(не) мой дракон
Шрифт:
Отойдя от первоначального шока, поняла, что есть более важная проблема. Алер Горд не торопился уходить. Мужчина сел прямо на траву и обхватил голову руками. Он явно расстроен, но успокаивать его я не собираюсь. Нужно убираться отсюда и как можно скорее. Откуда мне знать, как среагирует Арт, когда ему доложат, что я в курсе. Подумаю обо всем этом позже, когда окажусь в безопасности собственной спальни.
Тихонько выбралась из беседки, пятясь раком и не сводя взгляда с алера Горда. Хорошо, что я сейчас на возвышении, а сразу у выхода начинается склон. Аккуратно сползла почти на четвереньках и, наконец, скрылась из поля зрения воина. Расслабляться, очевидно, рано, поэтому развернувшись, рванула под горку изо всех сил. В той части сада я никогда раньше не была, но что со мной может случиться? Точнее, что еще? Долго бежать не пришлось. Очень скоро
Остановиться сразу не смогла, по инерции пробежала еще несколько метров. С трудом затормозила у самого обрыва. Дальше двигаться некуда – отвесная скала и бескрайние луга далеко внизу. Что делать? Просто подождать здесь? Уйдет же алер Горд в конце концов. Или сразу пойти назад, будто гуляла и только что вернулась к беседке? И ничего-ничего не видела, конечно же. Отошла на несколько шагов от обрыва и села на землю. Хоть отдышусь немного. Мысли тут же завертелись в голове. Мурашки побежали по спине – как теперь смотреть в глаза Арталиану? Он сразу же поймет. Как вообще не завизжать от ужаса при следующей встрече? Не смогу я невесту его изображать, у меня поджилки начинают трястись, как подумаю, кто он на самом деле.
Приуныть окончательно не позволил странно знакомый звук. Когда поняла, что именно это я слышала, когда принц улетал, не обратив внимания на своего воина, соскочила и уставилась в небо в попытке найти источник. Но ничего не обнаружила, хотя звук становился все громче. Начала пятиться назад, только теперь это было сложнее, потому как двигалась я вверх по склону. Постоянно оскальзывалась, почти падая, выпрямлялась и снова пятилась. Всего около десятка шагов удалось сделать, когда огромный ящер показался над обрывом. Еще один взмах мощных крыльев и чудище поравнялось со мной. Ядовито-зеленый дракон смотрел, не мигая, зависнув на расстоянии нескольких метров. А я совсем растерялась - не понимаю, что делать-то? Бежать? Бессмысленно. Попробовать с ним поговорить? На мне, конечно, артефакт-переводчик, но не уверена, что это поможет. Возможно, это алер Горд все же обнаружил меня. И понял, что узнала тайну принца.
Ящер тем временем закончил внимательно разглядывать меня своими ярко-оранжевыми глазами с пугающими вертикальными зрачками. Из его рта показался тонкий и раздвоенный, словно у змеи, язык и прошелся по тем местам, которые у людей называются «губы» и «щеки». Мамочки, он что, съесть меня собрался?! От страха перехватило дыхание, а я бы с удовольствием закричала, если бы могла. Возможно, это воображение от ужаса разыгралось, но почудилось, что дракон ухмыльнулся, наслаждаясь моей реакцией.
Лихорадочно соображаю, что делать дальше, но в голову ничего не приходит. Внезапно ящер избавил меня от необходимости что-то предпринимать – вновь взмахнул крыльями. Подняла руку к лицу, чтобы защититься от пыли и мелких камушков, поднятых порывом ветра от его движения. А в следующее мгновение поняла, что меня что-то схватило за талию и подняло в воздух. Распахнула глаза и с ужасом увидела, что оказалась сжата когтями чудовища. Вот теперь я закричала. Но абсолютно точно бесполезно – обрыв, на котором сидела всего десять секунд назад, стремительно отдалялся с каждым хлопком крыльев дракона.
Глава 12.
Следующее утро в Дорнейском королевстве стало столь же безрадостным, сколь и суматошным. Совет в полном составе не покидал тронный зал. Воинские подразделения, которые еще оставались в столице были подняты по тревоге еще вчера и переведены в режим усиленной боеготовности. При этом мало кто знал, что на самом деле происходит, поэтому настроения в городе оказались близки к паническим. А ситуация действительно складывалась неважная. Дор Восьмой проклинал все и вся, беспрерывно кричал на военачальников и огрызался с членами совета. Последние, к слову, выполняли свою работу – пытались привести правителя в чувства и мотивировать принимать решения. Король же пребывал в полной растерянности и не мог связно мыслить из-за переполняющей ярости. Эмоции настолько захлестывали его, что руки постоянно покрывались бордовой чешуей, а ногти начинали удлиняться, превращаясь в драконьи когти. Подданные боялись, что ко всем бедам к концу дня добавится еще и разрушенный главный замковый зал, если правитель не совладает с собой.
