Навсегда твоя роза
Шрифт:
Рабочие не имели опыта, но трудились с огромным энтузиазмом. Они точно следовали инструкциям Майкла и к вечеру почти покончили с фундаментом. Скоро появится отель Рафферти.
Майкл отошел и посмотрел на строительную площадку, представив гостиницу, выкрашенную в белый цвет, с вывеской, написанной огромными черными буквами.
Они построят десять спален. Поначалу многие из них будут пустовать, но впоследствии, когда будет нужда, гостиницу можно расширить. Вестибюль будет свободным, но не
Рафферти покачал головой, посмеявшись над своим желанием добиться пусть ничтожного, но успеха. Когда-то он мечтал о том, что будет руководить всей сетью отелей, а не о столь малом начинании.
Майкл вспомнил отель «Палас» в Сан-Франциско, выстроенный по типу европейского замка с широкими лестницами, сверкающими канделябрами, турецкими коврами, покрытыми зеркалами бальными залами и огромным рестораном, в котором готовили повара со всего мира. Это величественное сооружение лишний раз напоминает, сколь призрачны его успехи в Хоумстэде.
И все же, напомнил себе Майкл, для жителей этого городка гостиница очень важна. Она означает прогресс, а для путешественников — удобное место для отдыха и возможность хорошо пообедать.
Боже, о чем он думает?! Неужели подобное строительство способно удовлетворить его? Ни в коем случае. Майкл принадлежал Сан-Франциско и Нью-Йорку. Он не останется в крошечном городке только потому, что влюбился в здешнюю девушку. Ведь Роза так же хочет уехать, как и он. Когда год завершится, она с удовольствием отправится куда глаза глядят.
Конечно, девушка думает, что отправится в путь одна. Стоит потрудиться, чтобы заставить ее отказаться от аннулирования брака.
Майкл вспомнил жену в своих объятиях и ухмыльнулся. Может, ее и не придется сильно убеждать. Вполне возможно…
— Эй, мистер Рафферти! — окрик вывел его из задумчивого состояния.
— Что делать с этими камнями?
Рафферти направился к Полу Стэнфорду.
— Нужно вывезти их. Берите повозку, и мы погрузим валуны.
— Хорошо, сэр.
Майкл дождался, пока молодой мужчина устроился на сиденье, взял поводья и направил тележку к груде камней, разбросанных там, где будет построена кухня отеля. Должно быть, эти валуны остались после какого-то строительства, тогда никто не думал, что город будет расти. Хотя неважно, откуда они взялись, все необходимо убрать.
Рафферти хватал огромные камни и бросал их в повозку. Лицо и шея покрылись потом. День оказался жарче, чем он предполагал. Но физический труд всегда приятен. Майкл уже давно не закатывал рукава и не принимал непосредственного участия в строительстве отелей Рафферти.
Внезапно несколько мелких камней свалились сверху. Майкл решил, что это произошло непроизвольно.
Он двумя руками ухватился за большую глыбу внизу и слишком поздно услышал предупреждающий крик Пола.
— Отойдите, мистер Рафферти. Там целое гнездо змей!
Майкл недоуменно уставился на правую руку. На ней виднелось несколько укусов змей.
— Мистера Рафферти укусила гадюка! — закричал Пол рабочим. — Немедленно приведите доктора Варнея!
Теперь и Майкл увидел копошащихся рептилий. Черт! Рука горела, как в огне.
Большинство змей казались крошечными.
Значит, они не опасны. Боль скоро пройдет. Это только детеныши.
— Отец предупреждал меня, что гадюки очень опасны, — сказал Пол, оттаскивая хозяина подальше от клубка змей.
Разве он говорил вслух? Майкл посмотрел на мужчину, а потом на свою руку.
Казалось, что кто-то несколько раз уколол его горячей иголкой. Неприятно, но не опасно. Змеи слишком малы.
— Присядьте в тени, мистер Рафферти. Нужно сохранять спокойствие. Доктор разрежет место укусов и высосет яд.
Внезапно рука полностью онемела. Перед глазами появилась бутылка виски.
— Сделайте глоток, — предложил кто-то. — Говорят, это помогает при укусах.
Майкл услышал выстрелы. Сердце бешено заколотилось в груди. Он смотрел на груду камней. Мужчины расстреливали змей. Шум неприятно отозвался в его голове.
Подчиняясь просьбе, Майкл сделал глоток виски.
— Нужно отнести его домой.
Перед глазами все плыло, но Рафферти показалось, что рядом появился врач. Когда он пришел?
— Когда это случилось?
— Десять или пятнадцать минут назад.
Прошло так много времени? Не может быть. Все произошло только что. Змеи укусили его, потом Майкл присел и ему предложили виски.
Нет, сначала стреляли, а потом подали бутылку.
Похоже, он ошибается… Сначала виски, а потом выстрелы.
— Расслабьтесь, мистер Рафферти. Мы положим вас на повозку и отвезем туда, где я смогу оказать вам помощь.
Господи, как хочется пить. Куда подевалась бутылка? Хочется сделать глоток. Доллар за воду, за стакан холодной воды.
— Вот так, мистер Рафферти, ложитесь на кровать, а я осмотрю вашу руку.
Кровать? Откуда она взялась? Как он добрался до комнаты? Майкл ничего не помнил.
Тело покрылось потом, силы покинули его. Неужели май такой жаркий в этих местах?
Нет. Дело не в температуре. Все из-за работы. Из-за камней. Из-за них он вспотел и чувствует себя таким усталым. Но откуда тошнота и странное ощущение?