Не бесите демона
Шрифт:
– Не балуй!
Голос под стать телосложению – густой, насыщенный баритон. Наверняка хорошо поет, скотина… Но профессионалы, это стоит признать.
Нет, дважды профессионалы – Саре тоже связали руки, без лишних зверств, но качественно. Потом обоих быстро и качественно обыскали. Ничего не оставляют на волю случая. Ладно, посмотрим, что вы знаете об огненных магах, ребята!
Внутри замок оказался как раз таким, как и предполагал Яран. Ну, тут ничего удивительного – принципы средневековой архитектуры одинаковы. Куда больше Ярана заинтересовало другое. Люди во все века стремились украшать свои жилища. Жить среди унылого серого камня нравится далеко не всем. Да что там, мало кому это нравится,
Но не суть, главное в другом. Почти всегда стены замковых коридоров драпировали. Где гобеленами, где тканью – тут уж зависело от состояния и вкуса владельца. Периодически возникала мода на отделку полированным камнем. Очень дорого… Бывало, стены закрывали деревянными панелями, благо доски при наличии леса под боком можно изготовить сравнительно дешево. В принципе, это были все варианты, которые Ярану приходилось видеть в этих краях. Здесь же стены были оштукатурены. Очень давно – местами отделка рассыпалась, и ее, что характерно, не пытались восстановить. То ли желания не было, то ли технология утеряна. Однако со всей уверенностью можно сказать: замку очень много лет. Интересное местечко. Когда все закончится, есть смысл изучить его подробней.
Их ждали в большом полутемном зале. Свет лился через высокие стрельчатые окна, однако его решительно не хватало. Похоже, дело было просто в том, что окна смотрели на теневую сторону. И, скорее всего, с этой проблемой боролись изначально. Многоопытным взглядом Яран отметил множество креплений для установки магических светильников. Форма их была непривычной, что еще раз намекало на солидный возраст замка. Непривычной, однако вполне узнаваемой. Судя по их количеству, владелец всего этого великолепия или не нуждался в деньгах, или умел делать их сам. Или, возможно, и то, и другое.
Сейчас в зале свет горел лишь над большим столом, монументально глыбившимся возле черного зева камина. Там же сидели те, с кем, похоже, им предстояло разговаривать. Всего в зале, помимо Ярана с Сарой и их конвоиров, находилось четыре человека. Довольно молодые, трое с явной армейской выправкой, а в четвертом за версту можно было узнать мага. Яран никого из них не знал.
Офицер, командовавший захватом путешественников, печатая шаг, подошел к столу, за которым сидели эти четверо, выложил на него все, что извлекли из карманов пленных, и, получив в ответ небрежный жест, отошел. Трофеи были осмотрены, оружие без особого интереса отодвинуто в сторону, зато все остальное изучалось тщательно. Особенно хозяев помещения заинтересовала одна бумага, которую они перечитывали долго и тщательно.
– Однако же стоило предположить, кто мог их сюда послать, – брюзгливо заметил один из сидящих. – Служба внутренней безопасности. Полномочия более чем серьезные. Цепной пес все никак не угомонится…
– Король знал, кого ставить на эту должность, – хмыкнул второй. Голос его был высоким, на грани писка, что диссонировало с могучей фигурой. – Старик органически не способен предавать.
– Тоже верно. Но меня сейчас больше интересует вопрос: что будем с этими делать?
Ага, подумал Яран. Они понятия не имеют, кто мы. Знают, что отправились решить вопрос, и только. Кстати, а как узнали-то? Кто сумел нас обогнать?
– Да что с ними делать? Допросить – и в расход.
А вот это уже наглость. Кто кого в расход отправит – это вопрос открытый.
– Насчет допросить – это ты верно сказал, брат Мозес. И более всего меня интересует, как они сюда попали. Эй, ты, олух. Вы как здесь очутились?
– Сколь я могу понять, – поморщился, будто съел лимон, Яран, – мы пришли сюда пешком и под конвоем.
Третий из «военных», до сего момента
– И нет здесь ничего смешного! – похоже, тот умник, что решил поиграть в следователя, к смеху в свой адрес, пускай и опосредованному, относился чертовски нервно. – Как?
– Вам с самого начала? – вежливо спросил Яран.
– Да.
– Ну, вначале было слово. По косвенным данным оно было нецензурным…
Следующие пару минут Яран излагал им одну из теорий сотворения мира. Универсальную, к слову – разные ее варианты встречались в самых разных уголках пространственно-временного континуума, включая и эту богами забытую дыру. Правда, большинство версий дошли до нынешних дней в виде сборников первобытной фантастики. Ну и, естественно, просто так пересказывать было скучно, поэтому Яран обильно снабжал рассказ собственными домыслами и шутками. Даже жаль, что его собеседники, вначале слушавшие раскрыв рот, очень быстро сообразили, что над ними издеваются.
– Ты что, идиот?
– На себя посмотри, – Яран презрительно скривился. – И веревки снимите – надоели.
Признаться, они не просто надоели. Хотя связали его грамотно, не перетягивая кровоток, все равно жесткие конопляные волокна изрядно натерли кожу. Ссадины точно будут.
– Да ты вконец обнаглел…
– Как знаете, – безразлично пожал плечами Яран, и в следующий момент ему удалось всех удивить.
Магия примитивных миров достаточно рациональна и не жалует чрезмерных спецэффектов. Банально потому, что направлена, в первую очередь, на выполнение конкретных задач. Как вариант, в случае с боевыми заклинаниями, на достижение преимущества над противником. Маги, работающие на могущественных личностей вроде того же короля и, соответственно, живущие его капризами, могут заниматься красивостями вроде тех же фейерверков. Но, во-первых, они свои наработки ориентируют на потакание вкусам клиента, а во-вторых, бесконечно далеки от народа. Как следствие, очень многое находится в зачаточном состоянии, а развитие ограничивается фантазией создателей и заказчиков. Чаще всего убогой.
В отличие от них, жители миров с высокой плотностью информационных потоков сталкиваются с морем выдумок. Часто на грани бреда или маразма, но, тем не менее, заставляющих полет мысли как следует развернуть крылья. Вот и то заклинание, которое сейчас использовал Яран, некогда родилось как маленькая картинка третьесортного комикса. Потом нашелся умник, который попытался ее реализовать и сильно пострадал. Затем кто-то прогнал его через компьютер, испытал, снова пострадал. Еще через какое-то время его смоделировали вновь, но теперь вводя граничные условия… В общем, получившийся результат условно можно было отнести к боевым заклинаниям, но, учитывая никакую дальность, длительность подготовки и высокие затраты энергии, оно встречалось разве что в учебниках как пример курьезов. Но вот, пригодилось, и выглядело его применение достаточно эффектно.
Руки Ярана вдруг покрылись синим огнем, стекающим, подобно воде. В здешнем полумраке это смотрелось завораживающе. Температура пламени около полутора тысяч градусов, выше, чем в крематории. Основной расход сил на то, чтобы не сгореть самому. Пять секунд, резкое движение руками – и в стороны разлетаются обугленные куски веревки. Еще миг – и пламя исчезает, словно его и не было.
– Вот и все, – резюмировал Яран, аккуратно распутывая узлы на покрасневших запястьях воспитанницы и краем глаза не забывая наблюдать за реакцией хозяев этого места. К слову, она была достаточно предсказуемой – военные потянулись за оружием, маг сотворил защитное поле. – Будем разговаривать, как цивилизованные люди, или нам уйти?