(Не)идеальная для монстра
Шрифт:
– Ну хоть бы что-нибудь случилось уже! – вырвалось в сердцах, но как это обычно бывает, на крик души никто не откликнулся. Вместо этого, унылые пейзажи на мониторе. Казалось, вид бескрайнего космоса с яркими словно реакторы звездами или систем с погасшими солнцами никогда не надоедят. Нет, даже метеоритный поток уже не казался опасным препятствием. – Подумаешь! – подняла щиты и перевела их на переднюю часть. – Мелкие камни раскидает в стороны, а крупные – не гордые, сами облетим, – согласно инструкции, перешла на ручное управление. Запись под протокол велась автоматически. Как только заступала на смену, внимание – на пределе, я готова к любым неожиданностям. – Что это?
Среди камней безжизненной тушей замер корабль. Не такое уж невиданное зрелище. Попадались на пути целые кладбища мертвых кораблей. Но этот… этот видела совсем недавно. Люси раз пятьдесят прокрутила запись с нападением пиратов, и я хорошо запомнила старую лоханку.
Обо всех внештатных ситуациях надлежало докладывать капитану. Как раз тот случай, когда стоило прервать его сон или тренировку.
– Капитан Нэш, – приветствовала начальство, как только он ответил на вызов. – Вы должны это видеть!
Не одной мне длительный перелет набил оскомину. Иной раз думала, лучше бы путешествовать в заморозке, как большинство персонала на борту «Королевы», но всякий раз одергивала себя. В этом случае мне бы не засчитали пустотный стаж, и тогда с пилотскими корочками нечего было бы делать. Помимо капитана и нас с Люси, ученого и безопасника, на борту бодрствовал отряд «Черного когтя» в полном составе. У парней контракт, и те его отрабатывали в полной мере. Конечно же, они не упустили шанса разбавить будни прогулкой на пиратский корабль.
– Лин Робар, даю час, чтобы проверить это корыто, – Нэш связался с одним из двух «Римаров», на котором несли дежурство «Когти».
Эсминцы временно отдали под начало наемников, а по завершении миссии те отходили отряду как плата за услуги. Через десять минут «Римар-1» отстыковался от «Королевы ночи» и направился к пиратскому кораблю. Я внимательно следила за высадкой через наружные камеры и отчаянно завидовала воякам, которые вот-вот захватят пиратский корабль. Интересно же! Впрочем, стоило абордажной команде вскрыть шлюз и проникнуть внутрь, как время вновь замедлилось.
Терпеть не могу ждать! Ненавижу скуку и однообразие! – раньше не замечала за собой склонности к нытью, но почему-то сейчас ожидала новостей с нетерпением. Час растянулся на все три. Пока «Когти» перетаскивали добычу, я издергалась, будто на иголках.
– Капитан, – с рубкой связался Робар, – на борту обнаружены пленники. Что с ними делать?
– Кто такие, удалось выяснить? – удивился Нэш.
Вообще-то, чужаки в нашей миссии ни к чему. Но «Когти» не вправе игнорировать вышестоящее начальство, так что отдали судьбу потенциальных рабов на откуп капитану.
– Нет, они сильно истощены. Как еще живы, не понимаю. Им бы медицинская помощь не помешала, а то не протянут долго. Может, стоит подождать, и проблема решится сама собой? Отрыжка бездны! – вдруг выругался в эфир наемник. – Срочно вызывайте лина Рама, один из пленников – ирсай.
Мы с Нэшем переглянулись. Связываться с высшей расой однозначно не хотелось. Недавнее происшествие – лучшее тому доказательство. Однако оставить в беде ирсая, значило нажить в будущем неприятностей. Высшие жестоко мстили любому, кто покусился на жизнь сородича, или же оставил в беде, или позволил умереть, как в нашем случае. Рано или поздно, но ирсаи выйдут на след пиратов, а там докопаются и до нашего участия. В общем, другого выхода, как помочь, не было. За спасение даже полагалась награда, но лучше бы они оставили ее себе.
