(Не) Любимая жена
Шрифт:
– Но почему Стефания выбрала этих мужчин?
– Понятия не имею. В их истории нет ничего ужасного. Они никак не связаны со страной фейри и до знакомства с Лилианой не были знакомы со Стефанией. Но можешь не переживать, выясню это в ближайшее время, – зловеще пообещал Скайлер и хлопнул по плечу.
– Ясно, ты можешь рассчитывать на помощь нагов, Скайлер, – больше меня здесь ничего не держало, раз император знает обо всём, то разберётся.
– Побудь моим гостем. Посети скачки. Возможно, увидишь то, что я не могу разглядеть.
– Пару часов, если только. После заката у нас добрачный ритуал, – согласился я.
Император
– Ваше Высочество, какая неожиданность! Что вас привело в Фестельхейм? – пропела она, прижимаясь к боку Скайлера.
– Стефи, ты разве не должна быть на скачках? – осадил её император.
– Я ждала вас, вы в последнее время очень много работаете, и мы никуда не выходим.
– Сейчас поедем, – мужчина поцеловал свою фаворитку в висок и, оставив даму собираться, повёл нас на улицу. Возле машин он остановился и повернулся к орку.
– Твой несостоявшийся свояк помог ускорить процесс, и мы основательно продвинулись, – хмыкнул Скайлер, хлопнув по плечу своего водителя.
– Кейден здесь? – удивился орк.
– Тут, - подал голос сидящий за рулем неприметного вида блондин.
– После свадьбы Йонды он предложил свою помощь, теперь работает под разными личинами.
– Вот ведь проныра! – хохотнул Икер, занимая пассажирское сидение.
***
Лилия
Мы с императорской семьёй проехали почти всю столицу и оказались в пустыне. Машины не были приспособлены для этих мест, поэтому дальше меня пересадили на верблюда. Я ни разу не ездила на этих животных в своём мире, но в этом они были раза в два больше. Мало того что мне было страшно банально скатиться с этого гиганта и точно переломать себе ноги, так ещё он шёл наверх, в гору. Остальные наги просто ползли рядом или чуть позади. Погонщик верблюда, тоже наг, но совершенно незнакомый, был молчалив. Временами он издавал чуть шипящий звук, отчего мой транспорт замедлялся или убыстрялся. Я просила его направить верблюда чуть к центру каменистой дороги или дальше, так как с другой стороны возвышалась сама гора и упасть нам не грозило. Мужчина, конечно, выполнял мою просьбу, но настырный верблюд через пару метров опять возвращался к самому краю пропасти и шагал своей медленной, раскачивающейся из стороны в сторону походкой. Если я переставала контролировать свою позу, то вместе с ним, как неваляшка, качалась.
– Долго нам ещё? – проныла я после получаса такого пути.
– Половину прошли, – обрадовал местный бедуин. – Сейчас начнутся ступеньки, не бойся.
– Какие ещё ступеньки? – пробормотала и посмотрела вниз. Правда, ни черта не увидела, так как уже солнце село, а здесь ни фонарей, ни факелов. Хоть глаз выколи. Я лишь вижу очертания природы в свете звёзд. И боюсь ещё больше.
Ступеньки начались через пару метров. И этот верблюд их не перепрыгивал, он передними копытами вставал так, что меня
И, наконец, спустя час мы добрались до наивысшей точки этой горы в пустыне. Поселение Ашуты было очень аскетичным, как и сами жители. Нас встретила старая нагиня, вся увешанная золотом. Даже на хвосте были браслеты, наконечники и пояски из золота. Она повела всех нас на полянку, накрытую ковром из грубой шерсти, предполагаю, верблюжьей. И прикрикнула на молодых парней. Те расторопно зашуршали хвостами и принесли нам горячий чай в круглых пиалах. Чай пах ужасно, будто перебродивший чифир. На вкус горький, после одного глотка отложила тару. Такое точно не для меня.
– Не обижай старейшину, – миролюбиво подсказала Амира. – Тебе понравится, просто ты должна привыкнуть.
Вздохнув, сделала ещё пару глотков. И нагиня была права, чай раскрылся. Уж не знаю, как так получилось. Мои вкусовые рецепторы привыкли, что ли, но горечь ушла, он стал терпким и, самое главное, утолил жажду, убрал боль в пояснице, руках и ногах от верблюжьего подъёма. Заметив, что моя пиала опустела, мальчишки быстро наполнили её. А старушка улыбнулась глазами.
– Можешь идти, Амира, – прошелестела властно женщина.
Императорская семья встала и, улыбнувшись мне, поползла обратно вниз. Оставив меня один на один с незнакомыми аскетами. Старушка опять что-то прошипела в сторону, мужчины-наги зажгли костёр чуть в стороне у самого края горы и удалились.
– Вот это красота! – восхитилась я открывшимся от яркого костра пейзажем.
– Твоя душа чиста и красива, – заметила нагиня.
– Спасибо, – смущённо пробормотала я, опустив глаза.
– Тебя гложет прошлое, - нагиня очень тихо приблизилась, скрутила хвост и села. Она подняла голову за подбородок, заглядывая змеиными глазами в мои глаза и гипнотизируя. – Ты боишшшься. Боишшься и веришшь. Хочешшшь увидеть прошшлое?
– Хочу, – ответила, как в трансе, не осознав до конца, чьё прошлое хочу увидеть. Своё? Родителей, Борю. Или Лилианы.
– Ссмотри!
Взгляд нагини изменился, появились разноцветные круги вокруг, но я смотрела только в вытянутый и покрытый плёнкой зрачок. Круги становились больше, занимая всё пространство вокруг, перед глазами плыли световые червячки. Постепенно они расплывались, и я попала в заснеженный и очень красивый сад.
– Лилиана, – услышала капризный голос графини Марлоу и, вздрогнув, развернулась. Только сейчас осознала, что подмёрзла и стою в одних туфлях на снегу. – И куда ты убежала?
– Я хочу побыть одна! – мой голос дрожал, обняла себя руками.
– Ты мне всё испортила, паразитка! – блондинка подошла вплотную, почти нависнув надо мной.
– Я просила его оставить меня в покое, Стефи.
– Помолчи!
У блондинки поменялся цвет глаз, она схватила меня за замёрзшие предплечья и приблизила к себе. От неё пошла осязаемая, но невидимая волна. Я чувствовала давление на висках и головную боль. Девушка шептала что-то, утягивая меня в свои магические сети. В какой-то момент всё прекратилось, мутным взглядом я смотрела, как Стефания превращается в меня. Уменьшается в росте, обретает мой цвет волос и глаз.