюсь.
Наш катер мягко вошёл в стыковочные захваты. Горты всё же профессионалы в своём деле. Ни единого толчка или рывка.
– Загерметизировать скафандры, мы не знаем, какая здесь атмосфера, – приказала Линн. – Сначала идёт Ижрек, за ним Нарино, потом я, потом… – она на секунду замолчала, а мой камень передал мне яркую волну смущения, хотя до этого Линн излучала сосредоточение и спокойствие (интересно, что её смутило?), – потом Вардис и, наконец, Кинира, – закончила она, герметизируя шлем.
Мы вошли в шлюз, и, когда давление выровнялось, открылась дверь в исследовательское судно.
– Рэн, что с атмосферой? – раздался голос Линн в наушнике шлема.
Я быстро набрал список команд на предплечье.
Всё же отличная подготовка у навигаторов к вылазкам. Эти костюмы, наверное, были очередной тестовой ультрасекретной разработкой. Одалинн накануне сбросила нам на планшеты их характеристики. Несколько датчиков анализа атмосферы были встроены прямо в комбинезон.
Я всмотрелся в данные, которые развернулись в виде двумерной голограммы внутри шлема: атмосфера подходит для нас, известных вирусов и бактерий нет.
– Можно снять шлемы, – сказал я и первый нажал кнопку, отключающую лицевой щиток.
Ролли и Кинира выглянули из шлюза, каждый осмотрел свой сектор.
– Чисто, – негромко заявили они в один голос.
– Следуем в рубку, – негромко скомандовала Линн. – По пути заглядываем во все помещения.
План станции (у имориатов они стандартные) был загружен каждому. На корабле оказалось чисто, сухо и светло. Ничего не указывало на то, что произошла какая-то катастрофа. Но мы не обнаружили никого. Совсем. Ни одного живого существа.
– Где все? – негромко спросил Ролли.
Вопрос остался без ответа. До рубки мы не дошли. До неё оставалась ещё одна палуба, когда мы заглянули в кают-компанию и столпились около входа в неё, от удивления раскрыв рты. В довольно необычном помещении находилась девочка-гуманоид, на вид лет десяти, которая… качалась на качелях. Длинные чёрные волосы развевались, как и подол светлого платья. Тёмные глаза без страха, оценивающе осмотрели нас. От девочки фонило радостью. Оно и понятно, мы были единственными живыми существами на этой станции, кроме неё.
– Привет! – широко улыбнулась она.
– Привет, – улыбнулась в ответ Линн и осторожно спросила: – А где взрослые?
Девочка остановила качели. Она пожала плечами и спросила:
– А вы кто?
– Навигатор нье' Шатроф, смотрительница маяка, а ты кто? И что ты делаешь на корабле имориатов?
– Я Халлисса, и это мой дом, – непосредственно ответила девочка, затем кивнула в сторону двери. – Пойдёмте, покажу взрослых, – позвала она. В её эмоциях блеснуло предвкушение.
Это было странно. Почему девочка одна встречает незнакомцев, почему никто из взрослых не соизволил прийти и посмотреть, кто пожаловал?
Внезапно Одалинн поспешно натянула шлем, сквозь лицевой щиток было видно, как её лицо напряглось. Её губы пошевелились, и от неё пришла волна напряжения. Кажется, она связалась с Асумом.
– Нам надо в рубку, – остановила нас Линн.
Девочка тут же вмешалась:
– Нам надо в трюм, там взрослые! Им нужна помощь! – захныкала она.
Блеснувшие на лице слезинки никак не вязались с волной раздражения, которая исходила от неё. Мы вопросительно посмотрели на Линн. Она колебалась. Девочка заплакала сильнее:
– Пожалуйста, скорее!
– В трюм, – нехотя бросила Одалинн.
Казалось, целую вечность лифт спускался вниз. Когда дверца лифта открылась, мы… ничего не увидели – трюм оказался погружён в полумрак. Только вверху горело несколько красных ламп аварийного освещения, едва рассеивающих мрак.
– Ну и где взрослые? – Ролли повернулся ко всё ещё стоявшей в кабине лифта девочке.
Внезапно его глаза расширились и он крикнул:
– Бежим!
Команда была отдана с такой интонацией, что мы бросились врассыпную, чтобы укрыться за ящиками и контейнерами. На секунду я оглянулся на лифтовую кабину и, увидев то, чего испугался Ролли, сам бросился бежать, доставая на бегу клинки. Только скользнув между ящиками, я осознал, что видел. Халлисса быстро менялась: она стала выше любого взрослого в два раза, исчезло лицо гуманоида, и вместо него на убегающих нас смотрела морда чудовища, безносая, с огромными глазами с вертикальными зрачками и ртом от уха до уха, в котором длинным острым частоколом виднелись зубы. Волосы исчезли, вместо них появился нарост в виде капюшона, покрытый чешуйками. Морда, как и шея, была бледной, а вот начиная от голой груди с коричневыми сосками и ниже, тело покрывала тёмно-зелёная, местами чёрная чешуя. Вместо ног у Халлиссы появился длинный, толстый, всё время извивающийся хвост.
Чудовище притворно протянуло:
– Кудаааа вы, мои вкуссссные?
Тут кто-то из наших громко выругался:
– Дранкз Волумский! Да тут десятки костяков!
Монстр двинулся на звук.
– Это был сссытный обед, но… Он был три месяца назад, – недовольно прошипела Халлисса.
– Загерметизировать шлемы, – дала команду Линн.
– Сссссзря, – монстр, казалось, расстроился, – не люблю конссссервы. Но я вассс ссссссъем и в костюмах, только исссссжога будет мучить пару недель.