– Пошли в медотсек Рию, – попросил меня капитан, – Теодора пока добудишься.
– Как скажешь, – пожала плечами и связалась с андроидом-телохранителем. Подарок папы поджидал в каюте, когда я впервые ступила на борт «Королевы ночи» пять месяцев назад. Андроид ничем не отличался от живого человека внешне. Если бы не знакомая внешность Лии, которую знала до малейшей черточки, вызвала бы охрану или же посчитала, что ошиблась комнатой.
– «Слушаю, хозяйка!» – мелодичным голосом андроид ответила на вызов. Прямая связь с подзащитным, способность мысленно общаться и отдавать команды телохранителю – последнее ноу-хау «Микоша». Это значительный рывок в развитии роботостроения. От военных уже поступил контракт на внедрение разработки, и также полное засекречивание проекта. Но разве же папа не защитил бы единственного ребенка, которого отправил в долгую и опасную экспедицию? Рия – идеальный помощник и защитник, который заменит отряд телохранителей, секретаря, подружку, спарринг-партнера на тренировках и даже личного доктора. Она не предаст, не устанет, не бросит и не отвернется в трудную минуту. Подозреваю, вторая причина появления андроида на «Королеве ночи» – испытания Рии в реальных условиях.
– «Твое присутствие необходимо в медсекции. У нас раненые».
– «Время прибытия – четыре минуты, – коротко доложилась Рия, – до окончания твоей смены два с половиной часа. Подготовить для лины Люси видеофайл?»
– «О, да! – непроизвольно улыбнулась. В кои-то веки хоть одно происшествие обошлось без блондинки. – Рия, организуй стол с закусками и легкие напитки. Это нужно отметить!»
– Лина Микош, вам очень идет улыбка, – я вздрогнула, поймав на себе взгляд капитана.
– Нэш, мы же договорились, наедине обращайся по имени, – настроение было хорошим, так что я не видела причин сохранять серьезность. Да и в отношениях с Каллингом наметился прогресс. Никогда бы не подумала, что нарушу неписанные правила и буду флиртовать со своим… капитаном. Это еще хуже, чем интрижка с подчиненным, но я не могла ничего с собой поделать. Во-первых, потому что наши отношения уже давно переросли стадию «заказчик и наемный работник». А во-вторых, не хотела врать самой себе. То нападение по пути домой что-то изменило между нами, ведь я впервые увидела в Нэшвиле Каллинге мужчину, а не злобную няньку, что постоянно мешала жить и лезла в чужие дела.
Помню в первый же день полета капитан собрал нас в кают-компании и выразил искреннюю благодарность за спасение жизни.
– Я горжусь, что в моей команде есть такие пилоты, – уважительный поклон Люси, как признание ее заслуг, – и не менее талантливые щитовики, – кивок в мою сторону.
– Отрыжка бездны! Кто подменил нашего капитана? – не сдержалась тогда подружка, чем вызвала улыбки остальных членов команды.
– Скажем так, я пересмотрел некоторые взгляды на… подрастающее поколение. Признаться, слабо верил, что за полгода вас смогут серьезно подготовить, но рад, что ошибался.
Ну, да! Кто, как не Нэш вытаскивал нас из ночных клубов или же разбирался со слишком навязчивыми поклонниками? Вечеринки, походы по магазинам и даже стычки с правоохранителями. Чего только не было в насыщенной столичной жизни! Кто бы поверил, что при всем при этом мы усердно занимались и не пропускали ни одного занятия? Ну, почти ни одного. Только те, на которых было скучно и не интересно.
– Устраиваю сегодня частную вечеринку, заглянешь? – не знаю, что на меня нашло, но захотелось вот разбавить девичник мужской компанией. – Рия подменит тебя на пару часов.