(Не)идеальная для монстра
Шрифт:
Скрежетнув зубами, Люси подчинилась и принялась облачаться в скафандр. Рия тем временем, вооружилась. Не забыла и мне сунуть бластер в специальное крепление на поясе. Помимо стандартного комплекта баллонов с воздухом, помощница нагрузила на себя запасной. Я догадалась, это для Нэша или Теодора, если найдем их. То есть, когда найдем.
По готовности мы вновь загрузились на планетоход и андроид повела его к шахте. Купол над входом был разрушен, что с одной стороны позволило быстро миновать пропускной пункт и подъехать непосредственно к спусковой платформе, а с другой вызвало тревогу за судьбу наших людей, за Нэша.
— Может, стоило сначала проверить помещения? — Пустующие коробки зданий пугали темными провалами окон, но я была готова заглянуть в каждое, лишь бы отыскать капитана.
— В этом нет необходимости, — отозвалась Рия, — я уже просканировала здания, живых людей там нет.
— А мертвых? — сорвалось с языка прежде, чем пришло понимание, что не хотела бы я услышать ответ.
— Мертвых там тоже нет, что очень странно. Спустимся в шахту. К сожалению, сканер ничего не видит на такой глубине. Он рассчитан на пятьдесят, максимум сто метров, если с погрешностями.
Я почему-то и не сомневалась, что придется идти туда, куда так не хотелось возвращаться. Тягостное чувство постороннего взгляда преследовало с той минуты, как пересекла границу разрушенного купола. У подъемника это ощущение только усилилось.
— Неуютно здесь как-то! — Люси явно не хотелось лезть под землю. Блондинка шла последней и постоянно норовила отстать. Вот только Рия контролировала электронику скафандров, которые при необходимости могли двигаться самостоятельно, без участия пассажира внутри. Эта функция, которую применяли спасатели, когда требовалось вывести потерявшего сознание человека из опасной зоны. Для андроида, подстроившего особенности скафа под наши нужды, следить за предательницей труда не составляло.
Платформа подъемника пришла в движение, поднимаясь к нам. Уже одно то, что она находилась внизу, намекало, что Нэшвил прошел тем же путем. Собственно, другой дороги тут не предусмотрено. Минуты ожидания показались вечностью. Казалось, лифт движется со скоростью улитки, но вот он приполз наверх, и мы ступили на площадку. На полу валялись использованные рожки игольников, обломки пластика, пробитый баллон для воздуха, виднелись брызги крови.
— На них напали? Кто-то ранен? — распереживалась, что мы опоздали.
— Так, может, вернемся, пока не поздно? — предложила блондинка. — Понятно же, внизу ждет жаркая встреча.
— Кровь человеческая, — Рия присела, внимательно осмотрелась, коснулась пальцами алых пятен, — не успела засохнуть. Скорее всего, принадлежит наемнику, и ранили его недавно. Капитан прихватил с собой солидный запас оружия. Следы боя говорят о том, что люди ожидали нападения. Значит, не все потеряно. Спускаемся! Мина, держись позади меня.
— А я? Мне что делать? Дайте хоть какое-нибудь оружие! — запаниковала Люси.
— А ты не лезь вперед и посматривай по сторонам, — неожиданно злобно огрызнулась помощница. — Ни в коем случае не снимать скафы! — приказала тоном, не терпящим возражений. — Батареи в них полностью заряжены, хватит на трое суток, лучше включите терморегуляцию, когда станет слишком жарко.
Ну, вот! Теперь нервозность андроида передалась и мне. Она явно чего-то недоговаривала. Плюс ко всему, усилилось давление на сознание и ощущение чужого присутствия.
— Внимание! — скомандовала Рия, вытаскивая бластеры из-за пояса, — пригнитесь и приготовьтесь бежать.
— Что там? — шепотом поинтересовалась Люси.
— Сканер показывает скопление живых существ неподалеку. И да, есть отклик с нейросети лина Каллинга. Он жив!
Эта новость настолько обрадовала, что забыла спросить, откуда в шахте взялись люди. А когда вспомнила, то мы уже прибыли на место, и я все увидела собственными глазами.
Большая пещера, которая запомнилась еще по прошлому посещению, напоминала поле боя. Как и просила Рия, я пригнулась, всматриваясь в лежащие вокруг тела и разыскивая Нэшвила. С каким же облегчением выдохнула, когда не нашла его среди погибших. Наемники, рабочие, сотрудники лаборатории — кто и с кем здесь сражался? Выстрелы раздавались с противоположного края, у входа в штольню. Из-за спины Рии я никак не могла разглядеть противника.
— Отрыжка бездны! — выругалась Люси, — меня сейчас стошнит.
И я ее понимала. Не то, чтобы притерпелась к покойникам, но чужая смерть — зрелище не для слабонервных. В этот миг стрельба в пещере усилилась, а у андроида в руках мелькнули бластеры. Рия также присоединилась к стычке. Вытащив оружие, я крепко стиснула его в ладони и выглянула из-за надежной спины защитницы.
— Это же наши люди! — с удивлением узнал охранников с наземной части построек, примыкающих к шахте. — Что происходит? Почему они в нас стреляют?
— Сама хотела бы это узнать! — ответила Рия. — Нэш пробивается к нам. Нужно его прикрыть. Целься в голову, если вдруг кого-то пропущу.
Скорострельности и меткости андроида можно только позавидовать. Она вмиг расчистила площадку перед подъемником и занялась толпой, что окружила знакомую фигуру в скафе. Нэш стрелял прицельно, очевидно, экономя заряды. Позади него, прихрамывая, двигался наемник. Он отстреливал тех, кто норовил подобраться сзади. Поразило, что нападавшие без защиты и серьезного вооружения сами кидались под выстрелы. Им будто было плевать на собственную жизнь, лишь бы добраться до цели.
— Прорываемся! — скомандовала Рия.
Это сообщение подействовало спусковым крючком. Мы спрыгнули с платформы, которая застряла в полуметре от пола. Что-то попало под днище и не давало опуститься до конца. Что именно, я бы не хотела узнавать. Кажется, я стреляла и даже умудрилась в кого-то попасть, но не смертельно. В настоящую машину для убийств превратился андроид, так что мне редко перепадали живые противники.
— Мина! — прошипела Люси, трогая меня за плечо, — там!
Я развернулась, и у меня от страха подогнулись колени. Сзади медленно поднимались недавно «убитые» люди. Раны на их телах затягивались на глазах, чего просто не могло быть. Даже в медкапсуле не добиться такой скорости, даже с новейшим имплантом регенерации клеток. Среди поднявшихся я с удивлением узнала Зорха Идли, который вызвался сопровождающим в прошлое посещение закрытой шахты. В царившей тогда суматохе я так и не удосужилась узнать, что с ним стало. И вот теперь шахтер наступал, буравя нас белесым взглядом и сжимая в руках игольник с разрывными пулями. Я навела на мужчину бластер и замерла. В голове не укладывалось, почему он решил убить нас? Почему люди нападают, ведь мы пришли спасти их? А Зорх все приближался и приближался, а я стояла в оцепенении и ничего не могла с собой поделать. Ну, не видела перед собой врага, не видела, чтобы он был заражен безумием, как люди в поселке. Взгляд у мужчины вполне осмысленный. Неужели, он действует осознанно? Или это новая форма безумия? Ради чего люди напрасно рискуют жизнями? И как, бездна их забери, они так быстро восстанавливаются?