(Не)мимолётный роман
Шрифт:
Металась по собственной лаборатории. От книжного шкафа к лабораторному столу, оттуда к стеллажу с декоктами и составляющими зелий. Шорох юбки то и дело боязливо обрывается, тихое бормотание ба, бульканье в котелке. Она и не заметила, как я вошла.
– Бабушка, – решила зайти издалека.
– Не сейчас, Ташенька. Мне, … я … занята. Немного … – не отрывая глаз от своего журнала экспериментов, отшила меня любящая родственница.
– Тут такое дело. Лорду Нейдану стало плохо. Что-то с ним случилось …
– Позови лекаря, милая.
– Хорошо. Я тогда пошла?
– Иди милая, иди.
– А что ты делаешь?
– Ищу причину поломки. Что-то Лиззи засбоила. Она словно … в спячке. Самое подходящее её состоянию определение. Ни с того, ни с сего она просто отключилась. – Терпеливо, аккуратно принялась растолковывать герцогиня. – Понимаешь, в чём фокус, – наша связь цела, она не прервана, но что-то не так с подчинением. Она привязана, но не подчинена. Я не понимаю, как такое могла произойти без обрыва связи, и не понимаю, как подчинить несвободный, привязанный дух.
– Подчинение плетётся непосредственно в момент привязки? Сразу после призыва?
– Верно. Верно. И снимается подчинение только в момент развеивания духа.
– Ба, бабушка! – Чуть не нарвалась, назвав ба ненавистным ей ба. – А что произошло в момент поломки? После чего Лиззи уснула?
– Хм … А ты права … – Совершенно неизящно герцогиня плюхнулась в кресло, покусывая кончик писца. – Вы подошли к лаборатории, ты скрылась за дверью … – Тихонечко, задумчиво бабушка принялась излагать, – граф остался ждать, зачем-то сделал Лиззи видимой … там ещё отирался этот … новый создателевый служка … затем ты вышла с лекарством, Дортконд его выпил, а потом всё. Она просто уснула.
Уснул лорд Нейдан, уснула и Лиззи …
– А что, ты говоришь, с графом? – Уловила ход моих собственных мыслей герцогиня, открыв вонючую табакерку.
– Да то же самое, – я поморщилась от запаха от курений, – он жив, но без чувств. Не приходит в себя. И вонь такая … не трупа, нет. Но что-то мерзкое, горьковато-сладкое. Очень приторное.
– Одновременно?! Отключился он, отключилась и Лиззи! – Бабуля подобралась, вытянувшись в струну. – Пойдём посмотрим на твоего женишка, и будем будить Лиззи. Нужно узнать, что там произошло.
– Не боишься? Пробудится ведь неподчинённый дух. Не наша Лиззи. – Не сдержала любопытства, пока родственница что-то ищет в собственных бумагах. – Что ты ищешь?
– Свой журнал. Спрятала снова, да так, что никак не могу найти. Без Лиззи, как без рук. Ах, вот он! И да. Боюсь. – Герцогиня остановилась, так и не потянув ручку двери. – Ташенька, ещё пять лет назад я бы и не задумалась о таком, сделала бы всё сама. Сейчас, моя голова уже не та, что раньше. Вы будете страховать. Ты и Тади.
– Мы справимся. – Обняла свою любимую старушку (шучу!) и поцеловала в щёку. – Можем ещё Кристофера позвать.
– Какого-такого Кристофера?
Создатель! Неужели так быстро! Лиззи, спускающей мозговые колебания
– Нашего гостя, бабушка. Маркиза Прасгала. Кристофера Эуку. – За что удостоилась подозрительного взгляда.
– Я бы не хотела посвящать посторонних в наши семейные дела.
– Боюсь, что я уже его посвятила. – Продолжила, в ответ на требовательный взгляд. – Именно он помог мне транспортировать бесчувственного Дортконда в замок.
– Ладно. Будем разбираться.
Мы быстро миновали хозяйское крыло, направляясь на третий этаж. Тишина давит на желудок, отдавая чем-то зловещим. Предвкушением страшного.
– Ты говорила, что Лиззи успела увидеть преподобного возле лаборатории? – Схватила за пятку ускользнувшую было мысль.
– Кстати. Да. И он там явно не мимо проходил. Осматривался, заглядывал в окна. Спрятался за угол при вашем приближении, но не от Лиззи. – Герцогиня явно призадумалась. – Есть идеи, что ему нужно?
– Никаких. – Голос не дрогнул, в отличии от нутра. Учитывая соображения Змея о природе книги, интерес служителя церкви отдаёт морозцем. – А у тебя?
В ответ получила долгий, подозрительный взгляд.
– Мне больше ничего не нужно знать? Возможно ты ещё что-то от меня скрываешь?
Почему-то в памяти вспышкой пронёсся поцелуй с инженером, опалив всё внутри диким жаром. Но она ведь не может знать об этом? А ещё странная, похоже запрещённая книга. И неупокоенный, проклятый в безмагическом мире дух.
– Нет, бабушка. Я всё рассказала.
Потому что духа ты развеешь, а мне он нужен. Второй раз мне вряд ли повезёт призвать другую душу. Этот-то откликнулся лишь с одиннадцатого раза. И книгу отберёшь. Ритуал я, конечно, выучила наизусть, но расстаться с ней не могу. Просто не могу.
– Если только… я вот что вспомнила. Не знаю, важно ли это … Возможно глупость, но маркиз, когда помогал мне, нашёл иглу в дверном косяке моего амбара. Я её точно там не оставляла… Как считаешь?
– Где она сейчас?
Я лишь пожала плечами. Не до этого как-то было.
– Хорошо, что сказала. Разберёмся. – Люблю, когда она так говорит. Что со всем разберётся. – Как много знает генерал?
– Ровным счётом ничего. Так же как и мы.
– Ладно. – Открыла дверь Сосновых покоев хозяйка крепости.
Глава 12.
Одна из моих пра была большой затейницей. Та герцогиня, кажется мать Элькерии, имела необычайную тягу к украшательству, в том числе и крепости. Именно она переоборудовала все покои замка, обустроив их из дерева, растущего на полуострове. Каждое помещение из разного. Название закрепила одноимённые. Некоторых, кстати, как и вероятных ингредиентов моего зелья, уже нет в природе. Вымерли. Деревья. Что уж говорить о “мунурисдиновом кресте”? Сколько времени я уже бьюсь над ним, пытаясь понять, что за траву, цветок или корень люди могли так называть тысячу лет назад.