Не грози Дубровскому! Том VIII
Шрифт:
Хотя в порядочности Петра Артемьевича я не сомневался. Не первый раз имею с ним дело и всегда он показывал себя с лучшей стороны.
Переместившись на центральную площадь академии я насторожился. Стерильная тишина, куда не глянь, пустота. Студенты разъехались по домам и если кто-то и остался в академии, то он явно не спешил показываться мне на глаза.
Вылизанные до чистоты улицы, закрытые лавки. Лишь свет фонарей говорил о том что в академии ещё кто-то есть. Я поспешил в лабораторию профессора. Он говорил что собирается продолжать работать даже во время каникул. Трудоголик
Дверь в артифакториум оказалась незаперта и я вошел внутрь без стука. Тусклое освещение, стеллажи на которых обычно хранились груды артефактов, сейчас были пусты. В дальней части лаборатории две фигуры согнулись над столом и что-то тихо обсуждали.
Первая фигура явно принадлежала Удальцову Петру Артемьевичу. Низкого роста, стоит на подставке, активно жестикулирует объясняя какой-то постулат артефакторики.
Рядом с ним высоченная девушка с округлыми бёдрами смотрящими прямо на меня. Метра два ростом, не меньше. Девушка глядела на профессора артефакторики с каким-то уважением и любовью. На вид ей было не больше восемнадцати.
Неужели Петр Артемьевич закрутил роман с одной из студенток? За такое его мигом вышвырнут из академии. Правда я не припомню среди студенток ни одной девушки подобного роста. Уж я бы точно запомнил такую величину.
— Гхм. — Покашлял я в ладонь привлекая к себе внимание профессора. — Петр Артемьевич, вы сильно заняты?
Удальцов повернулся и расплылся в улыбке.
— О! Виктор Игоревич, а мы как раз вас обсуждали. Заходите.
— Меня? — Удивился я.
Как так вышло что я не знаю эту девицу, а она ведёт обо мне беседы с Удальцовым? Интересно что именно они обсуждали?
— Ну не совсем вас, скорее артефакт который вы мне дали. — Поправился Петр Артемьевич и заглянул мне за спину, для того чтобы убедиться что дверь закрыта.
Услышав его слова я напрягся. Проклятье. Одним из условий было то, что об артефакте не будет знать ни одна живая душа. Вот тебе и надёжный человек. Уже всё растрепал. Не удивлюсь если эта девица из департамента службы безопасности и явилась в академию, чтобы забрать артефакт.
Слышал в имперской службе безопасности порой берут на воспитание сильно одарённых детей. Если она одна из них, то мне придётся отдать артефакт, а я этого делать очень не хочу. Да, он как обоюдоострый меч и может ранить даже своего хозяина. Но это мой трофей! А трофеями я не привык разбрасываться.
Удальцов, увидев, мой строгий взгляд натянуто улыбнулся и развёл руками.
— Виктор Игоревич, я обещал вам что ваша находка останется в тайне. Но так уж вышло что моя дочь та ещё непоседа. Залезла в хранилище без спроса и едва не коснулась артефакта. — Он почесал затылок и нервно перевёл взгляд на девицу. — Кстати, знакомьтесь. Это Светлана Петровна Берёзова. Моя любимая дочь.
Обладательница двухметрового роста, широко улыбнулась и вытянув руку, двинула ко мне. Да уж, такое поведение для местных девиц было крайне необычным. А её рукопожатие и вовсе оказалось удивительным. Шершавые ладони, как будто она с ночи до утра занята тяжёлым трудом, а сжимает кисть покрепче многих мужчин.
—
— Ваш отец преувеличивает. Мои заслуги не такие уж и значительные. — Отмахнулся я от лишней похвалы и задал вопрос который меня мучил с момента как Удальцов представил свою дочь. — Петр Артемьевич, я не ослышался или вы сказали что фамилия Светланы Берёзова?
— Вам не послышалось. — Сказал профессор и подошел к дочери взяв её за руку. — Так уж вышло что её отец погиб на войне. Злопыхатели разграбили имущество рода, а мы с матерью Светочки полюбили друг друга. И я стал её новым отцом. — Пояснил Удальцов.
— Да, папа воспитывает меня с двух лет. Признаться честно я даже не помню биологического отца. — Печально улыбнулась девушка.
— Трагичная история со счастливым концом. — Задумчиво проговорил я.
— Виктор Игоревич, история наша не трагична. Скорее наоборот. Благодаря Светочке я узнал много нового. Как и она от меня понабралась всякого. — Профессор поправил очки и с гордостью посмотрел на дочь. — Кстати, скажите спасибо, что Светочка наткнулась на ваш артефакт. Она смогла его изучить и даже узнала историю данного предмета. — С гордостью в голосе сказал Удальцов.
— Заинтриговали. — Я уважительно кивнул и посмотрел на двухметровую Светочку.
— Тысячу лет назад этот артефакт создали боги и с его помощью проводили суды и решали споры. Если человек чистосердечно признавался в преступлении, то наказание смягчалось. Если отпирался, то прибегали к использованию артефакта. Проиграл? Выжил из ума и будешь до конца дней жить в бесконечно повторяющемся кошмаре. Победил? Значит невиновен и можешь идти с миром. — Поведала Светлана, которая явно упивалась подобного рода историями.
Дослушав девушку я крепко задумался. Плющов проиграл в испытании, и теперь видит бесконечный кошмар. Да, жестокое наказание, пожалуй оно хуже смерти. И всё же интересно, что именно он видит в кошмарах?
— Кстати этот артефакт считается утерянным. Ни в одном из имперских реестров учёта артефактов его нет. — Добавила Светлана.
— Разумеется нет. Он был украден, а после возвращен истребителями. Сейчас эта безделица засекречена, а вашему отцу я дал её для исследований в знак моего уважения. — Беззастенчиво соврал я.
— А вы не боитесь что это может стоить вам службы? — Спросила Светлана пристально посмотрев на меня.
— Светочка, ну что ты такое говоришь? — Дёрнул её за руку профессор, пытаясь, заставить дочку молчать. Видимо переживает что после этого случая я больше не принесу ему ничего интересного.
— Петр Артемьевич, ваша дочь задаёт отличные вопросы. И нет, я не боюсь, потому что передавая его в руки профессора, уверен в сохранности артефакта. Проклятье, да ваш отец так трясётся над этими предметами, что жизнь отдаст, лишь бы защитить очередной артефакт древности. — Улыбнулся я, а необычная семейка и вовсе залилась хохотом после моих слов.