Не надо обещаний
Шрифт:
– У этой корпорации имеется двойник в Сан-Франциско, – сказала она. – А ещё я имею ряд звукозаписывающих студий в других местах. Но не стоит становиться большой начальницей, не имея возможности время от времени сбежать от всего. Например, как сейчас.
Гостья пошла в сад, скромная наследница усадьбы молча брела за ней. На этот раз Паола взглянула на дом её глазами: листы гофрированного железа на кровле провисли в тех местах, где соединялись с остатками черепицы; желоба на крыше забиты грязью – с них капает вода; стены – в трещинах, электропроводка и водопроводные трубы требуют замены. Единственным предметом
– Мне ещё очень многое необходимо сделать, – сказала Паола, стараясь, чтобы голос не показался извиняющимся.
Это её дом. Неважно, отремонтирован либо скоро вовсе развалится. Руна не имеет к этому никакого отношения.
– Твой папа многого не успел сделать, когда заболел?
Ответ на вопрос был очевиден.
– Это для меня не новость, – пробубнила Паола себе под нос.
Руна подошла к бывшей стоянке для экипажей. Земля заросла сорняками, но когда-нибудь будет расчищена и посыпана золотистым песком. Она огляделась и увидела длинную, в форме полумесяца клумбу с олеандрами, розами и красными камелиями. Цветник тоже нуждался в очистке от сорняков.
<<Нужно выбрать время и привести дворик в порядок>>, – подумала Паола.
Палисадник не интересовал гостью. Её взгляд был прикован к дому, за которым открывалась живописная бухта. Дом стоял на возвышении и выходил окнами на остров, а дальше взору открывался Голд Пойнт. Пейзаж можно признать очень колоритным, и при наличии средств это место можно быстро превратить в настоящую достопримечательность. Паоле стало обидно, что ценительница изящного видит всё пришедшим в упадок.
Девушка вдруг ощутила себя такой же неухоженной, как клумбы в палисаднике. Причёска требовала руки опытного мастера, на лице не было макияжа, а устаревшего фасона одежда годилась лишь для работы дома, за закрытой дверью. Болезнь папы и большие долги за его лечение, а впоследствии – постоянная забота о доме совершенно измотали девушку.
Еле хватало сил и средств, чтобы оставаться на плаву, не говоря уж о том, чтобы покупать модную одежду и выглядеть щеголеватой молодой особой, которая, наверное, и запомнилась женщине, чьими авторскими правами ей приходилось заниматься. Что бы изменилось, если бы Паола тогда осталась с Руной Рассел? Став её супругой, путешествовала бы с ней, вместо того чтобы тратить свои сбережения на жизнь за границей. Сквонегал был бы, несомненно, восстановлен во всей своей прежней красе и стал бы одним из домов Руны, разбросанных по берегам Атлантики! У Паолы хватило сил подавить готовый вырваться горький вздох. У них возникли причины, чтобы не обвенчаться, и незачем гадать, что могло бы быть.
– Ты увидела всё, что хотела? – спросила Паола усталым голосом.
– Да, всё. – Руна не отводила от девушки пристального взгляда до того момента, пока напряжение Паолы не достигло пика.
Она чувствовала магнетическое притяжение этой женщины. В Паоле вдруг опять проснулись воспоминания о том, что было между ними в прошлом.
Возможно ли нечто такое в будущем? Нет! Паоле пришлось изо всех сил сжать зубы, чтобы не произнести это вслух. Никогда опять она не позволит Руне топтать её гордость. Паоле не надо её прощения, да и Руна своего не заслуживает.
– Ветер с океана ледяной. Я бы хотела пойти в дом. Думаю, ты сможешь вернуться сама.
Руна слегка наклонила голову, достойную резца самого взыскательного скульптора, делая уступку намерению Паолы с достоинством выйти из создавшейся ситуации.
– Я смогу, но лишь после того, как мы покончим ещё с одним делом.
Ну что ещё ей может быть надо?
– Разве нельзя подождать, пока я не приступлю к работе?
– Нет. Это касается дома. Он мне необходим.
Паола похолодела, скорее от страха, нежели от ледяного океанского ветра.
– Сквонегал не продаётся ни за какие деньги.
– Это вряд ли кого удивит, учитывая те жертвы, на которые тебе пришлось пойти, чтобы сохранить наследство. Однако я хочу арендовать, а не купить дом, пока не найду чего-нибудь более постоянного поблизости.
– Мне очень неудобно. Ты видишь, какой большой ремонт тут нужен.
Богачка махнула рукой.
– Это легко уладить, за мой счёт, естественно. Ведь для моей же пользы.
Как просто у Руны всё прозвучало. Очевидно, ей это действительно легко, учитывая имеющиеся в её распоряжении средства. На миг Паоле стало больно оттого, что придётся ей отказать.
– Я не могу. Я не хочу проживать в другом месте.
– А кто говорит, что тебе придётся проживать в другом месте?
Паола, казалось, окаменела, и только спустя пару секунд девушке удалось перевести дух.
– Не хочешь ли ты сказать, что мы будем проживать тут вместе?
– А почему бы и нет? Мы вместе проживали в номерах отелей и даже, как мне помнится, делили одну спальню.
Руна сказала это таким тоном, что Паола была готова ударить её.
– Тогда мы делили больше чем кровать. Мы верили друг другу, а утраченное доверие нельзя восстановить ни за какие деньги.
– Ты в этом уверена?
Пока Руне хочется верить, что Паола способна подвергать опасности свою жизнь и жизни других, управляя автомобилем в нетрезвом виде, на это имеется лишь один ответ.
– Да, я никогда больше не хочу быть связанной с тобой. Ты вынудила меня работать вместе. Однако ты не можешь заставить меня делить с тобой мой собственный дом.
– Крыло, предназначенное для гостей, вполне бы меня устроило. Готова хорошо платить за него.
Она назвала арендную плату, от которой Паола чуть не пошатнулась, прислонившись к стволу дерева.
– Эта сумма двусмысленна, и ты это знаешь.
– Если нужно, я готова скорректировать её, чтобы получить то, что хочу.
Паола вдруг отчётливо вспомнила свою мечту восстановить Сквонегал и сделать из него небольшую престижную гостиницу. С такими деньгами это не только возможно, но и легко выполнимо. Паола смущённо посмотрела на неё.
– Но почему Сквонегал? С твоими средствами ты можешь найти что угодно.
– Тут имеется нечто особенное. Это место влечёт меня по той же причине, по которой ты остаёшься его заложницей: его история, красота и ощущение постоянства. Мне наскучили отели и квартиры для гостей. Сквонегал – это настоящий дом.