А причин для расстройства у Дора Восьмого было хоть отбавляй. Сначала с границы пришло донесение,
С другой стороны, бешенство правителя провоцировал тот факт, что ничего хорошего Арту он сказать не сможет. Ведь вскоре после отлета принца пропала иномирянка, которую сын считает своей истинной. Как ни искали в замке, в саду и в городе – обнаружили только следы на краю обрыва. Тела у подножия скалы нет, но это ни о чем не говорит. Могли утащить звери, у обрыва мог появиться портал. Да много что могло случиться в мире, где правят магия и драконы.
В довершении ко всем вчерашним бедам поздно вечером из башни волшебным образом исчезла Дэлла. На днях ее должны были отправить к месту заточения, но очевидно она в тюрьму не собиралась. Послушно собрала вещи и буквально испарилась. Хоть Дэлла и сильная ведьма, но сбежать без посторонней помощи она бы никак не смогла. В замке нельзя воспользоваться никакой магией, кроме драконьей. А значит, предатель где-то очень близко. Учитывая, как все прошло тихо и незаметно, дракон-помощник силен и высокопоставлен.
Но Дор Восьмой не был в состоянии сосредоточиться на ситуации, обдумать все, связать воедино. Ярость от осознания предательства, потерь, непослушания наследника буквально раздирала его изнутри. Правитель с трудом сдерживал оборот, понимая остатками разума, что этого совет ему точно не простит. Догадывался, что за его спиной уже обсуждают возможную замену короля. И только эта мысль позволяла ему удержаться от животного безумия разгневанного дракона.
Старший принц тем временем действительно подлетал к крупнейшей крепости на границе с Арадом. Арт намеренно отключился от ментальной связи с сородичами сразу как покинул пределы столицы. В принципе он уже все выслушал – и от отца, и от Горда. Даже члены совета успели высказаться. Половину суток Арталиан находился в блаженной тишине, хоть и понимал, чем грозит нарушение прямых приказов. Но сердце за брата кровью обливалось. Корт ведь младший, и война – вовсе не его стихия. Если с ним случилось что-то непоправимое, вряд ли старший брат когда-то сможет простить себе, что не настоял, не убедил отца.
На самом деле Арт не единственный дракон Дорнейя, который сейчас стремился в отрезанный от связи замок. Сразу за старшим принцем вылетело несколько боевых подразделений, оставив столицу практически беззащитной. Хоть совет в полном составе и возражал против этого, Дор Восьмой снова был непреклонен. Там его сыновья, наследники. Высокопоставленным красным драконам оставалось только смириться, хотя недовольство королем уже прямо-таки витало в воздухе. Но переворот – это не то, что сейчас нужно Дорнейю, и все это понимали. Они припомнят это правителю, но позже, когда границы и сокровища будут в безопасности.
Арт почти преодолел последний горный хребет, за которым открывался вид на долину с огромной крепостью прямо посреди бескрайних лугов. Принц надеялся, что сразу же увидит, цел замок хотя бы или там уже камня на камне не оставили. Воображение дракона рисовало ужасные картины пепелища без следов выживших… Но рассмотреть желанную долину принц не успел. Что-то кольнуло в самое сердце, мышцы скрутило адской болью, выворачивая, заставляя терять ориентацию в пространстве. Ящер выгнулся в воздухе и заревел, мотая головой и беспорядочно хлопая крыльями. Дракон быстро терял высоту, извиваясь в попытке избавиться от дикой боли, разливающейся по неуправляемому больше телу. Ревел, пытаясь выправиться среди воздушных масс, удержаться на лету, но ничего не выходило. Единственное, что получилось – немного спланировать перед столкновением с землей на бесцельно распластанных крыльях. Арталиан все равно достаточно сильно приложился о камни и покатился огромным валуном вниз, собирая по пути чахлые деревья и скальную породу. Остановить огромную тушу ящера смогло только небольшое плато. Дракон рухнул на уступ и так и остался лежать, не двигаясь. Боль продолжала скручивать и выжигать изнутри, но двигаться и реветь больше не было сил. Арт прикрыл глаза и затих на продолжительное время.