(Не) Любимая жена

Марика Ани

– Во дворец необязательно. Я сам маг-портальщик и иду с тобой, – решил Аскар, дочитав письмо.

– Спасибо, - улыбнулась, облегчённо выдохнув. Помощь как раз не помешает.

Мужчина велел идти за ним, по дороге приказав позвать двух братьев. Я зашла в просторную пустую комнату с постаментом посередине. Принц же дождался побратимов, и они начали создавать переход. Как только образовалось нужно свечение, я запрыгнула в него и попала в тёмный заброшенный склеп.

– Кейден, – тихо прошептала,

осматриваясь.

– А ты не торопилась! – проворчал вышедший из-за угла древний старец. Меня от него закрыл Аскар и зашипел, вытягиваясь на хвосте. – А этого зачем взяла?

– Стой, это Кейден, – остановила от убийства фейри брата Арно. – Странную внешность, конечно, ты выбрал.

– На стариков никто не обращает внимания, – заметил он и махнул нам идти за ним.

– Так что происходит-то? – я переступила через хвост Аскара и поплелась за мужчиной.

– Твои мужья жениться собрались. Угадай, на ком?

– Ты поэтому меня вызвал? Пусть женятся. Мне-то какая разница? – раздражённо цыкнула я.

– Ах да, ты же последних событий не слышала. Ладно, есть у нас минутка, просвещу, – Кейден развернулся ко мне.

– Ну и? – поторопила его.

– Скайлер мёртв, – огорошил фейри. У меня дыхание перехватило, острая боль в груди заставила согнуться. – Прости.

– Это неправда! – просипела я, пытаясь вдохнуть нужный воздух.

– Его отравили ядом чёрная смерть. Совет Магов, оставшись без императора, провёл расследование и нашли виновного. Джайро. Его судьба в руках у будущего императора.

– У Родерика? – ещё тише выдохнула я.

– Да. Он приехал сегодня с побратимом. И угадай, с кем? Ладно, сам скажу. С графиней Стефанией Марлоу. Которая, как оказалось, дочь нынешнего главы государства. Вечером за ужином он объявит о своей скорой женитьбе и подпишет с новым правительством Лестерхема договор. Твоё воскрешение – единственный шанс остановить войну между империями.

– Стефания – дочь вождя? – я истерично рассмеялась и сжала руку принца.

– Лия, нам следует вернуться. Это очень опасно, – заметил нагаат. – Ты не обязана рисковать собой. Подумай о женихах.

– Ты уверен, что будет война? – перебила Аскара, вцепившись в Кейдена.

– Фейри не зря целятся на людскую империю. Самые сильные маги – люди. Ими легче всего управлять, несмотря на магическую силу. И плюс ко всему, людей больше всего на Надарии. А в связке с фейри против них не устоит ни одна империя. Ни наги, ни ирлинги, и даже орки не справятся. Ты должна появиться на этом ужине и остановить помолвку. Ради себя, ради меня, ради Скайлера и ради нашего будущего, – терпеливо объяснил Кейден.

Я ненадолго замолчала, обдумывая всё услышанное. Расправила плечи и кивнула.

– Хорошо. Где проходит ужин?

– Пойдём, я проведу тебя, – усмехнулся Кейден.

–

Мне нужна соответствующая одежда. Я не могу выйти в этом. И вообще, где мы находимся?

– Под дворцом, в бабушкиной сокровищнице. Твои большевики так и не нашли секретные ходы. Если ты не брезгуешь носить одежду мёртвого фейри, подарю один бабушкин наряд. Он как раз по твоему новому статусу.

Посмотрела на Аскара. Наг выглядел очень мрачным и, скорее всего, половину не понял, так как не знал мою предысторию. Мысленно извинилась перед ним. И прикрыла глаза, просто не представляю, что случится с Арно, Икером и моим Йоргеном.

– Я от тебя не отойду, – понял по-своему наг и сжал локоть. – Брату расскажешь сама.

– Хорошо. Спасибо.

Кейден повёл нас по казематам со скелетами и запечатанными сундуками. Прямо возле винтовой лестницы стоял шкаф. Открыв его, мужчина вынул чёрное ажурное нечто. Платье в стиле Канкан: короткое спереди и длинное сзади. Юбка, переходящая в шлейф, множество оборок и узкий корсет с глубоким французским декольте.

– А твоя бабка была той ещё затейницей, – усмехнулась я, смотря на этот наряд куртизанки.

– О да, любила эпатировать.

– У женихов случится удар. Учитывая нравы нагаатов, ты падёшь смертью храбрых первым! – хохотнула я. – Отвернитесь, я оденусь.

Мужчины выполнили просьбу. Повесила сумку на плечо Кейдена и постаралась быстро переодеться. Фейри затянул корсет. Хорошо, я впопыхах не сняла массивные серьги, которые ещё утром надела. Они подходят к платью. Кейден взмахом руки придал волосам блеск и выпрямил их.

– Идём, – вздохнула я, мысленно сосчитав до десяти.

Мы поднялись наверх и попали в светлую, совершенно пустую комнату. Отсюда унесли всё ценное, даже люстру. Голые каменные стены были в копоти. Похоже, они всё сожгли. Кейден на несколько секунд остановился, обводя взглядом пустую комнату, но распрямил плечи и, сжав кулаки, пошёл вперёд.

Коридоры также были пустые и разрушены. Никаких картин, гобеленов или даже люстр. Всё уничтожено. Лишь с первого этажа звучала музыка, шумные голоса и смех мужчин и женщин. Даже перила дворца и ступеньки не оставили в целости.

– Странно, что они проводят светские мероприятия во дворце. Если так ратуют против императорской власти, – пробормотала я.

– Ты думаешь, почему они всех пригласили в мой разрушенный дом и проводят здесь собрание? – заметил Кейден.
– Это своего рода вызов остальным императорам.

– Понятно. А как нас впустят-то? – запаниковала я, увидев выходящего из комнаты немолодого мужчину.

– Увидишь.

Кейден перепрыгнул оставшиеся ступеньки и перехватил незнакомца. Мужчина кивнул, осмотрел нашу с Аскаром компанию нечитаемым взглядом и прошёл мимо.