Не плачь, орчанка!
Шрифт:
Антон покачал головой.
– Говорят, что таких местах бились между собой боги, – продолжил Куворк. – Капли пролитой ими крови и стали камнями.
Антон кивнул. Знакомая легенда. На Земле есть похожие. Он спрыгнул на землю и подошел к куче отбракованных камней. Размер ее впечатлял. Высотой куча была Антону до груди, в окружности – метра три. Он присмотрелся. Основу кучи представляли собой камни размером с кулак и меньше, неправильной формы или гладко обкатанные. Преобладающий цвет серый – от светло-пепельного до графитового. Накануне прошел дождь, который омыл камни,
Антон наклонился и взял камешек. И почти сразу выронил.
– Ой!
– Что случилось, господин? – Куворк будто материализовался рядом.
– Он щиплется! – Антон указал на камешек.
– Что?
– Я взял, а он ущипнул меня за пальцы, – совсем по-детски пожаловался Антон.
Куворк мгновение смотрел на него, затем схватил камень и, зажав его между большим и указательным пальцами, посмотрел на Светило. Некоторое время вглядывался, затем протянул Антону.
– Возьми его еще раз, господин!
Антон подчинился. В голосе управляющего звучали странные нотки. Камень вновь ущипнул пограничника за пальцы, затем – за кожу ладони. Держать его было неприятно. Антон перебросил его с ладони на ладонь, как горячую картофелину, затем сунул Куворку.
– Щиплется!
– Господин! – сказал управляющий хриплым голосом. – Ты помнишь, как я учил тебя формировать Кулак?
Антон кивнул.
– Возьми этот камень, впитай его Силу и ударь… – управляющий покрутил головой. – В тот холм.
Куворк смотрел умоляюще. Антон мысленно вздохнул, забрал камень и сжал его в кулаке. Закрыл глаза и заставил себя отрешиться от возникшего неприятного ощущения. Прислушался к себе. От руки с камнем будто шел могучий поток. Он вливался в тело Антона, наполняя его. Старшина внезапно ощутил, более нельзя. Надо дать Силе выход, иначе она разорвет его на куски. Антон открыл глаза и вытянул свободную руку к холму.
В этом не было нужды. Куворк учил его отправлять Кулак движением глаз. Но Антон это благополучно забыл. Сделал, как захотелось. Результат его впечатлил. Над Источником будто пронесся ураган. Пригнулись к земле и брызнули листьями кусты у раскопок. А в вершину холма словно всадили крупнокалиберный снаряд. Она взорвалась, выбросив вверх столб грунта. Когда тот опал, стало видно, что холм уменьшился наполовину.
– Дай!
Куворк буквально выдрал камень из ладони Антона. После чего вновь посмотрел на него через Светило.
– Есть! – сказал восхищенно. – Стал просвечивать. Чуть-чуть, но оттенок красного появился. Понимаешь, господин?
Антон покрутил головой.
– Черный адамант, – Куворк сжал камень в кулаке. – С его помощью можно пустить Кулак много раз, и удар будет сильней, чем от красного. Ты даже не представляешь, что нашел, господин! Невероятная редкость.
– Так, может, еще есть? – пожал плечами Антон.
Куворк мгновение смотрел на него, затем сунул адамант в сумку и метнулся к куче. Он рыл ее голыми руками, не обращая внимания на царапины и ссадины.
С кучей разобрались после полудня. Так показали часы. В этом мире продолжительность суток была иной – где-то 23 с половиной часа – Антон специально засекал. Однако все равно каждое утро заводил «Полет». Часы были дарственными, с гравировкой от командования округа, Антон ими дорожил. Пока Куворк отмывал камни в ручье, Антон отвел лошадей к лужку, ослабил им подпруги, стреножил и пустил пастись. Затем вытащил из снятого вьюка одеяла, расстелил, достал припасы и стал готовить обед. Хотелось есть.
Куворк явился, когда Антон заканчивал нарезать хлеб. Плюхнул рядом свернутое в конверт одеяло, расправил его и демонстративно, чтобы Антон видел, стал считать камни, бережно двигая их исцарапанными пальцами.
– Сорок семь! – объявил, закончив подсчет. И добавил, потрясенно: – Сорок семь адамантов!
– Это много? – поинтересовался Антон, откусив ветчины.
– В сокровищнице короля их три… Господин! – Куворк внезапно встал на колени. – Никому не рассказывай, сколько у нас адамантов. Иначе нас убьют.
– Не буду, – пообещал Антон, прожевав. – Ешь! После обеда поговорим.
Куворк отрешенно кивнул и потянулся к еде. Жевал он без аппетита, механически двигая челюстями. Закончив, отхлебнул из фляги и умоляюще уставился на Антона.
– Говори! – разрешил пограничник и ковырнул ногтем в зубах, доставая застрявший кусочек мяса.
– В Руме не добывают адаманты, – сказал управляющий. – Их привозят издалека и продают за огромные деньги. Даже не знаю, за какие. Но сколько бы не стоили, их покупают. Маг с адамантом стоит десятка других. Его Кулак бьет мощнее и дальше. Ты сам это видел. До холма было не менее трехсот шагов, а ты срыл его наполовину. Находись на вершине воины, они бы погибли. Поэтому камни берегут. Доступ к ним имеют считанные люди. А тут целых сорок семь! – Куворк восхищенно покрутил головой. – И всего-то понадобилось разобрать отвал. Маги, которые находят Источники, рассказывают селянам, как искать камни, но далее не следят. Зачем? Камни приметные, не перепутаешь. А вот ты сообразил.
– Я умный, – согласился Антон.
– Да, господин! – Куворк вскочил и поклонился.
– Брось! – Антон хлопнул ладонью по одеялу. – Садись!
Куворк подчинился.
– Что дальше? – спросил Антон.
– Мы не должны рассказывать, как нашли камни.
– Почему?
– Они упадут в цене, и мы не получим желаемое.
– А что мы желаем? – заинтересовался Антон.
– Титул высокородного и лофство Гонсей для тебя. Без камней получить его непросто, – Куворк вздохнул. – Ты хоть и маг, но пришлый. Король их не любит. Но стоит поднести адамант…