(Не) нужная истинная
Шрифт:
Попробуем исходить из посыла, что лорд Вариот непричастен к заговору. Значит, его хотели подменить фальшивкой, использовав его истинную. Почему так долго ждали? Целых два года Лирой имел возможность меня украсть. Что изменилось? Даларт сказал, что одного дня не хватило. Это он, наверно, про помолвку. После нее я должна была переехать к нему и жить в отдельном крыле до свадьбы. Отчим долго противился этому, но Даларт настоял. Говорил, что и так долго ждал, пока я закончу учебу. В тот день они первый раз серьезно повздорили на эту тему.
Да…
Что еще? Что-то проскальзывает по краю сознания и никак не оформится в мысль. Какая-то мелочь…
Голос… Я ведь слышала голос Даларта. Значит, заговорщики заранее подготовились, и у них был амулет личины. Но я то думала, такой есть только у меня! Кому я его показывала? Даларту, еще Аргосу, маме хвасталась и в академии пару раз показала. Где же предатель?
Как все ужасно! Я не хочу подозревать близких мне людей, но обстоятельства складываются таким образом, что нельзя доверять никому. Получается, я теперь даже родным не могу открыться? Боги! Пошлите мне мудрости!
В грудь что-то кольнуло. Я беззвучно охнула и проверила амулет. Почти пуст! Как я могла пропустить? Я же только утром проверяла!
Взглянула на небо, день перевалил за середину. Мы так много прошли?
— Привал. Отдохнем немного, — скомандовал Даларт. Я и сама заметила удобную поляну с двумя бревнами, уложенными на ней явно для этих целей.
Стоило мне только присесть, вытянув гудящие с непривычки ноги, как ко мне тут же подсел Адам. И пленника своего пристроил.
— Устала? — шепнул, наклонившись к уху.
— Нет, — соврала я и отсела подальше. Я все еще злилась на него, непонятно за что. Как на вестника, принесшего дурную весть. Но ведь раньше я думала, что мой жених запятнал себя в еще более страшном преступлении. Почему же я не радуюсь тому, что это не правда?
— Я пройду до тех зарослей. Не ходи за мной. Пожалуйста, — попросила его.
— Но я…
— Не ходи, — еще раз произнесла более требовательно.
Мне нужно было уединиться, чтобы без помех поменять кристалл в амулете. Если не сделаю сейчас, не пройдет и пары часов, как он перестанет работать. Нужно действовать.
Нашла кусты погуще и присела на траву. Вытащила амулет из-под одежды и заряженный кристалл из сумки. Нужно сделать все очень быстро, чтобы Даларт ничего не понял. У меня пара секунд, чтобы поменять их местами. В эти мгновенья нашу связь не будет глушить ничего.
Сделала пару глубоких вдохов. Отогнула на амулете пару крепежных усиков, специальным пинцетом. Задержала дыхание и вытащила кристалл. Скинула его на колени и сразу подхватила с ладони новый. Сердце отстукивало удары. Один, два, три… На четвертый я закрыла последний держатель и амулет активировался. Успела. Рукавом вытерла пот со лба. Каких-то полминутки, а взмокла, будто бежала целую лигу.
— Талана, — раздался требовательный зов Даларта совсем рядом.
«Проклятье!» —
Я подскочила, забыв про разряженный кристалл, что все еще прятался в складках юбки. Он соскользнул в траву. Суматошными движениями спрятала амулет за ворот и поправила одежду.
— Я здесь, — только собралась шагнуть навстречу, как в горло впилось острое лезвие.
— Не дергайся, — приказал мне незнакомец, грубо заламывая правую руку за спину.
32. Царапина
Я замерла, втянув в себя живот и приподняв подбородок в попытке отодвинуть от себя опасное оружие.
— Не дергайся, я сказал, — повторно прошипел разбойник, его небритая щетина уперлась мне в затылок.
Скосив глаза, я поняла, что это не маг. От сердца немного отлегло. Как я могла его не заметить? Опустив взгляд, уперлась им в стоптанные кожаные сапоги на мягкой подошве. Опытный, бывший охотник, скорее всего. Я такие видела на рынке у тех, что толкались в оружейных рядах.
— Талана, что…
Даларт замер в пяти шагах от нас. Прищурил глаза, оценивая обстановку.
— Тебе лучше отпустить ее, — в глубине его глаз зажегся опасный огонек, а на ладони уже полыхало готовое атакующее плетение.
— Маг, значит, — хмыкнул разбойник и сильнее вдавил нож мне в шею. — Ну, попробуй, кинь свою пугалку. На меня не подействует. Девку не отпущу. У меня на нее другие планы. А на ваши магические штучки у нас есть и свои. Ручонки опусти свои и на землю ложись мордой в вниз. А то…
По шее медленно стекла горячая струйка.
Даларт проводил ее напряженным взглядом. Кивнул.
— Хорошо, только девушку не тронь.
Он медленно погасил плетение и присел на корточки. Лег, как приказали. Я решительно не понимала, почему он так поступает. Я бы уже давно этого гада…
— Смотри-ка какой послушный лордик попался, — хохотнули за моей спиной и я почувствовала запах гнилых зубов.
В его речи проступила самодовольная уверенность. Он потащил меня вперед. Я гадала, как он собирается обезвредить Даларта. Страх куда-то делся. Я словно со стороны наблюдала за разворачивающимися событиями. Не верилось в их реальность. Все было так глупо. И моя невнимательность, и слова этого разбойника, и действия Даларта.
Ой, как глупо! Головорез остановился рядом с лежащим лордом и попробовал отключить его ударом ноги в голову. Идиот!
Даларт мгновенно увернулся и щелчком пальцев выбросил веер ледяных игл. Разбойника парализовало на месте, а я замерла в неудобной позе, потому что отогнуть его пальцы со своего запястья самостоятельно была не в силах. Как и приставленный к горлу нож.
Даларт быстро поднялся и помог мне освободиться. Я ждала, что его гнев будет направлен на меня. Я сильно подставилась, отойдя от основной группы так далеко одна. А если бы это был один из магов? Противно заскребся внутри запоздалый страх.