Навстречу Империи: Поиск древа
Шрифт:
— Яфь! Уафь! — раздалось следом за лисьим лаем откуда-то спереди.
— Уф! — сердито отозвался Огель и побежал в ту сторону с явным намерением задать одной зелёной жопке.
— Уф! — облегчённо вторил ему Пактиквул, предварительно убедившись, что серая жопка на месте.
Серая жопка, обладающая так же нормальным именем Хорусес, усиленно делала вид, что это совсем не она последние полтора часа сваливалась в какое-нибудь из многочисленных прудиков, копалась в устроенных по периметру не менее многочисленных статуй лошадей всех видов и мастей и ворошила ещё более многочисленные
Хоря мне подарили как награду за «Круг Асхи». Двое суток прошло, Система посчитала, что именно крупной версии обычного хорька мне для полного счастья и не хватает и через «В смирении, но не смирившись» выдала его. Впрочем, конкретный зверь идёт с приставкой «стихийный», так что после взросления меня ожидает сюрприз. Невероятно хочется надеяться, что приятный. Имя, Хорусес, на созвучии, как по мне, сочетается и с видом… и не только. Кто-нибудь, может, и догадается, сам я подсказывать в любом случае не буду.
А вот оубуаль, зелёный волчонок, подаренный Асей, имя получил самое обычное — Травень. Оно понравилось любимой, а потому я решил его оставить. Буду сокращать до «Трав» и вообще не париться по этому поводу. Тем более, что все его способности, что откроются через неделю, я и так знаю.
Хорусес и Травень стали пятым и шестым моими питомцами, значительно облегчив задачу с созданием полного комплекта из восьми зверей. Где брать ещё два я пока не знаю, но возможности точно должны быть. Аркат до сих пор не проявлял внезапной неадекватности, значит и в этом моменте так или иначе поможет. Тем более, со слов Карсигавы, он обещал.
— Может, сделаем перерыв, лорд? — осторожно предложила Ургаба. — Мы уже полтора часа ищем этот несчастный лопух, а он всё прячется в этом шаракховом парке!
— Не лопух, а лоупх звёздчатый, — педантично поправил я, но не выдержал и рассмеялся.
— Да уж, лорд, умеете вы остужать месть, — отсмеявшись вместе со мной, произнесла травница. — А вообще, вы плохо на меня влияете. Вспомните, какой я была при нашей первой встрече. Злая на весь мир, не подпускающая к себе никого, с не отпускающим страхом изменить свою не самую удачную жизнь… Спасибо, сама я не решилась бы до тех ягодок да грибочков, что со мной произошли.
— Всё ради Империи, Ургаба, — хмыкнул я. — Ты ей, она тебе ровно то, что заслужила, не меньше.
— Этот ваш рыночный принцип жизни самую малость жесток, лорд, — спокойно произнесла гномка, присаживаясь на ближайшую скамейку из белого дерева. — Но при этом и гораздо справедливее жизни у других бессмертных, этого не отнять.
— Ты много знаешь про жизнь у других бессмертных? — полюбопытствовал я, присаживаясь рядом.
— Натос Ирсинд рассказывал. Ему тоже нравится ваш принцип,
— А кто мешает не центрировать деньги? Золото лишь средство для достижения цели, а вот просто обязана быть куда выше, иначе в конце жизни нечего и вспомнить будет, кроме бесконечной погони за деньгами.
— Нам сейчас и так вспоминать нечего, лорд. Баг-Даад, конечно, строится, Быкрыгор старается не отставать, Железный молот развивается, Кварцевая жила тоже понемногу в город превращается, с Каменным спуском перемены происходят, Кадаг тоже город, но… Непрития рассказывала о различных культурных мероприятиях, что она посещала в Адейвададе. Театр, цирк, выставки художников. У нас из всей культурной жизни только таверна с пивом — и всё. Где уж тут вспоминать в конце жизни.
— Культурная жизнь… — мечтательно протянул я. — Именно для этого в Баг-Дааде и построена школа.
— Чтобы остаться единственной?
— Единственная не вместить всех учеников Наутингура. Тем более такая не очень-то и большая.
— Было бы ещё где взять этих всех учеников Наутингура, — буркнула Ургаба.
— Административные методы никто не отменял, — хмыкнул я. — Всего лишь малю-ю-юсенький закон о всеобщем школьном образовании — и от желающих обучаться отбоя не будет.
— Ловко. Я и не думала, что Бюрократия может… так.
— Она ещё и не так может. Главное, чтобы нашлись ресурсы для удовлетворения спроса.
— Могут не найтись? Тогда надо взять всё под свой контроль, лорд.
— Именно так и будет, абсолютно всё школьное образование Наутингура останется под государственным крылом. Всё остальное — пожалуйста, лишь бы не наносило откровенного вреда жителям, но школы кому-либо передавать я не намерен.
— Это потому что дети наиболее уязвимы к чужому мнению и лучше поддаются интеллектуальной совращению? — блеснула неожиданным знаниями травница.
— Точно, — подтвердил я. — Мне совсем не нужно восстания изнутри за деньги внешних недоброжелателей.
— Так почему может не хватить ресурсов? Мы же вроде сейчас не бедствуем?
— Сейчас — да, экономический баланс Наутингура положительный и продолжает расти. Только сейчас мы толком никуда наш баланс и не тратим. Армии мало, храм один, школа тоже одна. Вот когда начнётся рост каждого из этих затаившихся затратных медведей, тогда и станет понятно реальное положение дел.
— Тяф? Тяф? — подали голос лисы.
Огель нашёл Травня и едва ли не за шкирку вытащил из очередной песчаной ванны, попутно при этом оброс песком сам до практически полной утраты рыжего окраса. Ещё бы, постоянные прыжки из воды в цветы, потом опять в воду, а оттуда в песок кого хочешь покроет плотной коркой. И это ещё оба периодически сбивали свои панцирь, иначе давно бы сами стали статуями в этом парке.
— Нет, Буран здесь ни при чём, — ответил я на вполне понятный вопрос. — Эти медведи воображаемые, но погрустить под собой могут гораздо сильнее. Экономика, будь она не ладна.