(не) Истинная для дракона
Шрифт:
Переодевалась я, как солдат, пока горит спичка, то есть очень и очень быстро, ради этого моя помощница, а именно так я ее теперь величала – слово «горничная» начало казаться обезличенным и противным, выбрала мне достаточно простой, даже легкомысленный вариант. Красного цвета юбка и красного же цвета блузка в горошек.
Не успела я одеться, как на пороге возникла Оливия, то же сделавшая выбор в пользу одежды попроще.
– Я так и знала, – ухмыльнулась она. – Наконец двор немного поубавит пафос в одежде.
– Почему? – удивилась я.
– Потому как одеться нарядней королевской четы – моветон, а король, насколько я знаю,
– Можно я скажу? – она кивнула. – Твой отец болван, если не видит, какими глазами на тебя смотрит Колин.
– Мама вышла замуж по воле родителей, они не любили с отцом друг друга. И она сказала мне, что замуж нужно выходить за человека, недостатки которого ты готова полюбить. Я люблю его увлеченность творчеством и наукой, мне нравится его спокойное отношение к богатству, интерес к практической стороне. Он ведь всегда думает, сможет ли его работа помочь кому-то. И если знает, что да, но у того человека нет средств, то он поможет. Не деньгами, конечно, а возможностями. Даст работу, поможет найти нужного врача или лекарство, договорится об отсрочке в банке. Он говорит, что единоразовая помощь деньгами почти никогда не помогает. Говорит, что это путь в никуда, что важнее иметь возможность добиваться чего-то самому, чем однажды выплыть за счет кого-то, что бы потом утонуть без помощи. И я с ним согласна.
– На удивление мудрый парень, – почему-то большинство аристократов представлялись мне мотами и эгоистами.
– А потому он для меня самый лучший, – на этих словах она остановилась перед дверью. Мы пришли в малую общую столовую. Ну как малую. Человек на пятьдесят.
Придворные, что уже прибыли поприветствовали нас, вернее меня, леди реверансами, лорды поклонами, это было в новинку, я не знала, как им отвечать, и корила себя за то, что ничего не спросила у Инес и Эсрайта. Вот даже у Оливии могла бы спросить, но вместо этого меня потянуло на разговоры по душам. А потому я просто кивала тем, на кого падал взгляд, пока он наконец не уткнулся в Вальдора.
– Ваша Светлость, прекрасно выглядите, – он улыбался, пряча за улыбкой смех, так как одет был тоже достаточно просто, в отличие от своих подданных. Вероятно, Оливия права и мода при дворе вскоре измениться. Долой вековые устои, землянка на троне. Если только после моего признания Вальдор от меня не откажется. Страшно. Настолько, что я готова передумать и не признаваться, но эту слабость надо душить на корню. Все равно тайна вскроется и, если он узнает ее не от меня, все будет намного хуже.
– Благодарю, вы тоже, во всем королевстве не найдется мужчина элегантнее и лаконичнее вас, – вернула я ему комплимент, а он подал мне руку и подвел к столу, рядом с Оливией материализовался ее жених. С моей стороны также оказались мои уже бывшие опекуны, а может еще пока настоящие и Дилейн. Но точно свита. Моя свита. Звучит одновременно гордо и пугающе. А напротив них с довольными лицами восседали советники и Эльзас, вот словно они все задумали, и все прошло по их плану.
Вот уже обсуждения планов школьной реформы и преимуществ волейбола перед обычными рыцарскими или магическими турнирами прошло несколько смен блюд и подали десерт, а я настроилась позаботиться о слабых мира сего.
– Ваше Величество, я знаю, что будет большой праздник в честь нашей свадьбы не только во дворце, но и в городе.
– Да, конечно, – улыбнулся мне будущий муж.
– А как же сотрудники дворца? – за столом воцарилась тишина. Кажется, где-то позади меня тихо звякнула чашка, это опешил кто-то из официантов, или как тут их называют? Подавальщики? – Все же эти люди внесут огромный вклад в то, чтобы праздник удался, чтобы нашим гостям и нам было комфортно, а значит, будут работать больше, чем обычно, больше, чем им платят. Мне кажется, это не очень справедливо…
– Верная мысль, – после не очень долгих раздумий согласился Вальдор, хотя я уже сто раз поругала себя за то, что подняла эту тему при большом скоплении народа. – Но как их поощрить?
– Мне кажется, надо дать выбор, деньги или дополнительный выходной. По крайней мере у меня на родине делают именно так, если ты выходишь на работу в выходной или праздничный день, то либо берешь отгул в то время, когда тебе нужно, либо получаешь оплату в двойном размере согласно тарифу за день или за час. У кого как.
– Очень рационально, – похвалил меня мужчина, сидевший рядом с магистром-лекарем. – Ваш казначей, Ваша Светлость, лорд Миран, он поклонился, хотя я не думала, что сидя за столом такое возможно, тем более мужчине и так изящно.
– Рада знакомству, – и я не соврала, с мужчиной, который отвечает за финансы страны нужно дружить.
– Мы обсудим этот вопрос с лордом Мираном, но я думаю, что ты права, работа всегда должна оплачиваться достойно. Тем более работа тех людей, от качества которой зависим мы, – он поцеловал мне руку и все барышни, что сидели за столом умиленно вздохнули. Я словно попала в сказку Диснейлэнда, только где же моя «злая мачеха»?
После ужина Вальдор в сопровождении моей свиты довел меня до покоев, в этот момент Эсрайт подал ему идею о нашем завтраке «вчетвером». Король поддержал идею.
– Позавтракаем у тебя, Лариса, или у меня? – как приятно когда тебе дают выбор, хоть он и очевиден.
– В саду?
– Да. Я распоряжусь. Буду ждать, – очередной поцелуй руки, и мы остались с девочками одни у двери моей гостиной.
Глава 41. Все тайное становиться явным
Я любовалась теми самыми розами, что мне дарил Вальдор, и думала, как объяснить все ему. Причем не только ему, признаваться придется перед опекунами, вряд ли они оставят нас надолго одних. Это «традиции, за которыми следят стихии», так выразился Эсрайт, когда я спросила, почему они все еще придерживаются такого правила.
– Тебе они понравились? – жених неслышно подкрался со спины.
– Очень. Спасибо. Я бы хотела познакомиться с их создателем.
– К сожалению, не получится. Их вывела моя мама.
– Прости, не хотела тебя расстроить.
– Ничего, мои родители были счастливы, жили очень долго, но я оказался поздним ребенком. Мама была слабой магичкой и, конечно отец продлил ее жизнь на долгие года, но она ушла, не отметив моего столетия. А он ушел вслед за ней.
– Он так любил ее?
– Иначе невозможно. Мы дети стихий. Дети Альхены. Когда стихии подбирают нам пару, каждый из драконьего племени знает, это один раз и навсегда. И без своей пары дракон не живет долго. Кто-то сгорает мгновенно, кто-то угасает постепенно. Но не дольше, чем десять лет. В сравнении с длинной нашей жизни это мало.